嘉蓓氣得想尖叫，用手指抓亂頭髮。她真的被自己的所作所為徹底困住了。老天，現在這名惡棍可以任意發號施令、為所欲為，而且沒有人能夠阻止他！
除非她說出真相——同時陷自己於萬劫不復。
但出乎她意料外的，這頓晚餐吃得還算滿愉快的，只除了兩段小插曲之外。
首先是可蕾詢問威克漢傷口是否還會疼痛。
在奈特的攙扶下，威克漢下了床，坐在爐火前的安樂椅上。僕人抬了張方桌上來，鋪上亞麻桌巾，擺上水晶和瓷器，再擺滿豐盛的食物。可蕾坐在威克漢的右邊，很快屈服於他的魅力下，輕鬆自在地和他閒聊，不時因為他的調侃而頰生紅暈，嬌笑連連。令嘉蓓驚恐不已的是，她望著威克漢的目光幾乎是崇拜的！嘉蓓坐在她的天敵對面，虎視耽耽地提防他對兩個妹妹心懷不軌。
然而她的擔憂似乎是無稽的。威克漢對待可蕾和伊莎就像個大哥哥般——除了偶爾對可蕾的美麗流露出欣賞的眼神。伊莎一直纏著他追問在賽倫島的生活，他耐心地回答，始終面帶笑容。餐桌上最安靜的就屬嘉蓓了，威克漢也很少找她說話，讓她樂得清靜。但看著他和兩個妹妹輕鬆自在地談話，她不由得惱怒地注意到，他笑起來有多麼英俊，以及他寬闊的肩膀好像快填滿了整個房間……
而後可蕾問起了他的傷。
他悠哉地靠著椅背，手指把玩著酒杯，對著可蕾微笑。「坦白說，」他頓了一下，刻意瞄向嘉蓓。「比較困擾我的反倒是肩膀上的傷痕——不曉得是什麼東西大膽地爬上我的床，咬了我一口。」
嘉蓓的身軀一僵，清楚地明白他話裡的涵義。她怒瞪著他，用眼神責罵：你這個惡棍！色狼！更糟的是，她似乎無法克制自己的臉紅，想起了那一咬的前因後果。她匆忙端起酒杯，啜了一口，掩飾自己的心虛。
威克漢從容地微笑，似乎享受極了她的困窘。
「你是指床上有跳蚤？」不知情的伊莎問道，望向嘉蓓。「我不知道屋子裡會有跳蚤。」
「我猜也是，」威克漢含笑望著嘉蓓，甚至故意揉了揉肩上的咬痕。「而且是極為潑辣、嗜血的一隻。」
「白太太得命令僕人重新曝曬被單。」可蕾驚恐地道。
嘉蓓強自克制著怒氣。「我想是威克漢弄錯了。白太太會很難過她管家的能力被質疑。我相信在她管理的屋子裡，絕不會有跳蚤的問題。」她直視著威克漢。「或許是你不小心抓傷了自己——就像這次的槍傷事件，你只能怪自己。」
「或許。」他邪氣地笑了，令嘉蓓更加氣惱。
嘉蓓刻意將話題引導到較無害的方向。可蕾很樂意談論倫敦的服飾流行、她們收到的邀請函，以及列斯堂兄的女兒今年也要進入社交界。
「接見訪客的合適時間是在五點到六點，」威克漢和藹地提供建議。嘉蓓挑起這個話題原本是希望會讓他無聊死，但她似乎要失望了。威克漢對著可蕾微笑。「等我復原後，我可以載你們到公園裡兜風。」
「那太好了，」可蕾綻開個燦爛的笑靨。「伊莎也可以一起來。我們將會有段美好的時光。」
嘉蓓再也無法忍受了。她強笑道：「這頓家庭晚餐真的真愉快，但恐怕說我們得先告辭了。」她望向兩個妹妹。「別忘了，莎寶姑媽會在九點來訪，你們最好離開打扮一下。半個小時後，我們樓下見。」
嘉蓓起身越過房間，聽著可蕾一直在對威克漢道歉必須留下他一個人。突然，威克漢喊住她。「嘉蓓。」
她轉過身，秀眉斜挑。
「你傷到腳了嗎？我注意到你跛著腳。」
他的話像一巴掌狠狠摑在她的臉上。她告訴自己不必在乎他注意到她的跛腳，甚至毫不容情地指出來。她的跛足已是不可改變的事實，而她也學會了接受，不是嗎？但她彷彿又在耳邊聽到父親的話。「可憐的小殘廢！現在你對我還有什麼用處呢？我真該在你一出生就溺死你。」
儘管她的父親已經入土十八個月，這些話依舊傷人。但過去她沒有被父親的殘忍打倒，現在也不會讓威克漢看出他的話傷她有多麼深。
她抬起下顎，直視著他。「我大輩子都跛著腳。我在十二歲那年出了意外，腳沒有好好癒合。」
「你不知道嘉蓓殘廢了嗎，邁克？」伊莎驚訝地問。
嘉蓓畏縮了一下。伊莎沒有惡意，她只是將嘉蓓的跛腳視為理所當然，坦白指出。伊莎一向有話直說，不懂得含蓄委婉，然而她的這項優點有時也是缺點。
「嘉蓓沒有殘廢，」可蕾激烈地道，怒瞪著伊莎。「她只是有些行走不便。殘廢的人需要靠枴杖或輪椅走路——或是有人協助。」她望向威克漢。「嘉蓓或許腳有些跛，但她多數時候都能行走自如。」
嘉蓓望著可蕾，眼裡滿溢著感情，想起她出意外時，五歲的可蕾第一個趕到她身邊，握住她的手，大喊要女僕快來。她知道那次的事件對可蕾的影響有多麼深。
「別傻了，可蕾。我無意侮辱嘉蓓，她是我的姊姊。」
「你才是傻得不可救藥，竟然以為可以喊人殘廢，不會傷到對方的心。」可蕾激動地站了起來。
伊莎也站了起來。「你……」
「夠了！」威克漢威嚴十足地道，終止了兩姊妹間高昇的衝突。他的視線迎上嘉蓓，她在其中沒有看到憐憫——並為此鬆了口氣。
「似乎這個世上充滿了巧合，我也同樣傷過腳。某次我被摔落馬，馬蹄踩斷了三處骨頭。它似乎過了永恆的時光才癒合，但直至現在，下雨時傷處都還會痛。」
「一般來說，我的腿只有在遇度疲累時才會犯疼。舉例來說，如果我在不小心摔倒時傷到它，而後又被重物壓到……它通常會痛上個好幾天。」嘉蓓平和地說，禮貌地微笑，話裡卻明白指責他是造成她的跛腳特別明顯的罪魁禍首。