嘉蓓微笑看著可蕾上樓。有時候可蕾真是孩子氣得很！
稍後她也得回房換衣服。今早莎寶姑媽派人送信來，要她和可蕾晚上一起去看音樂劇。想到必須和姑媽共度漫長的夜晚，就令她覺得疲累，特別說她昨晚幾乎是一夜無眠。
那都得怪威克漢。每當她閉上眼睛，就會在心裡看見他的臉龐。無論她怎樣試圖入睡，她的身軀卻疼痛地清醒著，悸動著渴望更多。
你有著誘人親吻的唇。噢，他也是！
她絕不能再容許昨夜的事件重演，嘉蓓嚴厲地告訴自己，那意味著她必須和威克漢保持距離。
嘉蓓站在會客廳的爐火邊，漫不經意地翻閱著這幾日訪客所留下的名片，突然聽到史維洪亮的聲音響起。
「特維恩公爵來訪，嘉蓓小姐。」
聽到這個她原以為——不，希望這輩子永遠不會再聽到的名字，嘉蓓的心直往下沈。她驚慌地抬起頭，就要吩咐史維告訴來客她不在，但特維恩已跟在史維後面，朝她大步走來。
房間似乎瘋狂地旋轉起來。她瞪視著那名折磨了她的噩夢多年的灰髮、瘦削男人，害怕自已就要當場昏倒了。
「嘉蓓，」特維恩微一點頭，舉步向她。「你已經長大成人了，現在我該稱你嘉蓓小姐了？」
公爵輕輕揮手，史維行禮退下，快得讓嘉蓓來不及喊住他。噢，如果史維知情，他絕對不會留下她和公爵獨處……但史維只知道公爵是她父親生前那票討人厭的朋友之一。嘉蓓力持鎮靜，面對這名她痛恨、恐懼了十餘年的男人。
「我寧可你什麼都不要稱呼我，公爵閣下。」她的語氣冷若冰，竭力維持著驕傲。她體內的小女孩渴望跑去躲起來，但由那名女孩長成的女性，則拒絕在這個男人面前示弱。「坦白說，我很驚訝你竟然還膽敢出現在我的面前。」
他格格輕笑，走近她一步。她冷漠地注視著他，已不再是當年那個驚懼的小女孩。她發現到他事實上頗為瘦小，比她高不了幾寸。曾經金色的頭髮已經變灰、稀薄，臉上也增添了許多皺紋。他的眼神依舊銳利冷硬，鷹鉤鼻傲視著人，手上也依舊握著根銀柄手杖。
她懷疑他是故意帶的。
「你重重傷了我的心，嘉蓓，真的。我們不是好朋友嗎？當我昨晚在歌劇院看到你和可蕾後，我就很想要重新恢復我們愉悅的關係。」
儘管她竭力維持著自信的外表，她的膝蓋開始顫抖。她挪動了一下身子，感覺受傷的那一腳似乎再也無法支撐自己。她的呼吸變得困難，緊握的掌心汗濕。但今非昔比了，她堅定地提醒自己。她的父親已經去世，特維恩對她已沒有控制權。
「我不想要和你有任何的關係。請你離開吧，別再來訪了。」
他笑了。她記得那樣的笑——輕扯薄唇，了無笑意，令他的臉上彷彿戴上死神的面具。他望著她的眼神明白流露著掠奪之意，彷彿相準了獵物的隼鷹。
「女人十八變，你真的是變漂亮了。還有可蕾——她可是稀世珍寶。任何收藏家都會很驕傲擁有她。」
嘉蓓再也無法克制了。回憶泉湧上來，冰冷的恐懼竄過她的背脊，她後退一步，他的眼裡精光閃動。
一心專注在眼前的男人，她沒有聽到走道上有腳步聲接近，直至那名高大、寬肩的男子出現在門口，銳利的眸光打量著室內的這一幕。
「威克漢。」嘉蓓眼裡的感激之意流露無遺，朝他伸出了手。他迅速由她望向了她的客人，特維恩也在打量著他。
「為我介紹吧！」威克漢大步越過特維恩，彷彿他不存在似的。
他來到嘉蓓身邊，挽著她的手。他的指尖覆住她冰冷的手指，堅實的手臂提供了她安慰。有一晌，他低頭注視著她，眉頭微皺。嘉蓓仰望著那對藍眸，突然覺得無比的安全，威克漢的存在帶給了她力量。他或許是個惡棍、罪犯以及沒有良心的花花公子，但她知道他會保護她不被特維恩傷害。
她挺起肩膀，直視著特維恩。
「我想沒有這個必要。」特維恩走向前，伸出手給威克漢。他眼裡的掠奪光芒不見了，現在的他看起來就像個衣冠楚楚的貴族紳士，毫無威脅的氣息。相較起威克漢高大有力的身形，渾身散發出來的精力，他彷彿縮水了許多。「我是特維恩公爵，你父親的老朋友。」
威克漢和他握了手，但始終挽著嘉蓓的手，了無笑意地注視著他們的訪客。「恐怕說我和父親的舊識並不熟。」
特維恩微微一笑。「我想也是，但你父親和我是多年的好友了可以說是知心之交。」
嘉蓓挽著他的手一緊。威克漢低頭望著她，眉頭擰起。
「公爵閣下正要離開。」她的聲音比往常高而尖，但直視著公爵的眼神毫不退縮。他已經無法再傷害她，而她也打算讓他明白這一點。
「的確，」他再度微笑。「再見了，嘉蓓。很榮幸認識你，威克漢。」
話畢，他轉身優雅地離去。
腳步聲遠去後，嘉蓓放開了威克漢的手臂，跌坐在沙發裡。她的腳虛軟得根本無法支撐自己。
不管理智怎麼說，她似乎就是無法驅走那根深柢固的恐懼。
威克漢來到她身邊，雙臂抱胸，深思地俯望著她。嘉蓓抬起頭，注意到他換上了亞麻襯衫、筆挺帥氣的藍色織錦外套和米色長褲，不再穿著養病時的睡衣。
「你怎麼會下樓來？」她問。
「想要告訴我為什麼那個男人會嚇得你魂不附體嗎？」他問，沒有回答她的問題。
嘉蓓深呼吸了幾下，讓自己平靜下來。特維恩離開後，她覺得好多了，並對自己先前的反應過度感到羞愧。畢竟，她的父親已經去世，她只需要對特維恩下逐客令就好。
「你憑什麼認為他把我嚇壞了？」
威克漢輕笑。「首先，當我走進房間時，你首度顯得真心高興見到我——自我們認識以來。」