他環著她的手臂如鋼鉗般收緊，她倚偎著的溫暖身軀變得僵硬緊繃，深而長的呼吸顯示了極力克制的怒氣。嘉蓓突然想起了對他的第一印象：這是個非常危險的男人。
「他今晚威脅了你？」他的語氣輕柔如絲。
嘉蓓用力吞嚥，喉嚨太過乾澀得無法開口。
「別擔心他；我會代你殺了他。」他輕描淡寫地道，彷彿在談論天氣一般。
嘉蓓睜大了眼睛。他不可能是說認真的但她直覺地知道他是。她的身軀因為恐懼而發冷，想像他真的為了她卯上特維恩，結果卻害死了自己！
她的手不自覺地糾緊他的胸毛，抬頭驚慌地望著他。
「不！請你不要！特維恩不但有錢有勢——而且還有許多見不得人的人脈關係。我不想要你受到傷害，拜託。」
他頓了一下。
「嘉蓓。」
她感覺到擁著她的手臂似乎不再那麼僵硬，他的身軀放鬆了一些，呼吸也舒緩了下來。
「怎樣？」
「你知道這是你對我說過最動聽的話嗎？」
她驚愕地望著他。他的眼裡閃動著熟悉的椰榆亮光，唇角微揚。以她對他的瞭解，她知道儘管他輕浮的語氣，他並未放棄為她殺死特維恩的意圖。問題在於，他一點也不明白公爵的威脅性。她全身發冷，手指不自覺地糾緊著他胸前的毛髮。如果是光明正大的對決，威克漢一定會獲勝，但特維恩是個卑鄙小人。他邪惡到了骨子裡，並且會不擇手段，運用他的權勢和力量來傷害威克漢。
「噢！你扯痛我了！」他抱怨道，溫柔地覆住她的小手，讓她放開他的胸毛，掌心平貼在他的胸前。
「我不應該告訴你的，」她絕望地道，抬起頭仰望著他。「你必須要離他遠遠的，聽到了嗎？他會殺死你的。他可以命令……」
「嘉蓓，」他打斷她。「你無須為我害怕，我可以好好照顧自己。特維恩傷害不了我，我會確保他、水遠無法再靠近你——如果我讓他活下來的話。你可以放心將這件事交給我。」
「你不瞭解，」她抗議，語氣微咽，再度糾緊他的胸毛，但他的大手也立刻制住了她。「他不會親自動手，而是命令人殺死你，付他們優厚的酬勞。拜託，答應我，你會遠離他。」
「你必須要信任我。」他的語氣是惱人的平靜，手指和她的交纏。
她氣惱地道：「你該知道，你並不是所向無敵的，大個子—．連我都可以射傷了你！」
他的笑容漾得更開。「的確，但那是因為我沒有料到像你這樣的年輕淑女，竟然會耍詐，而且隱藏著暴力的傾向。」
嘉蓓氣得銀牙暗咬。為什麼他就是不肯將她的警告當真？
「特維恩不是好相與的，」她焦急地打量著他的臉龐。「對他來說，命令人殺死你，就像揮走一隻蚊子一樣簡單。」
「嘉蓓，」他道，眼裡的亮光更加明顯了。「或許我太過自負，但我是否可以將你對我的關心，解釋為你很在乎我？」
嘉蓓愣住了好一晌，像貓頭鷹般張大著眼睛，一眨也不眨。他說她在乎他……
這項認知撼動到了她的心最深處，她驚恐地明白到那再也真實不過了。她確實在乎他——而且那不只是在乎而已。在他們相識的過程中，她已經逐漸、一步步依賴他，視他為朋友，甚至更多。儘管在嚴苛的陽光下，她知道他隨時可能像出現時一般神秘消失，但今夜，被擁在他的懷裡，她發現月光和海市蜃樓本身就擁有了無法抗拒的魔力。
我已經愛上了他，她想著，大睜的灰眸鎖住他的。
「我甚至不知道你的名字。」她驚駭地低語，內心理智的一部分大聲吶喊著，她的心不該草率沈淪。
「尼克，」他道，目光從不曾離開她的。「我的名字是尼克。」
他的手捧住她的頭，緩緩湊近她的唇，吻住了她。
第七章
他的唇堅定而溫柔、無比細膩地吻住她，她的骨頭霎時間化為酥融，血液變成了熔岩。
嘉蓓閉上眼睛，張開唇，任由他偷走她的靈魂，沒有抗議。尼克，天知道那甚至可能不是他的真名，但已經足夠了。她發現她不在乎了，不論他是誰，只要他要她，她就是他的。她的身軀直覺地知道這一點，她的心已淪為他的囚俘，再也不去考慮對錯或是未來。這一刻，她唯一感受到的只有他，以及他帶給她的感覺。
尼克，她不自覺地低喚出聲，以臂環住他的頸項，回吻著他。這個吻變得不再溫柔，而是熱情如火。他帶著她翻個身，懸宕在她身上。他以肘支撐身軀的重量，結實有力的大腿橫過她的，撩起她的睡縷，令她的身軀竄過一陣興奮的戰慄。他深深吻住她，彷彿怎樣也嘗不夠她的滋味。她的心臟狂跳，他的舌頭侵入，和她的交纏。她先是怯怯地回憶，逐漸變得大瞻，呼吸加快。
他嘗起來是白蘭地和雪茄的氣味，而她似乎怎樣也要不夠他。他的下顎滿佈著鬍渣，但她愛極了那份刺癢感。他的大手捧起她的臉龐，愛撫她的臉頰、前額，加深這個吻。她拱起身回應他，雙峰放蕩地貼向他的胸膛，一心想要更加挨近他。她感覺到他腫脹、堅挺的慾望抵著她悸動。
「嘉蓓，」他抬起頭，聲音微微不穩。她睜開眼睛，望著他英俊、陽剛的臉龐——她的尼克。「嘉蓓，我……」
「噓。」她低語，一手托住他的頸部，將他的唇壓近她。她不想再交談，只想一直吻著他，直至地老天荒。他的吻令她著火，溺斃在快感的狂潮裡……
「嘉蓓，聽我說，」他抗拒她的手，硬將唇拉離開她，藍眸似黑鑽般凝視著她。「我說過，我喝多了酒，今晚我恐怕無法像過去一樣懸崖勒馬。我渴望你得心痛，但如果我不立刻離開你的床，我或許將無法離開。」