張師涯怔愣了好會，居然也沒有太拒絕，只說必須問過默嬋。范啼明正想親眼看一看默嬋對張師涯的態度，便建議當面問默嬋。這是一個大膽又不合禮教的提議，張師涯再一次令他驚奇，不拘泥世俗眼光，馬上派人去請出小姐，是不是他很自信默嬋會回絕婚事？就在默嬋進來，得知提親之事而震驚莫名的那一刻，張師涯很快的上前扶住她，那份愛意的自然流露，使范啼明怒紅了眼、鐵了心，非將默嬋搶過來不可!絕不能便宜換女人如換衣裳的張師涯！不能使默嬋步上寒花的後塵！頭一回，他產生了恨意，恨張師涯沒有得到應有的報應。
默嬋敬重張師涯，這是另一個教人遺憾的事實，她不知道張師涯的過去，不知道張師涯造了多少孽，只曉得張師涯於她有恩，就一味的崇慕他。
何道堯不滿意他的沉默，叫嚷著：「明兄，你現在後悔還來得及。」
范啼明以堅定的眼光盯著他，毫無悔恨的跡象。
「多麼瘋狂的主意，阿堯，你知道我從來不輕許諾言。」
「當然，你不可能食言而肥。」何道堯攤開雙手。「這真是個好主意！好極了，你打算怎麼處置她？」
「很簡單，把她娶進余園。」
「我想，我該負責再找幾個僕婢進來？」
「不需要。」
「你確定？」
「這不需要猶豫。」范啼明的語氣堅定。
「雖然你這麼講，我還是要提醒你下，」何道堯的語氣中帶著禮貌性的不相信意味。「目前余園只有一名老園丁，灑掃除草，外帶替咱們煮些簡單的飯菜，我若是不常進城去打打牙祭，順便包些烤鴨、熏雞、滷牛肉回來，咱倆八成面有菜色、營養不良。如今你要娶個大小姐進門，我不以為老園丁樂意多替一人賣命。」
范啼明平靜的說：「默嬋是個女人，道道地地的女人。」
「那又如何？」何道堯瞪眼。
「女人家該做的事，她沒道理不會。」
何道堯喃喃道：「若不是知道你這傢伙缺乏幽默感，我會以為你在說笑。」
范啼明顯然認真得很，委託何道堯作大媒，正式去「愚目山莊」提親，並將自己所要求的陪嫁一一說明。何道堯愈聽，眼睛睜得愈大。
「老兄啊，你以為朋友是幹什麼用的？」
「兩肋插刀。」
「虧得你還理直氣壯，教我去替你給人炮轟？」
「這叫作『內舉不避親』。」
何道堯翻個白眼，低吼道：「這叫誤交匪類，指我。」
「你何苦這般貶低自己的眼光。」
「你……你這樣胡搞瞎搞，遲早報應到你頭上去。」
范啼明大笑著搖搖頭：「別在這兒杞人憂天了，阿堯，快去籌辦喜事吧！」他說完轉身走開，不教人看出他臉上流露著茫然若失的表情。
「這算什麼？這算什麼？」他的正牌夫人江庭月，頭一次失控地在夫君面前失聲尖叫：「不要黃金白銀、不要田產魚池、不要奶娘丫頭，一切的陪嫁統統不要！那個姓范的是瘋子還是傻子？他預備讓默嬋過什麼樣的苦日子？三更起早，撿柴燒水、灑掃煮飯，還要洗一家人的衣服，料理一大堆的雜活……我的天呀，我娘家雖然只是小康，卻也從不缺服侍的人，更何況默嬋在張家一住十年，她是千金小姐，可不是丫頭！」
金照銀則有點幸災樂禍，很乖覺的不多嘴。
默嬋嫻雅的靜坐著，抱著藍絲，撫弄它的柔毛。
當張師涯將媒人所提的條件向她們宣佈時，她已預料到會有一場吵鬧。
張師涯心裡十分納悶，因為這是瘋狂的，不可思議的，天底下哪有人不要嫁妝的？為了使默嬋不受夫家輕視，他早已將竹林小湖連同那幢老房子，以及附近的田產魚池全部過繼在默嬋名下，並立下條款聲明日後由默嬋的孩子繼承，也就是說不管誰娶了默嬋，每年都有極好的收入，卻不能將產業變賣，以此保障默嬋的後半生不虞匱乏。而江庭月一聽說默嬋有了對象，還是張師涯選中的，不由得心花怒放，心胸頓時大大地開闊，決定風風光光把妹子嫁出去，壓倒小妾們替娘家兄弟成親時所花費的。一時間，一流的裁縫、木工、金匠、珠寶匠等等在張家穿流不息，金鏈子、金鐲子、金耳環、明珠翡翠、玉璧寶石、訂做的鳳冠、梳妝鏡、木箱、全套桌椅……可說應有盡有。
江庭月忙得興高采烈，誰知，兜頭一盆冷水淋下。
「我的妹妹是千金小姐，不是丫頭命耶！」她再次嚴正聲明：「姓范的若識時務，別再假清高了。他住那個破余園，連個僕婦都沒有，分明是個窮光蛋，還有臉拿喬？我不管，嫁妝一樣也不能少，再陪嫁僕婢六名。」這才像話，她的妹妹若嫁得太差，婚後需靠她周濟，她在小妾面前更沒體面了，不如事先給她豐厚的嫁妝。
張師涯以低沉沒有表情的音調說：「你靜一靜吧！你吵得我無法思考。」
「這不必思考啦，你當然必須反駁男方的無理兼無禮要求。」江庭月難得出一次風頭，很堅持道：「嫁妝的排場一定要體面風光，否則丟的是咱們張家的面子，說你吝嗇、一毛不拔……」
「這不重要！」張師涯氣惱她的愚蠢。「嫁妝隨時可以給，所以這不是重點，怎麼你總是不明白？」
江庭月瞪著眼睛，眼神茫然。
「什麼才是重點？」
金照銀覺得該是表現她聰明才智的時候了：「那位范公子的心態很是奇特，這才是重點，因為不合常情，而不合常情的事總是教人擔憂。」
「不錯。」張師涯揚起眉毛低聲道：「我似乎太低估他了。」
金照銀賣弄道：「我們這位准姑爺不簡單，聲明不要嫁妝，如此一來，不僅教我們刮目相看，敬重他愛的是默嬋姑娘的人而不是她的陪嫁，當然，我們不可能真的教默嬋空手過去，嫁妝的數目反而要再往上添一兩成。」