黑韶起身無奈地笑笑，吹哨換來「迅雷」，看到「迅雷」一臉挑釁倨傲的踉樣，竟反常地提不起興致反唇相稽，只輕拍了它的背鬃，淡道：「別鬧了。」
「迅雷」一臉狐疑，主人的反應出乎它的意料之外，直盯著主人坐上背，遲疑了一會兒，才小跑步地離開。
精靈的「迅雷」察覺到他心情不好，逕自載著他漫無目的地亂走，他發現後也沒有說什麼，心想心該讓自己緊繃的精神休息了一下。走著走著，來到了陵嵐與鄰國熊出的交界處，原本想勒馬就此回頭，但由熊出國湧出的大批百姓引起了他注意。
黑韶心覺有異，在百尺外就打手勢叫「迅雷」自己找藏身：的地方，他則悄聲潛近，躍上樹梢察看他們詭異的舉動。
滿樹的翠綠口十片，加上晶陽點點，成功地隱藏了躲在樹上那俊逸的身影。黑韶斜倚著樹幹，濃眉微蹙，臉上的神情帶：著鷹隼凝重，視線緊盯著位於濃蔭底下的茶棚，不曾稍瞬。
現在並非什麼特殊節日，這樣的人群來得過於突兀。商賈、農工混雜，看似不約而同卻又隱含著獨特的規律，每一批的人數比例都非常固定，天下有這麼巧合的事嗎？而且對于于尋常百姓而言，在茶棚聚集的他們似乎過於安靜，不見談笑
寒昭，只有沉重嚴肅的面容。
原以為是否熊出國想乘著陵嵐國主易位的時機起兵併吞，但觀察下來，那些人全都往另一個方向走去，黑韶那精銳的黑眸瞇了起來，那是往雲綢國的方向。他的視線緊盯著，直至熊出國不再有人出入：連用來聚集的茶棚都被撤了後，才輕輕縱身躍下。
熊出國想不利於雲綢國！黑韶心一沉，轉念間，儘是回國示警的念頭。
有多久沒回雲綢了？黑韶搖頭笑笑，他絕對是天底下最不盡責的皇子。也該回去瞧瞧了，即使母后的叨念總讓他厭煩。正想叫喚「迅雷」時，動作又頓住了。他就這麼離去，靳嵐呢？秀妃他們母子是否有謀反的意圖？
黑韶躊躇了，發覺以前那個如風的自己被困住，不再那麼自由自在，毫無顧忌。他仰頭望天衡量著，終於下了決定。往返雲綢頂多一日時光，腳程快些，約莫今晚深夜就回得來，何必多慮？
其實，最擔慮的是萬一靳嵐想找他時會撲了個空吧！黑韶搖頭笑笑，笑自己的癡傻。明知道這是不可能的，靳嵐已忙到睡眠時間都被剝奪，又怎會想到他這個她避之唯恐不及的人呢？
幾經思量，黑韶灑脫地一笑，吹了聲響亮的哨聲，動作優美地跟上「迅雷」，一勒韁繩，迅速地往雲綢奔去。
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直至二更天的鑼響了，靳嵐才得以渾身癱軟地趴在榻上喘息，肩上的酸痛與日漸累積的勞累都將她折磨得形銷骨立，滿臉倦容。
她低吟了聲，費盡極大的意志力才將那沉重的身軀拖離床榻，除下皇袍、冠冕，輕按著被皇冠壓得發疼的頭皮。
初聞父皇駕崩，連悲傷都還來不及感受，馬上就被沉重的帝權壓得喘不過氣來。只有在夜深人靜，那些急欲穩固自己地位的前朝老臣們才會死心離去，她也才有餘力擁有自己的思想時間。
坐上帝位是種突來的沉重負擔，眾位朝臣意見紛雜，派系之間明爭暗鬥，在父皇駕崩後更是將原本暗潮洶湧的勾心鬥角檯面化，前朝老臣視她這個新任的皇帝如無物，直至她展現了魄力和手段，那些老臣們才心服口服，不敢異議。
各國使節們都誇她年輕有為，領導有方，但有誰知道她費了多少心力？大家只看得到成果，卻不顧正視她所付出的
心血。但，終於朝綱安定下采，這是最值得欣慰的。
靳嵐一層一層地解開那用采掩飾腰身的布帶，不小心將置於單衣懷中的黑色玉石掉落地面。只見那黑色美玉在瑩瑩燭光下黑芒流轉，眩著她的眼瞳。她蹲下拾起，望著那塊玉石，不由得怔忡出神。
突來的變數讓她無力再去顧及黑韶，但是否真的忙到連見個面都不容許？靳嵐淒惻笑笑，或許又是另一種變相的合理藉口吧！
她不知道自己在怕些什麼，父皇與母后的例子讓她心驚？還是怕那如風的黑韶終將離去？易斷君王歡，他也是如此嗎？即使是身子都交給他了，卻躊躇著，不知該不該放任自己的情感。
一想起那一夜，靳嵐就不禁紅了臉，那種燎燒的感覺似乎還在體內肆虐，引得她陣陣燥熱，那晚的意識是渾沌的，但感覺卻清晰異常，她不知道黑韶做了什麼，只知道他帶給了她歡愉的感受。
還有那說什麼也忘不了的，是黑韶那溫暖而穩恆的懷抱，緊緊地將她擁住，令她幾乎窒息，卻帶著讓她心定的安全感。一股莫名的空虛感油然而生，靳嵐伸出雙臂緊緊環抱住自己，卻無法驅走對黑韶胸膛的渴望。
在他懷中，她的天地就這麼小，她不用去擔心奪權爭位，不用去憂煩國勢安危，黑韶用他寬闊的背為她抵擋了一切。在他的保護中，她可以回復她的真我，只專心感受他的呵護膜拜。
只是頭上的冠冕逼得她不得不面對現實，從前的她不過是個太子，就已無力擺脫那道名諱的枷鎖；如今的她是一國之主，更是不可能回復原本的身份。這是一條不歸路，再也無法回頭。
靳嵐握緊手中的玉石，貼胸胸前，咬著下唇，不願讓盈眶的淚水奪眶而出，卻依然無法控制，淚落腮際。叫她怎麼能？怎能拋下陵嵐眾數百姓，逕自追隨黑韶而去？她完全沒有這？個抉擇的自由，層層的桎梏將她困住，責任感與強烈的不安迫使她無法離開。
如同被土地緊緊附牢的樹，被風勾起了自由的慾望，搖擺枝葉，想掙脫一切束縛追隨而去，然而，風載不動樹的沉重，樹亦無法灑脫，風捲過後，只有滿地的落葉，證明了樹真的曾經想不顧一切，想拋開一切去追求自己的心。