而他自始至終，要的就不是感激！
「如果我說，有理由呢？」晦澀的笑著，千海帝走向她，以不曾有過的專注目光看看她，極輕極柔的執起她冰冷雙手。
她心跳加速，喉頭乾澀發痛，等著他開口；曾經以為如果聽到甚麼樣的答案，她應該會雀躍，喜極而泣，感動莫名，可是，不知怎的，她一點也不期待。
「請您說個明白吧。」話才出口，頭疼便又糾纏起她……她，不希望兩人的關係改變……改變的話，會引來災禍！依稀能感覺她讓他握在掌中的手在發抖，千海帝閉上雙眼。她又在害怕了。
「理由你自個兒必須明白，如果你想不起來一切，那麼那個理由——就不再是理由！所以我——不可能給你任何答案。」
他忽然一掌捉緊她雙手，同時端起不曾放開的湯碗，仰頭一飲，甩手拋開碗，而後以迅雷不及掩耳的速度欺身向她，扣住她下頷，封住她唇瓣，讓她不得不服。
漫天席地的狂情化為血腥朝她侵襲，炙熱的懷抱將她緊鎖得完全無法呼吸，在瘋狂的唇舌交纏間，她腦中只有全然的空白，完全忘了要抗拒。
她在幾乎窒息而氣絕的前一刻重重推開了他。淚水滿盈眼眶。他……吻了她。
他不肯給她答案，卻吻了她。她若還不懂究竟是怎麼回事，也未免太蠢了。
還記得，高傲如他，從沒有與哪個宮女有過牽扯，卻獨獨開口要納她為妃，要迎她進宮，而她，從來只當那些是玩笑，也難怪他現在拉不下臉再次說喜歡她。
可是不說清楚，她怎麼會懂？
「我要你活著。這條命既然是我救回來的，我就不許你死！」他字字句句都是真心，誰叫他從沒學過如何把話說的好聽，才會一直讓她無法領情。
「你——」她望著他緊抿而蒼白的唇邊，緩緩流下的鮮血艷紅地驚人，她身軀不自覺開始發抖。全身忽冷忽熱的，不是說服下那解藥就應該沒問題了嗎？怎麼她還是一樣的不舒服？她抬起頭，不願再錯過他失去冷靜的時機。
「所以……為了救我，自七年前起，你自朝中退出，不再主動過問政務；將兵權交給冷榭皇，從此不再親征，不管是否有人質疑你是否擁有為王的資格，你也從不辯解，是嗎？」
她追問著，不敢相信自己在他心中竟有如此份量。「即使蒼炎邊境危急，你也不肯出征？你的眼裡，究竟還有沒有這個國家，還有沒有為王的自覺？」
他別過頭，懊惱自己的衝動，可是她一激他，他就管不住自己的多話。「我沒有辦法考慮那麼多！我看不到那些！」
「不然你一直在看甚麼？」
「我從來——就只看得到你而已！」衝動說完，千海帝立刻開始後悔。他終究是蓋不住事實。她會怎麼反應？只求不要是害怕，不要再逃避。
就算她現在不願意回到他身邊也罷，至少不要討厭他的隱瞞與欺騙；畢竟他做的一切只是出於單純想保護她而已。
他等了許久，聽不見一點聲音，直到她輕呼他才抬起頭。「芸兒？」
萬俟芸望看他，美眸圓睜，而後伸手摀住自己嘴唇，鮮血衝口而出。「唔！」
「芸兒！不——」
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千海帝握緊沉睡中的萬俟芸那雙冰冷的彷彿已經失去溫度的小手，他慘白臉色完全失去往日所有的自信與光輝。
七年來，他如此謹慎，在外人面前待她的態度也不敢過於親暱，就怕她成為敵人的目標，還是保護不了她。該死！這回，他該怎麼辦？
「啟稟大王……」門外響起侍女們不知如何是好的聲音。
「我誰都不見！」千海帝頭也不抬的冷冷回絕。「敢打擾，休怪我無情。」
「可是——呀！朱嵐大王您別這樣！」走廊傳來吵鬧的聲音，侍女們攔不住強衝進千海房裡的來人，只好轉向千海跪下求饒。「剛回宮的朱嵐大王執意要見你一面。」
「千海皇兄。」便闖進房的不速之客熟絡的打了招呼。
多日不見，從來在王宮中不著女裝以顯威嚴的朱嵐王，出乎意料的，穿著一般蒼炎女子俏麗靈秀的半袖裙裝，那份嬌柔彷彿像是變了個人似的。
「朱嵐……你回來了。」千海怒氣稍退。對於意外的訪客，他顯得有些錯愕。
「我回來了？這事不早在你預料中嗎？你派了那麼精明能幹的使者前去迎接我，我怎麼可能不回宮？我想，有些事你得給我個交代。」
千海遲疑了一會兒。看來朱嵐對他派去的使者頗有微詞。「你……不生氣？」
「怎麼可能？我當然生氣！」朱嵐王自懷中拿出一封密函交到千海帝手上。
「可在發生如此大事時，我還不至於糊塗的鬧脾氣。有人密報西方邊境發生叛變，我不趕回來怎成？我聽輔相說，你不讓任何人接近這裡？不聽國事不顧朝政，連發生叛亂也不管？平日隨性也罷，你現在是怎麼回事？」
娥眉輕揚，朱嵐王追問著千海。
「我——沒辦法出兵。」
「因為她？我知道你看中她，可現在前線告急，你未免太不知輕重緩急。」
朱嵐王指著床上的萬俟芸。「可以，你不出兵？那你把兵權給我！我去！」
「不成，你的身子……」千海帝想都沒想的便拒絕。
「我不去還有誰去？冷榭還被困在東方走不開啊！千海，你究竟還想隱藏多少秘密？我的？萬俟芸的？挑不起這些擔子就別把所有事情全攬在身上！」
千海帝依舊沒有放開芸兒的手，反而握的更緊，長歎了口氣，他總算坦白。
「朱嵐……當年我答允過你父王，隱瞞一切，是不想讓你擔心受怕。」
「所以你與冷榭瞄著我，因為怕我若離開王城太久會出事？老拿國事困住我，全是你們兩個自以為是的好意！我的命運，為何不能讓我自己決定？」