「他本事強得很，不會有事的。」她告訴小狗子，同時也在告訴自己。
「沈記是米商，米商最怕米出事，如今程親王差人在米裡下毒，分明是要打擊沈家的生意。」
「會不會是同行相忌，想趁亂打劫？」她有另一種懷疑。
「不排斥所有可能。」
左思右想之下，她騎驢上大街試圖瞭解沈記被人下毒的情況有多惡劣。
果然，怕吃到毒米的人不再踏進沈記一步，門可羅雀是預料中的事。
「緋兒姑娘，這回沈記會垮了。」沈記米行的小廝一臉愁雲慘霧。
「別胡說，沈記不會垮的。」她不敢想像有這一天。
「沈記的米讓人下了毒，沒人敢吃沈記米行賣出的米了，也不知是誰的心這麼狠。」
「死的都是什麼樣的人？」
「老皮、包子吳、隔壁村的補鞋匠李明，其他的我就不認識了，好像另外兩個全是女人。」
「老皮也死了？」她微愣半晌。
就在不久前，她往他身上傾倒一桶驢尿，沒想到他吃了毒米，說走就走。
「真怕沈記過不了這一關。」小廝又在碎碎念了。
「不會的，沈大爺人呢？」
「沈爺出城去了，他說太陽下山前會回來。」
他出城做什麼？沈記出了這麼大的事，他不坐陣處理還到處跑？
「你們不要自己嚇自己，沈記米行會走過風雨，大家不會丟掉工作的。」她知道這才是他們所擔心的，她不怪他們，也不會覺得他們現實。
只是，她能幫上什麼忙呢？
沈竟霆在太陽下山前趕回沈園，除了他自己出城之外，他還派了張任和華際彥，以及幾個信任的手下到各省、各縣城的沈記分鋪加強防守。
有的時候負面消息很容易如火般燎原，他不能不防範可能的危機。
「竟霆，沈記是不是就要垮了？」吳月娘擔心得一整天吃也吃不下，睡也睡不著。
他冷冷的看向她，「不會，沈記會再站起來。」
「我怕、很怕……很怕。」她不要挨窮，真的。
「如果你伯，可以離開這裡，我答應過你的事不會因為沈記現在的困境而少給你一文。」
她掙扎著，非常、非常的掙扎。
沈記一垮，沈園也不可能毫髮無傷，到時她將沒有安身立命之所，天啊！她該如何抉擇？
「竟霆，不是我無情，真的！我好怕，怕三餐不繼、怕負債纍纍。」
「你走吧！拿了錢就走，找個好男人把自己嫁掉，沈園和沈記的事自此與你無關。」
「竟見霆——」
「沒錯，它的好、它的債……都與你不再有關，到帳房拿錢。」他平靜的道。
她不知道該不該一走了之？說真的，她很想留下來同甘共苦，可是，她發現這麼大的壓力，她很可能吃不消，熬不下去的結果可能如昨日黃花。
「讓我……想想。」她按了按胸口。
夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛，更何況她和沈竟霆並無夫妻的名分！
「你想吧！我還有事要辦。」
說完話，他轉身離去。
他一點也沒有失望的情緒，相反地，他覺得鬆了一口氣，這是天意。
他在沈記門口遇見葉緋兒。
她今天已是第五次跑來沈記碰運氣了，因為她希望能在沈記遇見他，問他一句好不好？
「你來這裡做什麼？」他明明很高興見到她，但口氣卻沒有太好，他現在最不願拖累的人就是她。
「你好不好？」她如願地問了。
「不是很好。」他據實以答，在她面前，他不想隱瞞，因為他知道她懂得他。
「有什麼打算？」見著他的面後，她反而很冷靜，不若方纔的慌亂。
「走一步，算一步。」他說，又是一句坦白的話。
「吃過東西了嗎？」她心疼地問。
心疼？她不明白自己為什麼會有這樣的情緒？這是不是上天同她開的一個玩笑？
他搖搖頭，「很餓，但吃不下。」
她握住他的手，「我煮麵給你吃好不好？你不能太瘦，太瘦就不好看了。」她突然開玩笑的道。
不過，卻很受用的讓他露出案發之後的第一抹笑。
「你會煮麵？」
「放心，絕對能吃。你忘了，住進沈園之前大部分時候我是一個人住的。」
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竹桌四周圍著一群等著吃麵的人。
「讓讓，讓讓——」她端著一碗熱氣騰騰的大滷麵叫嚷著，面帶笑容。
「只煮一碗哦！」沈家威難掩失望。
「要吃自己去廚房端，這碗是為大爺準備的。」她將手中的碗和筷子擱在沈竟霆面前。
其他一干人全往廚房衝去。
「夠嗎？不然這碗也讓給他們吃。」沈竟霆聞著面香，整個味蕾亦加入想滿足口腹之慾的行列。
「鍋裡還很多，你吃嘛！」她討好的說。
他微笑，點了點頭，「全聽你的。」
「還能笑，表示事態不致太嚴重。」她喃語。
他吃得津津有味，不一會兒，便將面吃得一乾二淨，碗底朝天。「很好吃！」
「那是因為你實在餓壞了，粗茶淡飯也能是山珍海味。」
「這麼謙虛。」他誇她。
「也不是啦，奇怪！他們人呢？」
「他們很識相，能閃就閃，能躲就躲，以免礙手礙腳。」
她故意裝作聽不懂他的話，轉移話題， 「程親王連你也陷害，真是無仁義道德可言。」
「他現在像只困獸，非常危險。」他說。
「我們要怎麼跟他鬥？」
我們，他喜歡她用這樣的字眼，好像兩人是一體的。
「你不要涉入，會有危險。」
她反對道：「我已經涉入了，程親王騙了我的一百兩銀子，我是苦主，自然不能置身事外。」
「我會處理。」他霸氣的道。
「你是不是看不起女人？」她問，聽得出來不悅的語調。
「我娘親是個偉大的女人，你覺得我會看不起她嗎？」他不想惹火她。
「我們一起面對，程親王再聰明也鬥不過你我的智慧，如果不是因為他貴為親王，我一個人就能解決他。」這不是大話。
「大家都怕你，我絕對相信你有此等能耐。」他不是第一天認識她。