他聳聳肩，坐下來。「沒什麼好說的，不過如果你想聽……我曾經想要娶她，可是她的父親拒絕我的求婚。我施計佔領了他們的克洛伊城，並且俘虜珊黛和她的弟弟。她原本要嫁給我了，而季凡及時出現。我被打敗，不過只有肩膀受點小傷。後來珊黛的父親強迫她嫁給季凡，他的好朋友的兒子。」
她張大眼睛看著他。「但是你們是朋友。」
「現在是朋友了。在聖地發生了很多事，化解了我們之間的爭端。珊黛就是在那裡決定成為一個女人，回報她丈夫的愛。」
凱茜玩弄著禮服的扣子。「你愛她嗎？」
格瑞注視爐火。「那是很久以前的事。不，我不愛她，但是我想要她。她不像我認識的任何女人；她瞭解男人的榮譽心和男人的忠誠。」他沉思地看著她。「她只會說實話，這在女人中是非常罕見的。」
他的話使凱茜痛苦不堪。她走到房間角落，開始脫掉衣服。他看著她，感到一陣愧疚。關於珊黛，他說的全是實話，但是並沒有說完全。在她愛上季凡這前，她比最無情的男人還要頑固剛強，不屑妥協。
他喝著酒，等待凱茜上床。奇怪，他想著，當他看見珊黛，除了友誼，他沒有任何感覺。凱茜上床，拉被子蓋住身體。他看見她白皙的肌膚，感到慾望上升，不由得生自己的氣。
過了一會兒，格瑞站起來脫掉衣服。他走到床邊，舉高蠟燭，低頭注視他的妻子。她柔軟的卷髮在枕頭上散開，她的嘴微微地開啟。他能夠責怪費狄恩愛上這麼一個看起來誠實而脆弱的女孩嗎？他悄悄地上床，強迫自己和她保持距離。
在日光浴室裡，艾琳王后坐在喋喋不休的仕女之中。也許會聽到一些有趣的事，她想著。當她聽見裡徹斯特伯爵的女兒瓊安小姐誹謗的批評，不由得豎起耳朵。
「你應該看看她的樣子，」瓊安對露意小姐說。「格瑞伯爵可真是大吃一驚，可是當然他也拿她沒有辦法。」
「他真的是在她臨終的時候娶她的？」露意小姐張大眼睛問。
「嗯，」瓊安說。那個瘦小的女人剛到握佛頓的時候，看起來就像個髒兮兮的小鬼！她的頭髮短的不能再短了！」
「真可恥。」露意說。
「你看得出來她沒有改善多少。」瓊安惡毒地說。
艾琳娜王后看見其他的女人開始湊過來聽，然後又偷偷地瞥向莫凱茜，決定是干涉的時候了。「我認為她相當美麗，」她清晰地說。「格瑞伯爵非常幸運。」
瓊安停頓片刻，觀察情勢。「可是格瑞伯爵可不這麼認為，殿下。伯爵的第一任妻子同父異母的姊姊，柏蘭琪夫人，告訴我凱茜夫人甚至嘗試逃開他呢！」她的聲音雖輕卻傳得很遠。
這些話傳進凱茜的耳朵，使她憤怒得脹紅臉。珊黛夫人握住她的手臂。「把那個賤人交給我。」珊黛說，邁步向聚集的女人。
「啊，瓊安小姐！我聽說你差點結婚了，可惜新郎娶了別的女人。」
艾琳娜王后伸手掩飾笑容。
更多的女人靠攏過來。
瓊安只聽過珊黛的名聲。她以為韋珊黛會是個悍婦，而且強壯得像個男人，沒想到她竟然是個如此美麗的女人。「我的父親很欣慰我沒有嫁給格瑞伯爵，他不希望我被禁閉在康瓦耳。」
「可是你一定尷尬極了，親愛的瓊安？「珊黛故作同情地說：「被你的對象遺棄。」
「格瑞沒有選擇！」瓊安尖叫。「他是被迫的！」
凱茜安靜地走到珊黛旁邊。她不能允許由珊黛為她辯護，彷彿她只是只驚嚇的小老鼠！
「他有選擇，瓊安，」凱茜說。「當時我們的婚姻有名無實，他可以當場取消。」
「蘭琪夫人說的不是實話，」凱茜緩緩地說。「我對我的丈夫是忠貞的。」
「你竟然改變態度了！」我為什麼要找她麻煩？我這麼害怕格瑞知道我是主使者嗎？是的，蘭琪承認，她擔心格瑞會向蓋伊報復。
「蘭琪……」凱茜轉身向她。
艾琳娜王后不能讓這場聚會變成災難。她站起來。「各位夫人小姐，我相信你們一定很想知道西西里的宮廷生活。」
「走吧，」珊黛輕聲對凱茜說。「如果我再多待一會兒，我會扭斷瓊安的脖子。」
「你為什麼為我辯護？」凱茜問。「你並不瞭解我。」
「我有伸張正義的癖好，」珊黛說。「聽說瓊安是個惡毒卑鄙的女子。如果格瑞娶她，很可能會宰了她。」
「你聽起來似乎已經原諒格瑞對你做過的事。」
「他告訴你了？」
「嗯，我昨晚問他的。他非常欣賞你。」
「如果我們結婚，」珊黛說。「我不知道準會宰了誰！格瑞習慣控制一切，他不能容忍任何人違反他的意思，尤其是女人。我說的對不對？」
「嗯，」凱茜絕望地說。「你說得對。我曾經相信他——」她沒有說下去，咬住嘴唇。「無關緊要了。任何事都不能他對我的看法。」
「陪我走走，」珊黛說。「我來聽聽你的經歷。」
「……所以我不能怪狄恩逃走，」凱茜下結論。「格瑞會殺他。現在蘭琪在這裡，仍然堅持誣蔑我。我沒有辦法或做什麼讓他相信我！「
「嗯。」珊黛說。
「如果我像你一點，」凱茜脫口而出。「他可能會愛我！至少他會相信我。」
珊黛對凱茜微笑。「你何不跟我到射箭場去。我明天要和國王比賽，必須練習。我可以教你射箭。」
第二十章
「你在多管閒事，我不喜歡。」
韋珊黛夫人挨近她的丈夫。「可是她是無辜的，季凡，」她輕聲說道。「我只是想幫忙。」
「她的確是會讓人忍不住想保護她。」季凡說。
「哎，不過可別以為她是朵脆弱的小花，她有堅強的意志。但願格瑞不是那麼——」
「驕傲、自負、多疑——」