「關賢侄覺得好點了嗎？」青衣文士笑容可掬地坐進女兒讓出來的位置。
長風怔仲了一下，眼前的中年人似曾相識，可是他一時之間卻記不起來在哪見過。
「多謝前輩垂問，晚輩已經好多了。敢問前輩可是家父的舊識？」
「也難怪賢侄記不得老夫了。這已經是二十多年前的往事，當時賢侄不過是個三歲大的奶娃而已。」
「前輩是……」長風眼中進現興奮的光芒。
「老夫蕭暮雨。」
「蕭將軍！」長風連忙起身想要拜見，卻被蕭暮雨阻止。
「家父常對小侄說，將軍是他一生中最佩服的人。」
「那是關兄謬讚了。」
「不，蕭大叔，家父說您不只精通文韜武略、醫卜星相，更難得的是高風亮節、耿介忠直，還說您壯年時即歸隱，實是天下百姓的損失。」
「關兄太看重我了。」回憶起往事，令蕭暮雨不由得感歎了起來。生平的兩位好友中，關山是教他最敬服的。
「往事休提。湘兒？過來見見你關大哥。」蕭暮雨將女兒喚到身前，蕭湘朝長風福了一福。
「這是小女蕭湘。」
長風的眼光被蕭湘唇角頑皮的小梨窩吸引住，他這一生沒遇見過像蕭湘這般清純可人的女孩。時而溫柔端莊，時而嬌俏可人，眉眼之間似含有無限情意，卻又純真得像個孩童般。
「對了，賢侄怎麼會昏倒在山澗旁呢？」蕭暮雨打斷了長風的冥想，他回過神來，記起在觀日峰的遭遇。
「我……我跟古振塘在觀日峰……切磋武藝。」
「古振塘？他可是長白派的高手？」
「是的。」
「是他將賢侄打落懸崖的？」
「是的，不過這件事不能怪他。」長風不忍好友受到呵責，趕緊辯駁道。
「不能怪他？那賢侄認為應該怪誰呢？」
在蕭暮雨目光炯炯地逼視下，長風愕然了。他記起比鬥時內力突然消失，臉上的表情變得複雜了起來。
「古振塘解釋了你身上中的震雷掌，而你跌下懸崖後，想必是奮力抓住了山籐之類，才能爬到山澗旁。」
「晚輩是把蕭大叔贈給家父的飛龍劍插入山壁，然後藉著崖邊的松樹一步步爬進樹叢中，後來可能是力氣用盡，才會跌到山澗旁。」
「或許吧。賢侄知不知道你體內有紫薇草和軟麻子的藥力？」
「什麼？」長風驚愕地張著嘴，他根本聽都沒聽過這兩種東西。
「莫非賢侄未曾聽說過這兩味藥草？你那位宋師叔沒提過嗎？」
「宋師叔知道這兩味藥草？」
「當然，老夫就是從他口中知悉的。據他所說，紫薇草和軟麻子本身無毒，但是如果在半個時辰內連續服用，將會造成服用者在六個時辰後內力漸失。」
長風突然感到頭暈目眩，全身無力地靠在枕頭上。
「莫非有人在賢侄不知情下，將這兩味藥草讓你服用？」
長風痛苦地蹙緊眉頭。
「此人心思之縝密、用心之狠毒，實非尋常人可及。老夫大膽猜測，此人和賢侄關係匪淺。這個人不但知道賢侄隔日清晨要和古振塘決鬥，而且還能在賢侄面前下這種無色無味的軟筋草，而不讓賢侄提防，莫非此人是個女子？」
長風歎了一口氣，朝蕭暮雨悲傷地一笑。
「怪不得家父要說前輩推算事理的本事天下第一，晚輩總算見識到了。沒錯，下手的人是晚輩的未婚妻。」
「什麼？你的未婚妻？」蕭暮雨驚愕地揚起眉，「她為何要加害於你？」
「晚輩也不明白。采薇是宋師叔的掌上明珠，自幼和晚輩訂親，在泰山之役的前一晚地來找晚輩，請求晚輩解除婚約，並玉成她和舍弟孟書的姻緣，我當時一口答應，還承諾要替地說服家父和宋師叔。她親手斟酒敬我，還沖了—杯江南名茶說要讓我解酒，晚輩當然不疑有他，一飲而盡，不料卻……」
「那紫薇草和軟麻子就攙在酒和茶之內，賢侄當時是否覺得這酒和茶特別清香？」
「沒錯，我還以為是采薇的一番心意，沒想到……」
「既然你都答應成全她了，那她幹嘛還下手害你？」蕭湘的眼中儘是疑惑，她實在想不通那個宋釆薇幹嘛要害關大哥。
「賢侄知道原因嗎？」
長風沉默不語，內心天人交戰。他不願相信采薇會這麼狠毒，更不願相信此事和同父異母的弟弟孟書有關。
「你死了之後，令弟就是安東侯的世子，飛雲山莊的唯一傳人。」
「不，晚輩不願意相信此事和孟書有關。」長風痛苦地說。
蕭暮雨長歎口氣，他見多了骨肉、手足為了功名利祿而自相殘殺，但眼見關長風如此痛苦，實在不忍心點破。
「湘兒，將煎好的藥汁讓你關大哥服下，讓他好好休息。」
他起身離開客房，心中不免染上了關長風被親人所害的悲苦。
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有「四面荷花三面柳，一城山色半城湖」之譽的濟南府，自春秋時代以來，即為山東的大城，風光秀麗，到處可見騷人墨客的足跡。
濟南府古稱歷下，原因是它位於今名「干佛山」的歷山之下，而所謂的一城山色，指的就是干佛山。
從城南的千佛山遠眺濟南府，滿城綠意盈目，宛如一座花園城市。而城中的大明湖周圍共十餘里，佔去了全城的三分之一面積，綠柳碧波，有如一片明鏡，造就了濟南府「半城湖一的美譽。
濟南府最獨特的景致倒不是千佛山和大明湖，而是其隨地外溢的泉水，故而有「泉城一之別號。城裹共有七十二處名泉，最大的是南關外呂祖廟中的趵突泉。相傳春秋時代，齊桓公曾在這裹大會諸侯。趵突泉的泉池是方形的，三股泉眼平地上湧，晝夜噴射，宛似三堆白雪。元朝趟孟俯曾詠詩讚歎：「灤水發源天下無，平地湧出白玉壺。谷虛久怨無氣瀉，歲旱不愁束海枯。雲霧潤蒸華不注，波濤聲震大明湖。時來泉上濯塵上，冰雪滿懷清興孤。一趵突泉泉色如藍色的翡翠，泉水晶瑩潔淨，甘美可口，引來不少遊人在此烹茶品茗。