「本來就有嘛！」惱怒使得她的聲音理直氣壯起來。顧不了風強的眼光變得陰沉，她接著道：「打從我有記憶以來，牛祭司是最常抱我的男人。族長還跟我說，是牛祭司接生我的；他是族裡除了大祭司外，最精通醫理藥草的人。」
「他親自接生你？」聽起來有點奇怪，風強狐疑地瞇起眼。「我以為這種事多半由女人來做。」
「因為我母親生產時很危險，事實上……」小兔的聲音哽咽了起來，眼眸裡霧氣繚繞。「她生下我沒多久便死了。」
「小兔……」
她淒迷的眼光在微弱的星月光輝下，顯得楚楚動人。搖曳的淚光裡有著過往的傷痛，令風強為之心疼。
「我……跟你說這些做什麼。」她不好意思地揮去眼眶裡的濕潤，眼瞼不安地垂下，避開他灼熱專注的眸光。
風強聳聳肩。「那你父親呢？是不是就是牛祭司？」
「牛祭司？你為什麼這麼想？」
「不是嗎？」他狐疑地道。「從你的語氣裡，我感覺到你們的感情不尋常。牛祭司顯然十分疼你。」
「他是這樣沒錯。」
「這不就對了。」
「你不明白。」小兔的語氣裡有著苦澀。
她多希望牛祭司是她的父親，但他不是。
「我父親不是鳳族人。我母親是隨侍族長到外地時懷我的。」
「是嗎？」風強濃密的眉毛困惑地蹙起。「這就有些不可思議了。莫非牛祭司是那種很喜歡小孩的男人？他一向對小孩都這麼好嗎？」
小兔怔了一下，風強的話令她陷入短暫的沉思。
小時候不懂，只是很自然地接受牛祭司的慈祥關愛，從沒問過牛祭司為何對她如此特別。
是因為他是他親手接生的孩子？
然而，他對自己的親生子女，和有血緣關係的兄姊骨肉，都沒這麼疼愛。
她記得初月還曾以嫉妒的語氣道：「舅舅最疼小兔了。」
「小兔？」等不到她的回應，風強著急地旋身探詢。
「我沒事。」她很快出聲安撫他，眼複雜地凝視前方。「只是在想你的問題。牛祭司很少待在族裡，但每當回到鳳族，一定會去拜訪族長。他總會從外地帶回稀奇玩意兒給我，還成天逗著我玩。他對我的好，連當時還是少族長的初月都感到嫉妒。」
「你是說他對其他孩子並不像對你這麼疼愛？這就怪了。就算他同情你自幼沒了父母，人的情感還是有親疏之別，鳳族長是他的外甥女，他不可能對個外人比對外甥女好。牛祭司可有妻兒？」
小兔聞言乾澀地一笑。「鳳族沒有婚姻制度。」
「什麼？」風強呆住。敢情鳳族人是從石頭裡蹦出來的？還是像動物一般的交配，不需任何承諾及義務？
「許久許久以前，鳳族曾差點遭遇滅族。」小兔沉痛地說。「男丁幾乎死傷殆盡。帶領鳳族逃過一劫的女族長及大祭司，為了繁衍種族，將所有的男人都收編進神殿成為祭司，將戰鬥和勞動交由婦女負責。當少女成年，大祭司會安排與祭司交配，繁衍後代。」
「噢。」風強還是頭一次聽說這種事，不禁覺得大開耳聞。「那些婦女曉得孩子的父親是誰嗎？祭司知道自己的小孩嗎？」
「這方面大祭司有做記錄。婦女通常會知道自己懷的孩子是誰的，至於祭司，或許也知道吧。」
「牛祭司有孩子嗎？」
「嗯。儘管他長年在外，待在族裡時會遵從大祭司安排，讓有意與他結合的婦女受孕。我曾聽初月提起，牛祭司有四子一女。在男丁稀少的鳳族，牛祭司是許多婦女想交配的人選。」
「為什麼？」風強越聽越糊塗。
「不曉得什麼原因，鳳族婦女生下的胎兒，十胎中只有一、兩胎是男嬰，其餘都是女嬰。故而產下男嬰在鳳族是件大事，將得到許多禮物和祝福。孩子大到可以進祭司島後，做母親的還有資格到祭司島的殿裡接受大祭司的祈福。要知道不是每個人都有資格進神殿，像我就只在殿外的廣場接受過牛祭司的降福，所以這是很大的榮耀。牛祭司有許多兒子，故而不少婦女都想跟牛祭司生孩子。」
原來生兒子的意義在於此，風強不得不承認鳳族的習俗十分古怪。
「牛祭司有自己的孩子，還這麼疼愛你，你都不曾為這點感到奇怪嗎？他挑選你當隨從，顯然對你關懷備至，其中一定有什麼原因。」
「我是想過，但想不出來，所以應該沒什麼原因。」小兔迷惑地回答。
「你沒問過牛祭司？」
「怎麼問呢？難道要我問他為何對我這麼好嗎？」她瞪大眼。
風強想想也對。可是有些事像誤入咽喉的魚刺不清除就不舒服。
「牛祭司跟你真的是……」
「你又想胡言亂語什麼？」小兔怒視他。
「我……不是胡言亂語啦！」風強謹慎的開口，以免惹怒她。「年跟牛祭司孤男寡女一起旅行，難免引起忖測。」
「牛祭司才不像你！」她鄙夷的眼光讓風強無言以對。
被她撞見與美娘的好事所產生的罪惡感，從胸口爬上喉頭，沿著下巴在臉頰上點燃羞愧的火焰。
他尷尬地清了清喉嚨，為自己辯解：「我是個正常的男人，難免有需要，你不讓我抱，我只好去抱美娘。」
「你說什麼？！」想到他竟想以對待美娘的方式對她，小兔氣急敗壞地嚷了起來。
「我……哎，我是說那種事沒什麼大不了，你不要這麼耿耿於懷。」他越描越黑。
「誰耿耿於懷了？」她急著撇清。「又不干我的事！」
「那你幹嘛臉紅成那個樣子？」他偷覷她紅灩灩的臉蛋打趣。
被人看穿心底的羞澀，小兔惱羞成怒。「我不像你那麼厚臉皮，沒穿衣服還一直威脅人家！」
「是誰先厚臉皮的？」風強不甘示弱。「趁著人家沒穿衣服沒防備，跑進來拿刀架在我這個人家的頸上！」