「微臣年輕識淺,經驗不足,請聖上多多包涵。」孟廣瀛一想到「悲慘」的未來,一張臉全垮在一塊兒。
神宗好心地建議他,「你這副狼狽的樣子,看起來很不得志,先把外貌打理清爽,再去娶親。」
「這是命令嗎?」孟廣瀛無意修飾自己的外貌。
「朕不管這等小事。」
「我就是要讓武碩幫接受我不修邊幅、頹廢狼狽的一面,如果能讓武碩幫的當家掌櫃打消念頭,取消婚約,我就自由了。」
「你少作白日夢了,武碩幫處心積慮逼你前去履約,你想他們會輕言放棄嗎?」神宗不希望出現這種狀況,「和武碩幫聯姻,可保大明王朝北方的靖寧,你--就勉為其難吧。」
「為什麼都沒有人瞭解我的苦呢?到了這把年紀還不結婚,自有我的堅持,天知道竟被一匹野馬給毀了。」
「也許是一匹馬造就一段良緣。」神宗決定給他補償,「大明王朝為你組一團龐大的迎親隊伍,讓你風光地娶親結婚。」
「不要,我最不想要的就是便宜那個女人。我只要帶一名副手陪我一起到威龍堡,把那個女人帶回便是。」
「朕希望再見你的時候,是春風得意的你,祝福你一切圓滿。」
「那是最不可能的事。」
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孟廣瀛騎著贏來的黑馬,在梁飛的伴隨下,前往威龍堡。
他以優閒的態度,邊走邊逛邊玩,吃喝嫖賭樣樣來,絲毫不把婚約當一回事。
梁飛一路上頻頻催促,依舊影響不了孟廣瀛的刻意拖延。
「我們不是出來遊山玩水,拜託你動作快一點。」梁飛每天提醒他,「大明江山社稷,會因你不當一回事而損失,孟將軍,你身為護衛國土安全的軍人,你不覺得羞恥嗎?」
「沒那麼嚴重啦!大明玩完了,武碩幫到那兒再找一個像我這麼優秀的人選,」孟廣瀛很堅持,「就算如你所言,我為大明犧牲,讓我任性幾天,拖延些時日,誰都不忍責備我。」
梁飛悶哼一聲,「真想把你扁昏,直接送到威龍堡,完成終身大事,以免大明蒼生為你受苦。」
「最好把我扁得永遠都醒不來,讓那個女人接收一個只會呼吸、不會動又不能用的男人。」孟廣瀛索性下馬,「咱們就在這兒休息幾天再走。」
「威龍堡很快就到了,何不一鼓作氣趕到威龍堡。」梁飛這下可傻眼了。
「我還不打算這麼快就到威龍堡履約。代州是邊陲大鎮,吃喝玩樂的玩意兒樣樣齊全,咱們先找家妓院,慰藉疲累多日的神經。」
孟廣瀛不管梁飛的反應,把馬匹交給一座富麗堂皇的妓院僕役,大搖大擺的走入,梁飛只得跟進。
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武碩幫的特差,全程跟監孟廣瀛的行蹤,並以飛鴿將訊息帶回威龍堡。
孟廣瀛停駐在威龍堡鄰近的代州,羅威青判斷他應該在近日內到威龍堡迎娶樺樺。
羅威青適婚目的已成,各分舵的騷擾令終止,威龍堡內開始緊鑼密鼓地籌辦樺樺的婚事。
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樺樺已被告知即將舉行婚禮,她只能莫可奈何地接受,威龍堡內屬於她的「浣花苑」,已清理妥當,含毒的奇花異草,她把它們曬乾磨粉裝罐,與一些珍藏的種子,儲放在兩個一尺見方的木箱中,準備隨身帶走。
她目前僅剩唯一的工作就是等孟廣瀛來迎娶。
大當家羅威青請來的裁縫婦,已是第三次登門,要替樺樺量身裁衣,但都被樺樺拒絕,這一次她沒耐性再應付這幾個婦人,惡形惡狀地把她們趕出「浣花苑」。
樺樺在威龍堡中足不出戶,再加上自己對外貌的修飾並不在意,幾套衣服輪流穿,女性化的服飾,對她是遙不可及的東西,她沒有必要為了一樁心不甘情不願的婚姻,添購妝扮外表的衣物。
被幾個裁縫婦吵得心煩,樺樺決定到馬廄找巴哈克他們聊聊。
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巴哈克和博塔兒抓了幾匹野馬,馴服之後,準備送到馬市拍賣,此外還帶了些威龍堡馬廄育種的良馬,去和別人交換。
樺樺不曾單獨踏出威龍堡一步,對外面的世界甚是好奇,羅威青保護她非常周延謹慎,從不讓她曝光,她很怕自己到了外面的花花世界,像個土包子般,給孟廣瀛欺負她的機會,所以她一直很想到外面去瞧瞧,正好巴哈克要去馬市,她決定要出去看看。
「帶我去。」樺樺對巴哈克說:「讓我去開開眼界。」
巴哈克看到她,正想躲起來,不料卻被她逮個正著。
「不好吧!」巴哈克很為難,二當家交代離她遠一點,若給二當家知道樺樺小姐和他們去馬市,準是吃不完兜著走,「我的頭還不想這麼早搬家。」
「大當家要我嫁人,你希望我被大明王朝的王孫貴族譏諷我沒見過世面嗎?」樺樺直拉著他的袖口,「不會有人知道的啦,帶我去嘛。」
「不成,我沒那個膽,你可以請大當家帶你出去開眼界。」巴哈克對她的撒嬌、賴皮有點招架不住。
「大當家是個老古板,根本不讓我出門,叫他帶我出去開眼界,除非太陽從西邊出來。」樺樺皮笑肉不笑的說:「你不帶我去!?」
巴哈克知道她一定要耍詐了,連搖頭這個簡單的動作都做不出來了。
「假如你不帶我去,我立刻去找二當家來,說你企圖非禮我。」樺樺志在必得,非去不可。
巴哈克的五官扭曲成一團,痛苦極了,「不論我是不是帶你去,都有被殺頭的風險!」
「只要你肯讓我跟,保證你沒事。」
「帶樺樺小姐一塊去啦,她的腦筋清楚,幫我們算錢。」博塔兒平常不多話,此刻忍不住搭腔,「樺樺小姐若是結婚,咱們就可以甩掉她,不用再受她的『欺壓』,成全她吧。」
「想都別想甩掉我,我會指定你們倆,當我的終身侍衛。」樺樺雙眼往上一吊,「別跟我提結婚這件事,我不想聽,那個傻瓜敢娶我,我保證讓他生活在水深火熱中。」