然而，姚嬌嬌頭也暈了，胸腔亦是悶極，一團火在心頭燃燒著，她定定望著他的寬肩。
突地，年永豐笑了，緩緩轉著扳指，目光銳利。
「唉，瞧你和姚姑娘相處多時，早勸你試著將人家姑娘的芳心贏來，永勁與祥蘭兒，姚姑娘與你，成雙成對，一切豈不妥貼？可惜你偏無動靜，真不知該如何說你才好。」
年永瀾耳根發熱，沉聲道：「永豐族兄萬不可再說這樣的話。」
「怎麼？」胖臉迅捷地掠過一抹狡詐神色，「你不喜愛姚家姑娘？」
渾身一繃，姚嬌嬌明白自己該要出聲，可唇掀了掀，卻發不出話來。
心臟噗通、噗通地重擊著，她呵出一口氣，幾想伸手按住被撞疼的胸骨，那羞惱與緊張中竟夾雜著微妙的心緒，似乎也在期盼……
「為何遲疑？」年永豐眉輕佻。
年永瀾呼吸吐納的韻律亂得毫無章法，真被逼上梁山了。
他直視著，袖中雙掌握成拳頭，聲音淡而輕－－
「我喜愛的自是其它姑娘，絕非是她；想娶的也是其它姑娘，絕非是她。我和姚姑娘充其量就只是朋友，如同每日在龍亭園廣場習太極的開封鄉親，是單純而誠摯的情分，僅此而已。更何況，永勁族兄和樣蘭兒的事並非旁人所能介入，感情之事，還是當事人最清楚，請你們別再騷擾姚姑娘了。」
青袖順勢微揚，他拉住姚嬌嬌的手，瞧也不瞧她一眼，只低聲道：「我送妳回姚府。」
「不必！」忽地，姚嬌嬌甩開他的掌握，心彷彿在油鍋上煎熬。
他什麼都沒做，那些言語，卻如同狠狠地甩了她一巴掌。
忽然間，一切都沉澱了、透明了、清澄了，原來……她看上那張慘不忍睹的醜顏？！
莫不是太可笑了？她如何會看上他？
莫不是太可笑、太可笑了？！
可是、可是……她想笑呵，為何偏偏笑不出來，胸口的熱猛地衝上腦門，頭暈眩暈眩的，眼眸如同浸在暖潮裡……
她為何笑不出來？！
年永瀾末及發覺她的異樣，因他心中亦是紊亂不堪，只想帶著她盡速離開此處。他明白永豐和永春的動機，也明白他們是為了顧及年、鳳兩家多年情分，但無論如何，今日的衝擊已然足夠，他不願旁人再傷害她。
「跟我走。」他重申，語氣更沉。
「不要、不要！」她執拗嚷著，胸脯起伏甚劇，眸底閃動著可疑的燦光，用力推開他。「年永瀾，你別來管我，離我遠一點，你、你……我討厭你、討厭你、討厭你！我討厭你們年家－－」是，她是惱羞成怒了，他沒將她當成一回事，卻又在不知覺間攪亂她的心湖，這不公平、下公平！
她喘著氣，臉蛋紅得不像話，唇瓣卻矛盾地泛白，擠出難看的笑－－
「你們不讓我嫁給永勁哥哥嗎？我偏要！告訴你們，我偏要！」
年永瀾表情嚴肅而平靜，雙眉壓得極低，面色微青。「跟我走。」薄唇又掀，吐出相同字句。
她腦中嗡嗡作響，心一陣絞痛，毫無預警地，緊握在手的烏絲軟鞭猛地揮揚。
「永瀾小心！」年永豐揚聲提點，同一時分，右腳連連運勁，擺在牆邊的兩張四腳小桌翻飛而起，直逼過去，一打軟鞭準頭，一擊持鞭之人。
「切莫傷她。」心下一驚，年永瀾探步疾撲擋住她，身未定，青袖已手揮琵琶，將那兩張四腳桌在半空硬生生調了方向，跟著轟隆一響，臨街的整面木窗被撞得稀巴爛，四腳桌由二樓砸下。
「走開！不用你假好心！」姚嬌嬌傷心大嚷，火爆脾氣一揚，根本不領年永瀾的情。「臭年家、爛年家！你們憑什麼不讓年永勁娶我？！我就是要跟他提親，永勁哥哥答不答應是他自個兒的事，你們憑什麼管？！」烏絲軟鞭颼地劃了傘弧，鞭梢如蛇，陡地從年永瀾身後飛竄出來－－
「別傷我族兄。」年永瀾瞬間反應，青袖小翻，三指已按住烏絲鞭楷，順勢一招野馬分鬃，姚嬌嬌竟被他手臂推出的外弧擠飛出去，如那兩張四腳桌，整個人飛出窗外。
「哇啊－－」
「小心！」年永瀾焦急大叫，回身亦躍出窗子撲下。
略一沉勁，他後發先至，右臂陡伸，在半空已抓住她的肩胛，一個拐手，便將她下墜的身軀托住，繼而雙雙落地。
此一時際，開封百姓看好戲似的，自適才那兩張桌子破窗而出，眾人便把自個兒的事全擱下，圍了個不大不小的圈子，瞪大眼睛，興味十足地瞧著。
頭好暈，心跳得好快，姚嬌嬌急促呼吸著，鼻腔、胸腔淨是男子爽冽的氣味。
忽地，一抹酸疼翻攪而起，她小臉深埋在他青衫前襟，手抵在那片堅定的胸牆上，隨即，卻又恨起自己這般的眷戀。
他自有喜愛的姑娘，那姑娘不是她……不是她……嗚……這算什麼？！
「年永瀾你放開！拿開你的髒手！放開、放開、放開！」嚷著，她拳打腳踢，激烈地掙扎。她姚嬌嬌要有骨氣、要知道爭氣，不准傷心、不准傷心，可是……嗚……就是好傷心呵……
年永瀾怕她傷著自己，托住她素腰的青袖迅速撤回，一個不留神，卻教她尚握在手裡的軟鞭掃個正著。
眾人跟著驚呼，已見那張刀痕交錯的臉龐添上一道新口，血珠立即滲出。
姚嬌嬌方寸猛抽，那道鞭痕彷彿打在自個兒心頭上。
她定定瞅著他，唇微掀，喉頭偏生教誰死掐著一般，擠不出話來。
新成的鞭傷微麻微辣，尚無多大感覺，比起那十來道舊痕的痛楚，又算得了什麼？他暗自苦笑。只是……那痛似乎轉移陣地，在胸臆中撒野著、踐踏著、嘲弄著……他自慚形穢似的偏開殘容，默默地退開一小步。
此刻－－
「姚大小姐，我族弟是關心，怕妳摔傷了，妳怎地如此蠻橫，下手不留情？」
眾人循聲望去，又見客棧二樓飄下一襲素衫，擋在姚嬌嬌與年永瀾之間，正是年永春。