雙手緊握成拳，他沉聲又道：「別逼我動手，妳要自己乖乖上馬，還是要我把妳丟上馬背？」
姚嬌嬌不發一語，如同石像似的，直到他受不了她的無動於衷，終於轉過身來直視她的臉容。
她膚頰是蒼白了些，但眉間有情，眸光如泓、如湖上層層疊疊的煙籠。她笑了，兩行淚卻不由自主滑落－－
「年永瀾，你是條漢子，我喜歡你的硬脾氣，難怪那位寧芙姑娘要對你以身相許，若換作是我，有人肯這般護衛我，連容貌、性命，甚至尊嚴都不顧，我也一定要以身相許了。」聲音略微哽咽，她清了清喉嚨，用手背擦掉流至下巴的淚珠，歎了口氣－－
「可現下只有一個你，別的姑娘要對你以身相許，我也不允的，凡事總得試試啊，沒準兒有那麼一天，你心裡也會有我，我不想把你讓出去，因為我……我是真喜愛你呵。」
這會兒，換年永瀾化身石像，全身穴位皆被點住似的，瞠目結舌，吐不出半個字來。
他傻愣的神情千載難逢，姚嬌嬌俏臉街浸在淚中，卻噗哧一笑，跟著翻身上了馬背，嬌聲飛揚－－
「天真要暗了，你還不送我回去嗎？」
第八章 且捨私心是真味
年家老太爺百二十歲的壽誕過得不太平順，一是頑童性情的老太爺心不甘、情不願的，根本不想過這勞什子壽辰，再加上被認定為接任掌門的年永勁，心血來潮演了一出逃跑記，鳳祥蘭又莫名其妙掉進年家大宅後的守清湖裡，發生了些大大小小的意外，儘管如此，一切也已落幕了。
這陣子陰雨連綿，夏季即將到來，龍亭園的太極教授因雨勢過大，暫歇了幾日，不少百姓已有危機意識，得空便加入官府的防汛工程，忙著築堤、清通淤積、截彎取直，就怕黃河暴漲，苦的還是自己。
幸得老天爺大發慈悲，這春夏交接的雨滂沱一陣，忽又止了。
今早，龍亭園裡欣欣向榮，天際澄碧如玉，日陽終於大方露臉，一視同仁地烘暖花草樹木，連隱在池裡的烏龜都上了岸，賴在大石上發懶。
廣場上，好些人揮動手腳、扭擺身軀，讓血氣先行活絡，一張嘴也沒閒著，你一言、我一句的，全衝著那姑娘－－
「喲，那日見妳在永豐客棧一鬧，當街和咱們永瀾師傅槓上，咱兒還以為妳心裡不痛快，就此不來啦！」
「現下我心裡痛快了，自然非來下可。」姑娘嬌容一抬。她今兒個來得好早，神清氣爽的，跟著一群叔伯嬸婆甩手動腿、扭腰擺臀地暖身。
「妳姚大小姐不來，大夥兒少個人抬槓，日子還真無趣了點。不是咱們愛說妳，誰人不好愛，偏要同那位失明的鳳家姑娘爭男人，那年家大爺早就名草有主，妳搶個啥勁兒？難不難看啊？咱兒都替妳爹難過啦，有妳怎麼一個閨女兒，也真夠嗆了。」
「喂，別扯上我爹，我姚嬌嬌一人做事一人當，你們想笑，那就笑話我好啦！還有，姑娘家為什麼就不能搶男人？若是那男的值得托付，是響噹噹的漢子，難道就眼睜睜看他娶別家的姑娘嗎？哼！哪能怎麼沒鬥志？這事我姚嬌嬌可不幹！」她鼻子翹得好高，頰邊浮現兩團薄紅。
來此已有幾個月時間，她常成為眾人「圍剿」的對象，久而久之，竟也成了彼此相處的方式，說話若不夾槍帶棒，還真有點不習慣。
眾人再次被她的大膽論調給弄怔了，七、八道目光同時稀奇地掃向她。此時，一旁整理著寬衫的孫婆婆卻是笑道－－
「即便如此，好漢子可不只年家大爺一個，咱們永瀾師傅也是一株好草哩，可惜咱兒沒孫女兒，要不，死纏爛打也得爭這個孫女婿。」
姚嬌嬌嘻嘻笑。「婆婆，這株好草是我的，誰也不能搶。」
此話一出，眾人又是怔然，好幾個人哇哇大叫－－
「咱兒說姚大姑奶奶，妳行行好成不成？那會子要年家大爺，這會子又看上永瀾師傅，不是咱兒要罵妳，妳……妳臉皮也真夠紮實了。」
「咱兒瞧妳這丫頭，性情不好，蠻是蠻了些，心腸倒也不壞，咱兒雖然沒見得多喜歡妳，也不會討厭到想把妳趕出開封，可妳再這般胡鬧瞎鬧，拿自個兒名節開玩笑，遲早要被大夥兒的口水給淹死，屆時，瞧妳如何是好。」
姚嬌嬌甩手的動作一頓，改扠在腰上，美眸細瞇起來。「你們定要這樣臭我才開心快活嗎？這回我是真心誠意的，上一次是、是賭氣嘛，人家已經跟鳳祥蘭解釋了，也跟年永勁講明白了，我重新開始，不成嗎？」
「喝，妳那日把永瀾師傅罵得忒難聽，還打人，妳這性子，人家會喜歡上妳才怪。」
「我跟他道過歉了嘛！」姚嬌嬌嘟起唇，越嚷越響，「要不，我讓他罵回去、打回去，又有什麼干係？！」
「唔……危險、危險，永瀾師傅心腸軟，哪可能對妳動口動手？他只會任妳打罵不還手，妳若再死纏爛打下去，說不準見妳可憐，心也給了妳，那真真一株好草插在牛糞上，唔，雖然這坨牛糞生得還算能看，可就是又嗆又辣，教那株好草可怎麼活呀？喂，您說是不？」這位大叔姿態半蹲，全身頗有韻律地抖動著，忽然抬起手時拐了身旁某人，以為是張家大哥或是周家老伯，眼一抬，表情都僵了－－
「呃、咦、耶……呵、呵……、水瀾師傅，您、您您早哇！」
「您也早。」年永瀾沉靜回答。他仍是一身淺青素衫，頭髮完全束起，整個人清雅潔淨，可就是神情不對，隱隱的，眉宇間正凝生一團風暴。
大夥兒似乎也感受到氣氛的詭譎，你瞧著我，我瞅著你，眼珠子溜來溜去，沒誰敢出聲，只除了那個打定主意賴他到底的俏姑娘－－
「年永瀾，你今兒個來得好遲，太陽都爬到涼亭頂端啦。」她蹦蹦跳跳來到他面前，儘管教他過於冷肅的表情嚇著，可唇一咧，依舊笑得青春可喜。