姚嬌嬌擺著手，心裡斟酌著，卻道：「妳……妳怎地一個人溜到城西逛大街？沒人陪妳嗎？」
鳳寧芙巧肩輕聳，伸出五指細數。「不是呀，永瀾哥哥原本陪著我的，咱們去吃了好吃的奶饅頭、霜甜糕、棗花桂圓球，嗯，還有好多好多，差些撐破肚皮哩。唉，他今兒個難得空閒，可是剛剛在街上遇到幾位江湖上的朋友，說有要事相告，他遣人先送我回年家，可我不想怎麼早回去，就甩掉那名家丁囉。」
瞅著她嘴邊有意無意的弧度，姚嬌嬌心裡一陣難受，酸得很。假咳了咳，清清喉嚨，她深吸口氣，故意說：「是嗎？呵……那家賣奶饅頭的老大娘，我跟她很熟，我、我之前還請年永瀾吃過呢，他說很好吃。」
「原來他是吃到好吃的東西，才硬要教我也嘗嘗。」鳳寧芙搖首輕笑，「唉……他總是待我好。」
姚嬌嬌忽地一頓，面對著面，美眸定定瞅著她。
「姚姑娘，怎麼了？」鳳寧芙跟著停下蓮步，似笑非笑。「有什麼話就直說吧。」
直說便直說，恰好，她姚嬌嬌也不懂拐彎抹角。
「年家老太爺的壽誕早過了，妳為什麼還留在開封？妳、妳還要留多久？」
鳳寧芙柳眉微飛，眨了眨眼。「聽這口氣，姚姑娘似乎巴不得我快快離開？」
美顏嫣紅，姚嬌嬌挺起胸晡，亦不想再說場面話。「祥蘭姑娘同我提過，妳許久以前送給年永瀾一支青玉簪，視作婚約信物，但我要告訴妳……我、我很喜愛年永瀾，我會和妳爭到底的。」
雖心中挺佩服她的大膽，鳳寧芙卻是輕哼一聲，「妳教永瀾哥哥吃了不少苦頭，我都聽聞了。」正因如此，她今日才想挫挫這嬌嬌女的氣焰，且不管這姑娘待永瀾哥哥是否真情真意，光衝著她以往惡劣的言行，也不能怎麼快便如了她的意，逗一逗她，算是替永瀾哥哥扳回一城吧。
「還有啊……」她故意愛嬌地牽唇，「我給永瀾哥哥的那支青玉簪，這些年，他一直帶在身邊，片刻不離，光憑這一點，足見他有多重視我。唉……姚姑娘，妳爭得過我嗎？」
姚嬌嬌心一凜。
爭是一定要爭，再沒把握出得試過才知，她所怔愕的，是那支青玉簪教她丟進西北湖底了。那日她又急又惱，現下回想，那簪子對他的意義肯定不小，如此毀在她手裡，他心裡怒氣不知何時能消？唉唉……
「我不管，反正……反正我就是喜愛他。」她雙手再次強調似的握成拳頭。
鳳寧芙望向遠處河面，五官染上淡淡幽然，片刻才道：「妳總是這般模樣嗎？妳說喜愛他，也不顧及他的感受，硬要他也來喜愛妳嗎？姚姑娘，妳怎能這般自私？」
姚嬌嬌窒了窒，沒有答話。
她繼續說下去：「妳若真對永瀾哥哥有情，真心疼他、在乎他，便要尊重他的意願，他若不喜歡妳，妳死纏爛打，只是徒增他的困擾罷了……」秀容轉向那張怔然的嬌顏，柔聲言語－－
「他痛苦，妳也跟著痛苦；他歡喜，妳便歡喜，沒了私心，這才是貨真價實的情意吧？」
「我……」胸口彷彿壓著千斤重的石塊，姚嬌嬌試了好幾次，終於擠出聲音－－
「我是真心的。我、我懂得妳說的，我很想、很想踩碎他的痛苦，想他一輩子歡喜快活，所以我會咬著牙去試。以前我待他不好，從今往後，我自然要加倍對他好，若是……若是到得最後，他依然心有所屬，我姚嬌嬌也非提不起、放不下的姑娘，他真能開心暢懷，我、我也就作罷。只是現下，我還想試呵，寧芙姑娘……我是自私的嗎？」
她已弄不太明白，這樣的堅持是對、是錯？
有些眩惑於她認真的神情和語調，鳳寧芙靜睨著、沉吟著，緩緩浮出溫柔笑意，心中的不平之氣已淡，正想告訴她，自己與永瀾哥哥之間的關係不是她所想的那樣，才掀唇，遠處竟傳來年永瀾厲聲大喊－－
「寧芙兒，小心身後！」
大遲了，一張大網忽地從天而降，將堤岸草坡上的兩個姑娘一塊兒罩住。
「噢呃－－」姚嬌嬌腰腹傳來一記悶痛，因網口陡收，鳳寧芙直接撞進她懷裡，兩人跌成一團。
撒網偷襲的是一群船工裝扮的黑漢，正使勁兒要將她們拖下堤岸。
此一時際，河面上來了一艘中型貨船準備接應。
姚嬌嬌全然不明白怎地回事，只曉得這細線漁網能勒得人喘不過氣，瞥見鳳寧芙痛苦的小臉，她腦中一閃，趁著網子尚未完全收縮繃緊，拚命伸長五指，硬是勾出藏在半個靴裡的短匕，跟著穿入細網奮力揮劃。
「快走！」她用力將鳳寧芙推出破網，自己欲要爬出時，殘破的細網卻纏住她右腳腳踝，一時間掙不開，整個人便被倒拖過去。
「姚姑娘！」鳳寧芙叫喊著，回身欲要救她，那些黑漢見她從網中脫走，急聲驚嚷，好幾個回頭朝她撲來，扯住她的肩和臂。
「撤手！」千鈞一髮，年永瀾及時趕至。
他身似大鵬，在半空綿勁已發，猛地震開欲要挾持鳳寧芙的五、六名黑漢，跟著青影一落，穩穩護在她身前。
鳳寧芙不及爬起，便抓著他衣襬急嚷－－
「永瀾哥哥，快！快救姚姑娘，她救了我，自己卻被抓啦！」
聞言，男子殘容陡然一繃。
第九章 也怕嬌容多折磨
跟在年永瀾身後抵達的，除了兩名江湖上的朋友，一隊官府人馬亦趕將過來，幾個包截反擊，雷霆萬鈞，隨即將情況控制下來。
而河面上原要過來接應的船隻早已自顧不暇，因年永勁暗地做了安排，等對方將船行向岸邊，幾艘以進貨卸貨當幌子、埋伏在河邊的商船陡地殺出，形成甕中捉鱉之勢。
岸上，十來名黑漢被制的被制，有的則跳水逃逸，數十名諳水性的兵勇吐喝聲不斷，跟著撲進河中逮人；再有幾個，乾脆利用到手的姑娘當人質，擋在面前充作護身符。