「曉蘭，清曉幽蘭──」任翔亦毫不客氣地回瞪她，怒火沒有一絲稍熄的現象，「該死的你根本配不上這個名字！你什麼蘭也不配！你這種女人只會糟蹋蘭花那種高雅的名花！」
曉蘭倒抽一口氣，全身氣得直抖顫，她握緊雙拳，「請問任大先生，這一次我又做錯什麼事了？」
任翔驀地舉高手一甩，一件米黃色的真絲襯衫摔落她臉上，「請問你對我的愛衣做了什麼好事？」
曉蘭扯下襯衫，忽然一怔。嗯，或許不該說是純粹的米黃色，基本上，它呈現了一種不均勻的色彩，有點像水彩畫強調的那種濃淡相間的層次感。「很不錯的一件襯衫，很──大膽的色彩運用。」
「色彩運用？你該死的以為你在畫水彩嗎？一件好好的襯衫變成這樣還能穿出去見人嗎？」
「為什麼不能？是很棒的一件襯衫啊。」
任翔猛地抓過襯衫，將她整個人推到牆邊以身體抵住她，噴著烈焰的雙眸幾令她窒息，「你知道這件衣服本來是什麼顏色嗎？」
「米黃色嘛──」
「白色！是白色！」他一字一句自齒縫中逼出，「純潔無瑕的白色，我唯一一件白襯衫被你洗成了莫名其妙的黃色！不明就裡的人還以為我這件襯衫是祖父的祖父的祖父傳下來的，壓在箱底幾百年了。」
「它原來是白色的？」曉蘭震驚地望著那件充滿藝術氣息的襯衫，它怎麼可能是白色的？「對不起，我只是嘗試擔負一些家務，我沒想到──」她的語音愈來愈低，眼簾亦緩緩低伏。
「是啊，真虧你熱心幫忙。」任翔毫不留情地譏刺，「讓我無法出席今晚的宴會。」
「又不一定非穿這件不可──」
「你知道今晚是什麼場合嗎？是最正式的晚宴！」任翔對著她耳朵大吼，「穿黑西裝白襯衫是不成文的規定！很不幸現在我手中抓著的這一件是我僅有的一件。」
「白襯衫我也有，你不是替我買了一些──」
「妳要我穿女人的衣服？」
曉蘭一窒，「要不然去借去買嘛，何必那麼大驚小怪。」
「去借去買？你以為古奇親自設計的衣服那麼容易買到？」
「那是古奇？不會吧？凡賽斯那種花俏的風格比較適合你的，花花公子。」她喃喃念著，「古奇要知道他設計的衣服上了你的身不吐血才怪！」
「你嘀咕些什麼？」他狐疑地瞪她。
「沒！沒什麼。」她急忙搖搖手，「我只是說依任大先生豁達的個性，應該不會計較一件名牌襯衫。」
「問題是這可不是一件普通的名牌襯衫！」他再度提高嗓音，「這是盛揚的大小姐親自從歐洲拎回台灣送我的！我今晚要不穿這件去赴她家的晚宴，怎麼對得起她一番熱情？」
「啊，又是女人。」曉蘭的聲調有著濃濃的嘲諷。
「什麼意思？」
「我就說嘛，你任大先生怎麼會為一件白襯衫大發雷霆。」曉蘭揚眸望他，原先的愧疚感霎時消失，取代的是唇角微微的挑起。「原來歸根究柢還是女人。除了每天討各大美女的歡心，你沒有其他事情好做了嗎？」
任翔放開她，挺直身子，「怎麼？你似乎對我的生活方式挺有意見的？」
「豈敢。我不過是寄人籬下的無名小卒，你任大先生又是我救命恩人。我怎敢質疑你的生活方式？」
「說到寄人籬下。你決定好什麼時候滾離我視線了嗎？」
她臉色驀地刷白，「我？」
「你的身子好得差不多了，臉頰的傷痕也逐漸消退，是可以滾的時候了。」任翔說得絕情。
「我還沒好！」曉蘭撫著依舊傷痕交錯的臉，過了這幾天，臉頰的浮腫雖消了，傷口卻仍細細紅紅的。她知道這些傷痕遲早會淡去，但至少現在它們還很明顯。「我不能這樣出去見人。」
「不能出去見人？我以為你根本不在乎自己生得美醜與否。」
「我是不在乎。」曉蘭低喊一聲，一股莫名的委屈襲向她，「但是你有必要如此絕情嗎？你對其他女人總那麼溫柔，為什麼只對我凶？」
任翔一窒。是啊，為什麼非對她那麼絕情？自己不是一向以紳士風度為傲的嗎？即使對方不是個美人，他也總是彬彬有禮、溫柔體貼。何況這個女人似乎也並非真長得醜，這些日子她臉上浮腫盡消，傷痕也逐漸淡化，一張臉蛋看得出原先確是晶瑩剔透，不僅不醜，搞不好還是個絕世美人呢。可不知怎地，當她一天比一天顯得更美，他就忍不住有強烈想驅她遠離自己的慾望。
「你以為一個莫名其妙被醜女纏上的男人會有風度到哪兒去？我這裡可不是收容所，有你在，我帶女人回來都不方便。」
「你可以帶回來啊。」曉蘭熱切地，「隨你帶任何女人回來我都會假裝不存在的，決不會打擾你們。」
「我該怎麼向她們解釋你？」
「就說我是──我是你新聘的管家。對！管家。」她忽地一拍雙掌，似乎挺得意這個頭銜，「這樣她們就不會覺得我的存在很奇怪了。」
「管家？」任翔瞪她。她哪來這些古靈精怪的想法？
「嗯。我是說真的，我可以替你工作來抵食宿費。」
任翔一陣不懷好意的笑，「依你今日的表現，」他舉高襯衫，「我不確定聘請你是否是一個正確的決定？」
「那──只是意外。」她臉頰微紅，語氣焦急，「我還不太熟悉這些。我發誓以後決不會發生類似的事了。」
曉蘭深吸一口氣，她知道他不相信她，她知道他還是一心一意想趕她走，但她真的無處可去。離開這裡，她又能上哪兒呢？她低垂螓首，語聲幽微，「請你給我一次機會。」
任翔瞪她良久。「算了！」他終於開口，「你高興怎樣就怎樣好了。」
她驀地抬首，眼眸晶亮，「你願意收容我？」
「隨便你！」他丟下一句，大跨步往臥房走去，「我要準備出門了。」