「娘！您別胡鬧了，這趟鏢很重要的。」
「你說我胡鬧？」谷函月板起臉，拍桌怒道。「我說的話你們都不聽了嗎？我是老了，可武揚鏢局是我跟你爹一手撐持起來的，我會不懂事情的輕重？」
一時之間，袁睿和宋雨脈都噤聲了，誰也沒料到娘會發這麼大的脾氣。
「娘，您別生氣，我們依您的意思就是了。」雨脈歎口氣，知道已無法改變。
袁睿不語，臉繃得死緊。
他們互瞪一眼，又同時撇開視線。
「為什麼娘一定要我跟你去？」谷函月離開後，雨脈垮下臉，忿忿地抗議道。
「你方才不也同意了嗎？」袁睿反唇相稽。
「我有選擇嗎？」她怒瞪他。
「算了，就走這麼一趟，反正我們兩個都沒得選擇。」袁睿悻悻然道。「休妻的事，等我們回來我就對娘提，就說咱們在路上大吵一架，發現彼此實在不適合。」
雨脈微微一怔，但她很快就恢復過來。
「好。到時你可別忘了你今天說過的話。」
「不會的。」袁睿嘲弄的扯動唇角。「我和你一樣巴不得撤清彼此的關係。」
出發那天宋雨脈的心情蕩到谷底，想到要和那傢伙單獨相處半個月……就氣悶！
「雨脈，都準備好了嗎？」谷函月走進新房來。
雨脈一身素潔白衣，烏黑的長髮以一隻玉簪綰成簡單的髮髻。她端坐在房內，桌上是一個整齊的布包。
「娘，我都準備好了。」
「睿兒呢？怎麼沒見到他人。」
雨脈聳聳肩，嘴角扯出一抹勉強的微笑。
「那孩子真不像話，都什麼時辰了，還不見人影，再晚就要誤了行程了。」
最好就此別去了，雨脈心想。
「雨脈，你去瞧瞧他好了沒！」
啥？雨脈臉色一變。
「還愣在這兒做什麼，快去啊！」
「是，娘。」在心裡咒罵那傢伙幾遍，宋雨脈才咬牙走向書房。
他果然在書房。她隱約聽見寧兒和他的聲音，雨脈站在書房門口，眼前的一幕卻讓她整個人僵住了——
寧兒低垂螓首，正為袁睿扣上胸前的衣扣。
「我最快十天，慢則半個月就回來了。」她聽到他向寧兒交代著。
「嗯。姑爺您一路上小心。」寧兒小聲地、羞怯地說。
經過這幾日的相處，寧兒明白姑爺是真心對她好，加上他又生得英俊魁梧、高大威嚴，害她也不禁開始芳心蕩漾。
「寧兒，你想要什麼？我去京城買回來給你。」他溫柔地問。
「不、不用了。姑爺，您給寧兒的已經很多了！」寧兒的頭搖得像波浪鼓。
「你真傻。」他寵溺地摸摸她的頭。「這些比起你救我的恩情根本不算什麼。」
寧兒嬌羞地笑笑。他常摸她的頭，而她也喜歡他這麼做，感覺好親切，好像一個她想要很久的大哥哥。
袁睿看著寧兒天真的笑，不知為何，竟有種悵然若失的感覺。愈跟寧兒相處，他就愈難把她跟那夜狂野火熱的女子聯想在一起。
他一直希望能在她身上找回那個能令他瘋狂、令他迷醉的女人，可是完全沒有。
若非他十分確信寧兒就是那夜與他纏綿的女子，他幾乎要懷疑……是中毒的關係美化了那夜的繾綣，抑或是……哪個環節出了問題？
雨脈站在門口，她沒想到自己會有不能呼吸的感覺，看著眼前這一幕，胸口頓時好悶、好痛……
她望著他和寧兒親密的模樣，他看寧兒的溫柔眼神，他搭在寧兒肩上的手，他對她講話的模樣——就像寧兒才是他的妻子，而他是即將遠行丈夫，正跟她道別……
難怪他要提休妻之事，原來他和寧兒已進行到這種地步。
她不知自己站了多久，只覺得全身發冷，僵硬得無法移動。
「小姐！」寧兒驚呼，驀地察覺她的存在。
「你在這裡做什麼？」袁睿深蹙眉頭，似乎對她的打擾感到惱怒。
「娘要我來看你準備好了沒有。」
才一瞬間，她又恢復原本那清冷的模樣，剛才的失神彷彿從來不曾發生過。
寧兒可以感覺到姑爺全身肌肉因小姐的出現而僵硬了。他方才溫柔搭在她肩上的手收緊了，幾乎要把她的肩胛骨折斷。
她仰頭正打算叫痛，然而，看見姑爺注視著小姐的神情——像是見著某種美麗卻又危險至極的事物，那是種既渴望，又複雜的感情……寧兒不禁愣住了。
「我這就過去。」和他的眼神相反，他的聲調僵硬而不耐煩。
雨脈冶哼一聲，昂首轉身離去。她的背脊挺得直直的，自始至終沒讓任何人看出她的軟弱。
「到了沒有？」
「還沒。」
「怎麼這麼久？你一個時辰前就說快到了。」
「要不是你非得要坐馬車，我們早就到了。」
「不坐馬車，你要我怎麼走？」
「騎馬啊，你又不是不會。」
「我才不要！馬好臭，騎久了又很累。」
袁睿的臉微微抽搐。這就是在娘面前百依百順、柔弱溫馴的小妻子。實際上的她是個脾氣差、個性乖戾又愛使喚人的小野貓。
這一路她簡直把他當成服侍她的小廝了。明明可以自個騎馬卻又不騎，偏要雇輛馬車，真夠麻煩。
「這位爺……」馬伕猶豫地來到袁睿身前，「待會兒咱們可是要繞過前頭的林子，轉往汴家村的方向？」
「繞過林子？為什麼要繞過林子？這不是浪費時間嗎？」袁睿蹙眉。
馬伕搖頭。「客倌您有所不知，前頭這片樹林有些古怪，咱們村裡流傳了很多傳說，別說是現在就快天黑了，就算是大白天，也沒人敢進去！」
「無稽之談。天底下哪有什麼鬼怪，不過是謠傳罷了。」袁睿對神鬼之說最是不屑。
馬伕聽袁睿這麼一說，臉色刷白。「您可別胡說，萬一沖犯了鬼神……」
「夠了，別說了。咱們這就走，離天黑還有一個時辰，足夠我們過這片樹林的。」袁睿斷然做下決定。
「這位爺……」馬伕站在那兒，擰絞著肩上的布巾，面露恐懼。