呵呵，向潔兒早預料到會有這樣的情形發生，千叮嚀、萬交代，可是老媽還是漏了口風，她能怎麼辦？
「你們兩個夠了沒？今晚是要歡送潔兒出國深造，不是看你們倆鬥嘴。」徐美崴出面打圓場。
「向媽媽，不用理他們，他們一天不吵，我們才覺得奇怪。」李克民安撫李素琴，讓她別為這兩隻鬥雞的行為自責。
「你們小倆口也真是的，我明天就要出國，難道不能好好恩愛給我看看嗎？我到現在還單身ㄟ，有人在身邊陪伴，應該更珍惜對方才對，這架吵久了，感情絕對變淡，這又何必呢？」向潔兒感性的一番話，還真讓唐以柔和胡偉誠怒火稍降，他們看著彼此，都有些不好意思地低下頭。
「潔兒，你條件這麼好，我相信你到國外，不用一個月，絕對有男生追你，等你回來，說不定身邊就帶了個金髮帥哥，讓我們通通羨慕死！」唐以柔這嬌嬌女，有時也不得不佩服向潔兒，她心地好，肯努力，又孝順，最重要的是善解人意，這些優點，通通都是她沒有的。
「我不吃西餐，我還是愛中華料理，就像我媽做的這道宮保雞丁，辣得剛剛好，最下飯。」她夾」塊雞下放進嘴裡，喜孜孜地吃了起來。
說到宮保雞丁，李素琴眼眶又不禁紅了起來。
「以……以後，這空蕩蕩的屋子裡，我一個老太婆，做了宮保雞丁，有誰要來陪我吃？」一想到女兒這一去就是五年，她不免悲從中來。
向潔兒跟所有人使眼色，他們收到訊號，立即反應。
「向媽媽，我們都說好了，只要你不嫌棄，我們四個會輪流來陪你吃飯，還可以陪你去逛逛街，到郊外走走，或是做做SPA都行。」唐以柔第一個發言。
接著第二棒換胡偉誠。「向媽媽，全省各地有很多有名的小吃，每個禮拜我們就選一個地方，吃遍當地美食，好不好？」
徐美崴接第三棒。「我認識很多民宿老闆，假日到山上度個假，呼吸新鮮空氣，多好啊！」
「沒錯，要是向媽媽晚上無聊，想找我們打牌，我們一定奉陪到天亮……」李克民發現大家都在瞪他，連忙改口道：「打一下下純消遣就行了，身體絕對不能給搞壞，不然我就難跟潔兒交代了。」
「媽，你看，我朋友都會來陪你，所以你不會無聊的，還有，我會常打電話回來報平安，五年很快就過去了，到時候，我會成為一位很出色的服裝設計師，將來我做的衣服，都找你來當模特兒，好不好？」她就是放心不下母親，所以才麻煩朋友有空就來陪陪她。
而這些朋友也夠義氣，二話不說，一口就答應下來。
「媽都這把年紀了，哪能當模特兒，你不怕衣服賣不出去啊！」
「媽，你在我眼中，永遠都是二十五歲，一點都不老好不好！」
李素琴被她逗得笑開來。這張嘴就是這麼甜，如果她是男的，肯定有一大堆女孩子被她迷得神魂顛倒。
她握住母親的手，很有決心地說：「媽，我會很認真的，你要等我，將來，我要給你過好日子，讓你當貴婦，當上流琴！」
李素琴哭得更慘了。「媽、媽相信你，你會成功的……」
母女倆抱在一塊痛哭，其它人看了，也跟著鼻酸眼紅。
天啊，說好不把場面搞得這麼愁雲慘霧，怎麼還是失控了？
這時，徐美崴站出來說：「潔兒，你今晚不是要住我家嗎？我們是不是該走了？」
她家離高速公路較近，第二天一大早較好上路。
向潔兒看看表，已經很晚了，明天一大早的飛機，還是早點到徐美崴家休息的好。
「媽，那我先走了，你自己要好好保重，到了美國，我會打電話給你。」該來的總是要來，她拎起行李，依依不捨地走出家門。
「衣服要多穿點，還有……要記得吃飯，不要功課一多就餓肚子，知不知道？」李素琴一路送到大門口，直到女兒都進了車子裡，還不忘把頭伸進去，做最後的叮嚀。
「媽，你快進去，晚上風大，不要著涼了！」向潔兒含著淚，看著母親孤單身影慢慢消失在夜色中，她告訴自己，一定要成功，絕不能讓母親失望。
第一章
第一次離家那麼遠，可讓向潔兒擔憂的並不是自己到異鄉會不習慣，或者日子會過得多辛苦，而是母親，一想到她守著那棟老公寓，她的心老是沉甸甸的，像是五、六月的梅雨，黏答答的糾成一團。
胡偉誠將兩人載到徐美崴家樓下，做了最後話別，這才不捨離去。
「好了啦，我都快受不了了，平常看你挺樂觀的，不管遇到什麼困難，都握緊拳頭，目視前方，說要勇往直前，怎麼今天卻這麼拖泥帶水的？小姐，你是出國唸書，不是要去刑場被槍決好不好？」徐美崴忍不住叨念兩句。她曉得生離是人生中很痛苦的事，但總不能一直這樣苦著臉，這叫身邊的人看了也難過啊！
「你說得倒輕鬆，我是想堅強沒錯啊，可是眼淚不堅強你能怪我啊？！」抽出面紙，用力擦擦鼻頭。美國ㄟ，又不是下中南部而已。
「在你媽面前，你就能忍住不流淚，才離開沒多久，你就哭得一把鼻涕一把眼淚，小姐，我不喜歡看悲劇，你不要再演了好不好？」徐美崴又遞上一張面紙。天啊，一包咻一下就沒了。
「好啦，你以為我愛演啊，總得讓我這一ㄊㄨㄚ哭完，哭到一個段落行不行？」這淚水又不像關水龍頭，能夠說停就停。
「好、好，沒面紙了，你自己看著辦。」
兩人走進一棟住商混合大樓，這大樓屋齡少說也有三十年，牆上全是些雜亂塗鴉，還亂貼了些援交妹小廣告，樓梯到處都是垃圾，樓梯燈一閃一閃的，想來是線路老舊，缺乏修繕。
要不是因為家住得遠，搭車不便，加上朋友盛情難卻，向潔兒寧願在家多陪陪老媽，也不想到徐美崴家。