石中鈺發了一會兒愣，不明白這個向來多疑的皇上今天怎麼如此大方。「……微臣這就去辦。」
「還有，言卿，叫那票御史別淨關心朕的私事，有空閒多抓些百官的小辮子吧。老要咱們明察暗訪，要御史監幹嘛？」
段莫言瞠目看了他一會兒，他不是向來討厭跟御史打交道嗎？「……臣遵旨。」
「還有，這些事都當是你們的意思，朕不過是批准罷了，懂不？」他低頭繼續看奏摺。
「皇上！」石中鈺大叫，這不是弄個黑鍋給他們夫妻倆背嗎？
「皇上，」段莫言頭都痛了起來，「你這不是要我們跟世家為敵嗎？」這明升暗降、多用科舉進士，擺明了就是削世家勢力嘛！他可不覺得這些世家會笨到看不出來。
「你們應付得來，朕信任你們。」東霖璿唇角微微上彎。「兩位卿家說得對，朕也把自己逼得太過了。從今以後，朕可得定時工作，定時休息。兩位卿家在朕回宮以後，也回府去吧。」
大俠當然要做，但是，沒理由賠上自己所有的健康吧？再說，現在他不用藉口批閱奏摺來逃避回寢宮了。
有朵小小的雪白荷花等著他呢。
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夏過不到一半，新帝迷戀花魁女的傳聞，已如烈火燎原般傳遍了整個東霖，後宮更因為這件事而傳得沸沸揚揚。
人人都知道，那個不愛女色、臨幸三宮如應卯的新帝，除了去三宮的那三天之外，不再像以前一樣獨宿寢宮，反而天天都睡在荷更衣的滴翠軒。
唯一沒被這消息所影響的，只有滴翠軒的雪荷和眾秀女。雪荷對宮裡的權力鬥爭不明白、也沒興趣，一點都不知道自己掌握了後宮最大的勢力。
秀女們對這怯弱的主子雖然沒什麼信心，卻也不敢在李尚儀面前搞鬼，再說，這個嬌怯怯的主子沒用歸沒用，卻是個軟心腸的好人，她們也不忍心讓她陷入後宮無止境的明爭暗鬥當中。
三宮按兵不動，外弛內張的氣氛中，雪荷還是一無所知的在滴翠軒裡繡花彈琴。
石中鈺和段莫言幾次想提點東霖璿，又忍了下來。
這天，終於忍不住了，「皇上，你腰間繫的穗子是蝙蝠樣式的？」
東霖璿低頭看了看，「應該是蝴蝶吧。荷更衣是這麼說的。」
「……那你身上這件袖子長短不一的龍袍，該不會也是荷更衣裁的吧？」
「是呀。」東霖璿不以為意，「她的女紅實在做得不太好。」
那你為什麼要穿？御書房內的大臣們，心裡浮起了相同的疑問。
明明各嬪妃聽說了荷更衣替皇上裁衣、打穗子、做荷包，也不甘示弱地送了大堆精美的衣服飾物過去，他偏偏誰的也不穿，就穿荷更衣親手縫製的拙劣衣飾。
「午時了。」他看看自鳴鐘，「眾卿且休息用膳，朕也該午歇了。」
眾目睽睽下，他大剌剌的命令，「擺駕滴翠軒。」
眾臣面面相覷，心裡暗歎——
皇上……也只是個尋常男人哪……
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滴翠軒原本是皇后養病的居所，遍植林木，幽深而偏僻，跟諸宮相隔甚遠，反而跟御書房離得近。當年開國君王和皇后鶼鰈情深，後來皇后多病，老皇上便刻意在御書房附近建了這小巧的屋舍，格局玲瓏，也好時時來探視。
後來，歷代皇后若被冷落，或有病，或待產，就會來這兒小住一陣子。
當初只是不想讓雪荷一入宮就被三宮干擾，便把她安排在這兒。後來東霖璿暗暗慶幸，幸奸將她安置在此，要到她這兒可就方便多了。
此刻夏蔭正濃，他寬了外裳，枕在雪荷的腿上，似睡非睡的，瞧著她正在繡的花兒。
「你這花……繡得像是狗啃過的萬壽菊。」東霖璿無奈的歎息，「這麼久了，你的女紅還是沒進步。」
「是玫瑰！」雪荷有點不開心，「人家就是……就是手笨嘛！但是人家很努力……」
「我知道。我不也天天穿著你裁的衣服嗎？」枕臥在她懷裡，習習的涼風吹來，這麼熱的天，不知道她怎麼一點汗也沒流，長長的頭髮柔軟的鋪在地上，穿著簡單的夏衣，像是偷偷下凡的仙子。
「皇上……咱們偷偷跑出來，不要緊嗎？」她還是有點不安，哪個皇上會這般大剌剌的躺在草地上？「如果讓尚儀知道了——」
「放心，她以為咱們在屋裡歇息呢。」東霖璿懶洋洋的說，「再說，誰有膽子打擾朕休息？」摟緊她，發現她懷裡似乎有某個硬硬的東西。「你在懷裡藏什麼？剪子？那不是好玩的。」
「不是啦。」相處了幾個月，雪荷已不再那麼拘謹，「是義父寫給我的信。呵……我怕癢，不要把手探進我懷裡……」臉頰紅撲撲的把信掏出來，「哪，就這個。」
「可以看嗎？」他對雪荷的過去感到好奇。
「也沒寫什麼。」她笑咪咪的，「皇上要看便看吧。」
展開信，上頭的字跡蒼勁有力，看得出是慣於使筆的人，字裡行間都是勸勉之語，兼之家裡的瑣事，足足寫了好幾張。
「你義父看起來是個好人。為什麼你有這樣的義父……卻跟著娘親過活？」
雪荷神情一黯，「我一出生，娘就希望栽培我當花魁。要選上花魁可是很難的，不但要有萬中選一的相貌，還得才藝出眾。娘把尚在襁褓中的我交給了義父義母撫養，八歲時才將我帶回。義父人很好……」說到義父，神色又開朗起來，「雖然，我只是個死讀書又沒才華的倡家女兒，他還是常常寫信勉勵我。都這麼多年了，義父一直沒忘記我，這教養之恩，是報也報不完的……」
「我聽李尚儀說，你每個月的例銀都花個精光，敢情是寄給義父了？」