西平微微歎一口氣，聲音更低了，近似自言自語：「於是，我寧願一個人泡在咖啡館裡，面對著一杯苦味的咖啡，周圍都是陌生的、互不相關的人。坐夠了，我就回去開夜車拚命用功。」
白蕙有些奇怪地打量著西平。西平似乎不再有方才「綁」她上車時的自信，更沒有了平日的傲慢，倒像個需要別人撫慰的靈魂受傷者。立刻，白蕙感受到兩注信賴，求助的目光清泉般地在自己臉上輕輕游移，心頭不禁升起一股柔情。
俄國老闆送來咖啡、蛋糕和餡餅，香氣撲鼻。說實話，不要說西平，就是白蕙此刻也早就餓了。他們靜靜地吃起來。
西平吃得很快，一碟餡餅，不一會就下了肚。他見白蕙還只吃掉半塊小蛋糕，便指指她面前的餡餅說：「味道不錯，你嘗嘗。」
白蕙依言切下了一塊，又進了嘴裡。
「怎麼樣？」西平見她皺了皺眉。
「好甜。有點太甜了。」
「你不愛甜食？」
「那倒不。可是，太甜了可不行。」
「你呀，不像一般的女孩子。她們吃起來是愈甜愈好！」
「噢——」白蕙故意拉長聲調，用明顯調侃的語氣慢慢地說：「原來你很熟悉女孩子。」
西平稍稍一愣，笑道：「這，不過是一種常識——難道不是這樣嗎？」
白蕙端起咖啡抿了一口，改換一個話題：「你現在還常泡咖啡館？」
「哪裡，」西平歎口氣，「已經很久很久沒有進咖啡館了，今天是個例外。」
「是因為工作忙？我知道，你是一個大企業的繼承人。」
「是，但也不全是。」
「那麼是因為你回國來，有了個幸福、快樂的家？」
「快樂的家？」
「一個有著愛你的父母、敬你的小妹妹和寵你的爺爺的家。」
丁西平不禁睜大眼睛：「你全知道？」
白蕙笑了：「別害怕，我可不是包打聽。是我的僱主繼珍小姐告訴我的。」
「繼珍和你談起過我？」
「還在你即將回國的前夕，這是她經常的話題——所以，我沒有見到你，卻已經認識了你。」
「那好啊，至少從你這方面說，是我的老朋友了！現在，該讓我瞭解瞭解你了。」
西平的語調是真誠、由衷的高興，隨後他發出了第一個問題：「你為什麼叫繼珍是你的僱主呢？」
白蕙把咖啡杯放在桌上，微歪著腦袋輕輕說：「你明明知道，我是蔣家花錢僱用的家庭教師。」
西平關切地問：「你們相處得還好嗎？」
相處得好不好？怎麼說呢！看樣子西平並不知道繼珍和自己鬧氣的事，所以方才談到舞會，自己突然冒出一句「起火甚至爆炸」的話，雖然沒頭沒腦，話中有話，他倒沒有深問。算了，還提那段事幹嗎？而且……
「我很感激蔣家。我做的事不多，但酬金不低……」白蕙說的是真話，這時浮現在她腦海的是蔣繼宗戴著眼鏡的那誠懇、關心人的形象。
桌上的燭光突然劇烈搖晃起來，原來一支蠟燭快燃盡了。店老闆及時地給他們換上一支新的。西平順便請他再來兩杯咖啡。這時，他才注意到，原先的那兩對客人不知何時已經走了，現在這小咖啡館裡除了店主，就剩下他們兩個了。
丁西平很想看一看表。可是他不敢，他怕這個動作會馬 上引得白蕙提出要回家去，那是他最不願意的。他這個從不相信上帝的人，竟也在心中暗暗呼喚起神明，只求那無情的 時間流逝得慢一些，再慢一些。他還有多少話想問白蕙啊。
「白小姐……生活上……有什麼困難嗎？」
「哦，沒什麼……」
「請告訴我：你學業那麼緊張，還要每天抽兩小時去教書，究竟是為什麼？」
丁西平問得那麼急切。他是在自責；為什麼早先就沒有注意到這一點，沒有想到白蕙是否會有經濟上的困難。
兩杯熱咖啡送來了。現在播放的樂曲是貝多芬的《致艾麗絲》。暫時的靜默中，兩個人都傾心聆聽著。漸漸地，西平看到有淚水湧上了白蕙的眼眶。
「哦，如果我的問題讓你不快，請原諒，請千萬別放在心上，請什麼都不要回答。」西平不安地說。見白蕙並不答話，卻一任淚水在眼眶中打轉，他著急地去拉白蕙放在桌上的那隻手。他感到那只纖手在被他抓住的那一瞬，抖了一下，但並沒有抽走。
「我沒有父親，媽媽又病得很重……，」白蕙開口說話，聲音很輕，彷彿不是在告訴西平，而是在訴諸自己的心。
一串淚珠灑落在西平手背上。白蕙趕緊抽回自己的手，掏出手絹去幫他擦。西平卻把她的手連同手絹一起抓住。一股暖流透過手掌直往白蕙心裡鑽，淚水沒遮攔地奔流起來。
半響，白蕙用另一隻手推開西平的手，不好意思地低聲說：「原諒我，我太脆弱了。」
「不，」西平立刻熱烈地反駁，「不是脆弱。你一個不到二十歲的姑娘，卻挑起了沉重的生活負擔，誰也沒資格說你脆弱。但是，請允許我一件事……」
「什麼？」
「讓我幫助你。」
「不，不，」白蕙使勁搖頭，聲音也不覺高起來，「不需要，絕對不需要。我能支持。你別做我最怕的事！」
「最怕的事？什麼是你最怕的事？」西平疑惑地問。
「施捨，或者說恩賜，無緣無故的恩賜。」
「根本不是，這是朋友間的互助。」
「別說了。請你別剝奪我的幸福。是的，用我勞動所得來供養媽媽是一種幸福。我並不覺得媽媽是我的負擔，我愛她，我也需要她的愛。我不敢想像，沒有了媽媽我會怎麼樣！」
「哦，白蕙，我懂了，在你和你媽媽之間，你容不得任何人的介入？」
「不對……，不，也許是這樣。」
「但不能永遠是這樣，也不該永遠是這樣，對嗎？」
「這，我沒有想過，」說完這幾個字，白蕙看一下手錶，猛地站了起來，驚叫：「都快下晚自習了，我該回去了！」她抓起手袋，跨出座位，就朝門口走去。她動作時帶起的風，把桌上的燭光刮得搖曳不停，她巨大的身影也在牆壁上晃動著。