她看了看腕上的手錶，時間還早。於是對小翠說：「走，和我一起上樓去看看母親。」
「我……我不去，」小翠害怕地往後縮，「華嬸從不准我上三樓，她要看到了，會罵我的。」
凡姝只好獨自一人上三樓去。她剛跨上三樓的走廊，就覺得有一種陳腐發霉的氣息撲鼻而來，令人壓抑得透不過氣。她想。也許這是因為走廊上的窗戶長年緊閉，沒有陽光，又不通空氣，而大部分房間又都廢棄不用，永遠用厚厚的絲絨窗簾遮得嚴嚴實實的緣故；
凡姝每次上三樓，都有一種特別陰沉和森冷的、甚至略帶恐怖的感覺，使她很不舒服。她真不明白，為什麼要把屋子和走廊都弄得那大黑，那樣問，這怎麼能養好病？就是好人也會憋出病來的呀；
太太的房門開一條縫，奇怪的是、從來寂靜無聲的房間裡，今天卻以乎有人在說話，而且顯然是在爭論什麼事兒。
凡姝情不自禁地停住腳步，她聽出，那個軟弱無力的聲音是太太的，另一個尖細的聲音不熟悉，好像在激動地訴說著什麼，但凡姝聽不清楚。
她這近房門，正猶豫要不要進去。正準備開了一小半門，華嬸滿面緊張地堵在門口。
「華嬸，」凡姝叫出聲來。
「小姐？你來幹什麼？」華嬸看著凡姝，口氣嚴厲，似乎忘了自己為僕人身份；「你有什麼事嗎？。」
與此同時，屋裡很快又沒了聲音。
「我想來否看媽媽；剛走到門口，你……」
「哦，」華嬸臉上的肌肉略微鬆弛，口氣也緩和了，「你不是要出去看戲嗎了怎麼動6還沒送你去戲院／
「時間還早。我已經幾天沒來看媽媽了……」
「太太剛睡著，今天就算了吧，」華嬸把聲音放得很輕，似乎怕吵醒房裡的病人，「待會兒，我跟太太回一產，就說小姐來過了。」
「媽睡著了？我剛才好像還聽到有人在說活。」凡姝睜大眼睛、百思不得其解。
「有人說話？」華嬸笑著搖搖頭，「小姐一定是聽錯了，太太睡覺喜歡說夢話，剛才怕是嘰咕了幾句什麼呢。」
華嬸把門堵得嚴嚴的，而且理由很正大，再說時間也快到了，於是凡姝不再堅持要進屋。她有些好奇地銀華嬸肩側歪了歪頭，想看一眼屋裡的情況。
屋裡亮著暗淡的燈光，凡姝恍館覺得，一個黑影從遠處迅速掠過，還沒容她看第二眼，華嬸已退後一步，把凡姝關在了門外。
回到自己房裡，凡姝沉思著問小翠：「今天下午家中有客人來嗎？」
小翠想了想說：「我也不清楚。平時只要小姐去學校，華嬸就要我去後面廚房幫忙，她規矩很嚴，不是地來叫，我就不能來前面樓裡。今天下午也是……」
小翠還想發幾句牢騷，樓下響起了汽車喇叭聲，凡姝披上外套，急忙下樓去劇場。
花艷秋果然扮相俊美，唱做俱佳。王寶機前半部雍容華貴，後半部哀怨淒楚，都表演得恰到好處，那唱腔的幽咽委婉，迴環曲折，更是無與倫比。
場子裡不時爆發出陣陣叫好聲，那些易動感情的女客，更是忍不住呼噓哭泣。
凡姝看得很用心。她是那樣專注，那樣動情，彷彿完全融進了花艷秋和其他演員所創造的藝術境界，連盈盈的淚水湧滿眼眶，都顧不得用手絹去擦一擦。
戲散了，多次謝幕的花艷秋進入了。凡姝還沉浸在戲裡，此自有些發呆。
天求說：「我領你們去後台見見花老闆。」
「你認識他？」天姿不無驚訝地問。
「當然，我們是好朋友，」天求一勝得意之色，「今晚這戲票就是他送的。」
顯然因為花艷秋預先關照過了，經理一聽說是姓沈的，就很客氣地請他們在化妝間外稍候，說花老闆正在卸裝，一會兒就出來。
果然，花艷秋很快就出來了。凡姝和天姿這才看清，這位紅得發紫的旦角，原來是個三十歲上下的男子。
他身穿一襲質地考究的白底白花長衫，脖子上圍著一條長長的白色絲巾。臉上的皮膚雖因長期粉墨生涯而變粗，但出來之前，顯然用高級潤膚霜之類仔細化妝過，所以看上去還是十分細嫩白皙，兩道精心描畫過的劍眉直插鬢角，一雙烏黑的眼珠靈活傳神，長得可謂出奇的清秀漂亮。
「喲，真不好意思，沈哥，讓您老久等。」一見天求，他就操著一口標準京腔拱著手打招呼。
天求滿臉堆笑地對花艷秋說：「哪裡，哪裡，別說客氣話。桂生，來，我介紹你認識一下，這是舍妹沈天姿，這是我堂妹沈凡姝。」
花艷秋先是笑著朝天姿彎一彎腰，嘴裡一邊說著：「久仰，久仰。」然後又轉向沈凡姝。他的眼神頓時變得格外柔媚，聲音也更為脆糯圓潤：「沈小姐，常聽沈哥談起你，今日幸會。不知小可的戲尚中看嗎？有勞沈小姐清神了！」
「今天的戲演得真好，花……」凡姝不知如何稱呼他。
花艷秋忙優雅地一擺手說：「叫我桂生好了。
天求在旁補充說：「花老闆姓宋，大名桂生。」
花艷秋側過身，對天求說：「怎麼樣，我們走吧？我的包車在外面等著呢。」
「好，桂生，你前頭帶路。」天求親呢地拍了下桂生的肩膀說。
花艷秋正待舉步，經理匆匆跑來。他把花艷秋稍稍拉過一邊，低聲耳語道：「胡太太那邊……又來電話催了。」
桂生皺皺眉頭：「給我回個電話，就說我今天不舒服，已回去休息了。」
「那麼明天呢……」經理問。
「明天我自會去的。」
經理無可奈何地歎了口氣，匆匆走了。
這裡，天姿悄悄問夭求：「哥，這麼晚了，還上哪兒去？」
凡姝也說：「我得回家，老趙一定已經來接我了。」
花艷秋聽到兩位小姐要走，忙上前來說：「在下已訂了新雅的宵夜，請兩位小姐一定賞光。吃完宵夜，我用包車送各位回家。沈小姐的司機，我讓跟包去關照一聲，讓他先回家就是了。」