星期六下午，子安和子玄早早下班回來了。楚楚和天姿都在客廳。自從天求死後，嫂嫂秀玉帶著小寶長期住在娘家，天姿就更經常地來和楚楚作伴。他們四個人在一起，彷彿有說不完的話題。
門鈴響了。林媽去開門，很快拿了一個大信封進來遞給辛子安。
大家都看見，那信封的下款寫著一個大大的「沈」字。
辛子安拆開信一看，果然是沈效轅送來的。
「什麼事，哥哥。」子玄問。
「你們看，他約我們四人明天上午十點去他家、」
「他請我們去幹什麼？」子玄很感疑惑。
天姿不屑地說：「反正不會有好事。」
大家的目光都集中在子安身上，等著他作出決定。
子安看了妻子一眼。醫生最近診斷楚楚懷孕了，子安不想讓她遇到什麼不愉快的事。
他說：「這樣吧，明天楚楚留在家裡，我們三個人去。」
「不，」楚楚堅決地說，「你們去，我也和你們一起去。」
「你的身體……，」子安投去一瞥關懷的眼光。
「人家不要緊的麼！」楚楚不服氣地說。
第二天上午，他們四人準時到達沈效轅家。
依然是華嬸把他們迎進客廳。好久沒來了，他們發現這客廳沒有一點兒變化，依然打掃得乾乾淨淨，卻顯得更加死氣沉沉。
沈效轅邁著沉穩的步子進來了。
自從辛子安和沈凡殊的婚禮失敗以後，辛子安就一直沒有見到過沈效轅。
看來，沈效轅在諸事不順的情況下衰老多了。他的頭髮雖然仍舊梳理得整整齊齊，但兩鬢添了不少白髮，本來非常光潔紅潤的臉上，也出現了條條皺紋，因而顯得有點枯黃健悻。兩個眼睛倒還有神，在厚厚的鏡片後灼灼閃著，但那兩隻發暗的褐色眼袋卻鼓囊而下垂，而且不時抖動著，顯示他的內心頗不平靜。
一進門，沈效轅就像在外交應酬場合似地高聲說：
「謝謝你們接受我的邀請。各位都很忙，我不想多佔用你們寶貴的時間。今天請諸位來……」
他突然住口不說，環顧著面前這幾個年輕人。末了把眼光停在辛子安身上，這才接著說：
「辛子安先生，聽說你快要有孩子了。」
辛子安與楚楚迅速交流了一下眼光：沈效轅的情報還真準。
沈效轅從子安夫婦的神色證實了自己的想法，又把臉轉向辛子玄，看了他一眼，然後慢條斯理地說：「辛子玄先生將來總會和天姿結婚的吧，不過，我想告訴你們，你們兩兄弟圖謀沈家財產的打算是不可能實現的。」
什麼，我們想圖謀他家的財產？辛子玄一聽勃然大怒。剛要開口反駁，被哥哥拉了垃衣袖．那意思是：且聽他把話說完。
「不要以為沈家現在只剩沈天姿和楚楚兩個後代了，」沈效轅得意地說，『』今天我請你們來，就是要向你們宣佈：你們就要有一位新的伯母或舅母了。」
就好像事先排練過多次似的，正當沈效轅說到這裡，客廳門開了。華嬸攙著一個豐乳肥臀、渾身打扮得珠光寶氣、大約三十歲上下的女人出來了。
「這就是我的新夫人，」沈效轅不無得意地伸手把這女人介紹給李子安他們，彷彿這個女人是他的一個傑作，或是一件秘密武器，因而使了這一招他沈效轅已經勝券在握似的。
見辛子安等四人無意起身見禮，沈效轅顧自說下去：
「我那個病苛的老妻，上個月魂歸兩天去了。她雖是我的續絃妻子，但今後就是我正式的夫人，沈家的當家太太。」
大概由於剛剛進人沈氏家門，或者懾於面前這幾個成年後輩的氣派，這位新的沈太大不但不敢做大，反而滿臉堆笑地對他們點頭招呼著。
天姿和楚楚鄙夷地不怎麼理睬她，子玄更乾脆扭臉旁視，倒是辛子安覺得太冷落了人家不好——人家剛來，又沒有得罪過我們，做人填房也不是什麼好滋味——便似笑非笑地回了她一個禮。
沈效轅一面冷眼觀察著他們四個人的不同反應，一面伸手拍了拍已走到他身旁的新太太的屁股，說：
「看，她還很年輕。她會幫我生出兒子的。將來，這才是我的財產繼承人。」
他向新太太投去一瞥滿意甚至有點得意的眼光，新太太則回報他一個連媚淫邪的笑。
天姿實在看不下去，呼地站起身來大聲說；「沈效轅，沒人對你的財產感興趣。我們都有手有腦，有自己的職業．用不著靠祖上的遺產過活。你把我們看得跟你一樣財迷心竅；你看錯人了！」
一頓搶白，把沈效轅說得臉色煞白，剛才的自得之色一掃而光。
子安、子玄和楚楚都帶著讚佩的眼光看著天姿。他們的想法跟天姿完全一致，但教於如此衝撞，而且話說得那麼乾脆、痛快、讓人解氣，卻只有天姿行。
子安也沉穩地開口了：「沈先生，如果你先前耍的種種花樣，只是為了這個目的，我實在為你遺憾！你完全可以安心守著你那些財產過一輩子，我們對它毫無興趣。何苦如此費盡心機，還搭上了你女兒的一條性命！」
他見沈效轅還在那裡，便招呼子玄他們：「我們走吧。」
沈效轅這才慌忙招呼：「哎，別走別走，我已備了便飯……」
他們四人相跟著走出沈家客廳。
辛子安又回頭看了一眼，想起一年多以前，自己第一眼看到這幢樓時，就覺得它破舊、陰暗，令人不快。今天，這種感覺是更加強烈了。剛才呆在那憋氣的客廳裡，簡直忘了外面已是上海一年一度最美麗的初夏季節。他從楚楚懷裡抱過小古怪，一面快步走著。一面興致勃勃地說：
「今天真是個好天氣，我們四個人到公園去玩一天吧！」