「老大，這只鴿子腿上還綁著一張紙條呢！」將鴿子撿回來的小毛頭，好奇地拆開圈在鴿子右腿上的紙環。
「紙條?!正好，拿來起火！」
只是，誰會那麼無聊，在鴿子的腿上綁張紙條，怎麼不扎個蝴蝶結比較漂亮呢？哇，紙條上面該不會寫著鴿子的主人名字吧，哈，以為這樣就沒人敢動他的鴿子了是吧，哼，所謂道高一尺魔高一丈，谷小觀在心裡偷笑，嘿嘿，我就給他來個毀屍滅跡。她真是讚歎自己的聰明才智啊。
有了紙條引火，再撿些干樹枝，火很快就生起來，鴿毛也拔得差不多，只是拔光了毛的鴿子，只剩一點點肉，根本不夠他們幾個人分食。
「老大，這麼丁點的小鴿子，不夠咱們塞牙縫的。」這些孩子正值吃得多長得快的時期呢，家裡的東西老是不夠吃，也之所以他們喜歡跟著老大，因為老大不僅待他們好，而且武功高強，很會抓野兔，現在連鴿子都逃不出她的手掌心，他們更決定要效忠老大。
「好好好，我再去河裡抓幾條魚來給你們吃，這樣總夠了吧。」說完，像猴兒似的翻幾個觔斗，就消失在山坡下的樹叢中了。
小牛邊烤著鴿子邊望著樹叢。「老大真好，等我長大了，一定要娶老大當老婆，這樣就永遠不愁吃了。」
「我也要娶老大！」
「我也要！」其他幾個也不甘示弱地揭竿起義。
為了平息眾議，小牛只好出來主持正義。「不用爭了，你們忘記老大曾經說過，她在等一個『很特別的男人』來找她嗎？」
幾個小鬼立刻噤若寒蟬，是啊，以前老大就告訴過他們，老大的娘曾跟老大說過，將來會有一個很特別的男人來找她，所以老大每天下午都會偷溜出來，到村子口的五里坡上，一來帶東西給他們吃，二來等待那個特別的男人出現，只是一等就等了十八年，結果，連個鬼影子也沒等著。
忽然，一陣達達的馬蹄聲自「五里坡」下面傳來，幾個毛頭小子霍地站起來，露出充滿生機的眼神。「生意上門了！」一一滑下山坡，只有小牛臨下山前還不忘抓起烤了半熟的鴿子。
李璽和他的隨扈小路馬不停蹄趕著出關，途中曾收到國師捎來的飛鴿傳書，有了新的指引，國師說出了關外，有一村落，村子裡女人多過男人，也就是陰盛陽衰，陰女應該在其中。但是國師卻沒有告知村落的名稱，一切仍是模糊不清，然而他們仍沒日沒夜地奔馳，往北而行，卻不知出了關外是何天地，大概得找個人問路，先弄清楚那個陰盛陽衰的村子在哪裡才行。
只是身陷在這個前不著村後不著店的荒郊野地之中，何來人兒可問？正愁著，突然跑出幾名毛頭小子，擋在路中間，攔住了去路。
李璽緊急拉住馬韁，防止那幾名孩童命喪馬蹄之下，馬嘶聲長揚於空，劃破暮色裡小山路上的寧靜氛圍。
小路的馬術不如主人俐落，一時控制不住馬匹，整個人從馬背上跌落下來，摔個四腳朝天，疼痛不已，滿臉怒氣沖沖地衝到那幾個不知死活的小毛頭跟前數落。
「小鬼，你們是活得不耐煩呀，沒聲沒響就衝到路中間來，找死啊！」小路氣得直想把那幾個渾身髒兮兮的小毛頭吊起來毒打一頓，代他們的爹娘好好教訓一下。
然而，那些個小鬼頭並沒有被小路的大聲喳呼給嚇跑，反而排成一橫列，把整條小狹路全給佔了，還齊口大喊。「此樹是我栽，此路是我開，欲打此路過，留下買路財。」說得倒是鏗鏘有力。
李璽在京城裡待久了，雖然不常到江湖上走動，但是碰上年紀這麼小的強盜，也是頭一遭，今天算是開了眼界。
小路走過去，對著一個身高約只及他腰身的小鬼，動手就猛敲他的小腦袋瓜，咚咚咚！「小鬼，毛都還沒長齊，好的不學，倒學當強盜來，我把你們統統抓去衙門——」
「哎呀，好痛！」慘叫的人正是小牛。
三、四個小毛頭勒索不成，立即圍成一圈，一陣交頭接耳後，其中一個較瘦小的便說：「還是請老大出來吧！」大家一致同意，轉頭往身後的草叢堆裡叫喊。「有請老大！」
原來他們的幕後還有主使人？李璽的目光也隨著望過去，心裡不免好奇，是誰把這些可愛的小孩子帶壞了，唆使他們去當強盜，這個傢伙真該死！
不久，草叢裡晃晃悠悠地走出來一位渾身污泥的泥巴人，胸前斜背著一個小竹簍子，眼睛發出光芒緊盯著竹簍上手還探到裡頭去摸著，好像裝了什麼寶貝似的。
李璽皺了眉，一時無法從那身模樣看出此人是男是女？那臉上的表情更是費解，因為五官之外佈滿泥土，簡直像是從泥沼中跳出來的泥鰍，這樣的泥巴人居然被那些天真無邪的孩子喚為「老大」?
谷小觀一走出來就鬼吼鬼叫。「吵什麼吵呀，池裡的魚都被你們給嚇跑了。」嘴裡說著話但眼睛仍沒離開那只簍子。
聽了聲音，李璽已猜出了那位渾身沒一處乾淨的老大是男是女了，只是眉頭不禁皺得更緊，搖了搖頭，歎為觀止地望著那位泥人。
「喂，叫老大出來做啥？」她忙著想多提幾尾魚，還不是為了餵飽他們的肚子，這年頭老大真是難為。
「老大，他們不肯留下買路財！」那幾個小孩說得像被人給欺負了投狀似的。
原來如此啊，谷小觀這才抬起頭來，兩顆黑溜溜的大眼瞧向李璽，上上下下地仔細打量一回，確定是只肥羊才走過去，雙手攔腰一插。「是你不肯付買路財的？」就算聲音不夠嚇人，氣勢也夠凶了吧？
小路見谷小觀大剌剌地走近皇子，不帶絲毫禮數，立即怒吼。「放肆！」腰上的劍隨即出鞘，刀尖劃出一道光芒。
李璽手一揮，示意小路住口，教他別洩漏了身份。江湖多險惡，防人之心不可無。