最近，她不止一次夢迴非洲。那天半夜，她在夢裡醒來。徐宏志躺在她身邊，還沒深睡。
「我做了一個夢。」她說。
「你夢見什麼？」
「我忘了。」她靜靜地把頭擱在他的肚腹上，說：「好像是關於非洲的，最近我常常夢見非洲。」
他的手停留在她的髮鬢上，說：
「也許這陣子天氣太冷了，你想念非洲的太陽。」
她笑了，在他肚腹上甜甜地睡去。
可後來有一天，她夢到成千的白鷺在日暮的非洲曠野上迴盪，白得像飄雪。
是的，先是變色龍，然後是白鷺。
她不知道，她看見的是夢境還是寓言。
眼睛看不見之後，圖書館的工作也幹不下去了，徐宏志鼓勵蘇明慧回去大學念碩士。他知道她一直喜歡讀書，以前為了供他上大學，她才沒有繼續。
一天晚上，他去接她放學。他去晚了，看到她戴著那頂紫紅色羊毛便帽，坐在文學院大樓外面的台階上，呆呆地望著前方。
他朝她走去，心裡責備自己總是那麼忙，要她孤零零地等著。
她聽到腳步聲，站了起來，伸手去摸他的臉。
「你遲到了。」她衝他微笑。
「手術比原定的時間長了。」他解釋。
「手術成功嗎。」
「手術成功。」他回答說。
「病人呢？」
「病人沒死。」他笑笑說。
開車往回走的時候，車子經過醫學院大樓。他們以前常常坐在大樓外面那棵無花果樹下面讀書。時光飛逝，相逢的那天，她像一隻林中小鳥，掉落在他的肩頭。這一刻，她把頭擱在他的肩頭上。他雙手握著方向盤，肩膀承載著她的重量，他覺著自己再也不能這麼愛一個女人了。
「你可以給我讀《牧羊少年奇幻之旅》嗎？」
「你不是已經讀過了嗎？」
「那是很久以前，我自己讀的。你從沒為我讀過。」
「好的。」他答應了。
他想起了伊甸園的故事。亞當和夏娃偷吃樹上的禁果，從此有了羞恥之心，於是摘下無花果樹上的葉子，編成衣服，遮蔽赤裸的身體。他不知道，世界的盡頭，會不會也有一片伊甸園，我們失去的東西，會在那裡尋回，而我們此生抱擁的，會在那裡更為豐盛。他和她，會化作無花果樹上的兩顆星星，在寂寂長夜裡彼此依偎。
保羅。科爾賀寫下了一個美麗的寓言，但也同時寫下了一段最殘忍的文字：牧羊少年跟自己的內心對話。心對他說：「人總是害怕追求自己最重要的夢想，因為他們覺得自己不配擁有，或是覺得自己沒有能力去完成。」
發現這個病的時候，她覺得自己不配再擁有畫畫的夢，也沒能力去完成。儘管徐宏志一再給她鼓勵，她還是斷然拒絕了。
她的執著是為了什麼？她以為執著是某種自身的光榮。她突然明白，她只是害怕再一次失敗，害怕再次看到畫布上迷濛一片的顏色。
現在，她連顏色都看不見了，連唯一的恐懼也不復存在。一個人一旦瞎了，反而看得更清楚。
她親愛的丈夫為她做了那麼多，她就不能用一支畫筆去回報他的深情嗎？假使她願意再一次提起畫筆，他會高興的。她肯畫畫，他便不會再責備自己沒能給她多點時間。
畫具店的門已經打開了，是夢想對她的召喚。她不一定要成為畫家，她只是想畫畫。她想念油彩的味道，想念一支畫筆劃在畫布上的、純清的聲音，就像一個棋手想念他的棋盤。
她坐在窗台上，焦急地等著徐宏志下班。當他回來，她會害羞地向他宣佈，她準備再畫畫，然後要他陪她去買油彩和畫筆。
她摸了摸身旁的點字鐘，他快下班了，可她等不及了。她拿了掛在骷髏骨頭上的紫紅色便帽戴上，穿了一件過膝的暗紅色束腰羊毛衣，錢包放在口袋裡，穿上鞋子，拿了手杖匆匆出去。
當他歸來，她要給他一個驚喜。
她走出公寓，往左走三百四十步，來到那間畫具店，心情激動地踏了進去。
她買了畫筆，說出了她想要的油彩。它們都有名字，她早就背誦如流，從來不曾忘記。
一個擁有一把年輕聲音的女店員把她要的東西放在一個紙袋裡，問：
「這麼多東西，你一個人能拿嗎？」
「沒問題的。」她把東西掛在肩上。
他們大概很驚訝，為什麼一個拄著手杖的盲眼女孩也會畫畫。
她扛著她曾經放棄的夢，走了三十步，突然想起欠了一管玫瑰紅的油彩。她往回走，補買了那支油彩。
那三十步，卻是訣別的距離。
她急著回家去，把東西攤在桌子上，迎接她的愛人。然而，就在拐彎處，一個人跟她撞個滿懷。她感覺到一隻手從她身上飛快地拿走一樣東西。這個可惡的小偷竟不知道盲人的感覺多麼靈敏，竟敢欺負一個看不見的人。她抓住那隻手，向他吼叫：
「把我的錢包還給我！」
那隻手想掙脫，她死命拉著不放。
一瞬間，她明白自己錯得多麼厲害。那只枯瘦的手使勁地想甩開她，她的手杖丟了，踉蹌退後了幾步，感到自己掉到人行道和車流之間，快要跌出去。她用盡全身的氣力抓住那隻手。她的手從對方的手腕滑到手背上，摸到一塊凹凸不平的傷疤。她吃驚地想起一個她沒見過的人。
「我是徐宏志醫生的太太！」她驚惶虛弱地呼叫，試圖得到一種短暫的救贖。
那隻手遲疑了一下，想把她拉回來。
已經晚了。
她聽到一部車子高速駛來的聲音和刺耳的響號聲。她掉了下去，懷裡的畫筆散落在她身邊。一支油彩給汽車輾過，迸射了出來，顏色比血深。
一條血肉模糊的腿抖了一下。她浮在自己的鮮血裡，這就是她畫的最後的一張畫。
她意識到自己是多麼的杄。她何必夢想畫出最好的作品？徐宏志就是她畫得最好的一張畫。他是她永恆的圖畫，長留她短暫的一生中。
他用愛情榮耀了鄉愁。
徐宏志趕到醫院。他走近病床，看到他妻子血染鬢髮，身上僅僅蓋著一條白屍布。醫生對他說：