在婆婆媽媽熱烈的討論中，以及欣欣同情的注視下，她疲憊的把臉埋進手中，發出沮喪的呻吟。
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驕烈的夏日，從窗外灑落，將消防分隊照得格外明亮。
夏季的高溫，讓二層樓的紅磚建築，從上到下都熱得像是蒸籠，牆角幾架老舊的大同電扇，雖然努力工作著，但是嘎嘎作響的扇葉間，吹出來的都是熱燙的風。
熱得讓人冒汗的辦公室內，只有成大業獨自坐在角落。
龐大的身軀壓著鐵製三摺椅，雙腿擱在桌上，他濃眉緊擰著，銳利的黑眸瞪著腳尖，整個人像尊石像般動也不動，只有涔涔的汗水，順著肌理匯聚滑落。
他想了又想，就是想不通，向柔為什麼會生氣。
原本以為，她記恨在心的，該是初夜的「不良印象」。但是，他在園遊會時的道歉，非但沒讓她轉怒為笑，反而讓她氣得拿鞋猛敲他。
看來，是跟第一次會痛沒啥關係了。
成大業瞇起眼睛，若有所思的摸摸下巴。
這就怪了，自從畢業之後，他們就不曾再見面。他實在不記得，自己曾經做過什麼事，能讓她整整記恨八年。
這幾年來，他雖然不住在鎮上，卻仍靠著家人，以及昔日那些手下，探詢向柔的近況。他知道她讀哪所大學、知道她以極優異的成績畢業、知道她回到鎮上，更知道她的身旁，一直沒有任何男人出現。
為此，他還沾沾自喜，以為她的心裡，其實是在意他的……
想到這裡，成大業嘴角一扭，幹幹的苦笑幾聲。
是啊，她是真的在意他，在意到處處給他冷臉色看，還願意花錢，找人朝著他砸水球，轟得他一身的粗皮厚肉，到現在還隱隱作痛！
睡眼惺忪的小王，從廁所走出來，拎著褲頭正準備回寢室，繼續跟周公下棋，經過辦公室時，探頭進來問了一句。
「老大，你怎麼不去睡？」消防隊裡是四十八小時輪班制，上兩天班就休兩天，勤務多而雜，弟兄們都是逮到時間，就努力補眠。
「我不睏。」
小王喔了一聲，抓了抓腦袋，小隊長沒有休息，他也不好意思再往寢室裡鑽。
對於請調回鄉的成大業，弟兄們可是心悅誠服。他膽大心細、豪邁重義，遇著任何勤務，總是沖第一，絕不會送弟兄們涉險。
不但如此，更讓弟兄們津津樂道，崇拜得五體投地的，是最近鎮上傳得沸沸揚揚的勁爆八卦。
「對了，老大，你當年就對那位冰山美人出手啦？」想到那座冰山，竟也會攻陷，小王崇拜得雙眼發亮。「能不能透露一下，當年你是怎麼——」
那輕薄的語氣，讓黝暗的黑眸陡然一冷，炎夏立刻變成嚴冬，嚇得隊員立刻閉嘴，再也不敢胡說八道。
「呃，抱歉，那、那我再去睡了——」小王吞吞吐吐的說，往寢室裡縮，慢半拍的知道，向柔在老大心中的份量，可是非比尋常。
只是，還沒走到寢室門口，刺眼的警鈴聲就陡然響起，震撼整棟大樓。
成大業火速跳起來，寢室的門砰砰砰砰的全打開，原本正在夢周公的隊員，全都精神抖擻的衝出來，三步並作兩步的往一樓跑，迅速的套上防火裝備，全員進入警戒狀態。
勤務中心的人員，透過廣播報告。
「老大，鎮外山區的北山麓發生火災，不斷有民眾打電話來報案。」廣播的另一頭，剌耳的電話聲此起彼落，勤務中心也應接不暇。
「全體出動，叫其他人銷假回來，消防車跟水庫車全開出去。」成大業套上厚重的防火靴，抓起頭盔。「聯絡附近的消防分隊，請他們過來支援。」
這陣子天干物燥，山上的野草都枯了，只要山火一發，立刻就會蔓延開來，只靠他們這個分隊，絕對是頂不住。
「是。」
「封住上山的道路，清除路障，還有，疏散山上的居民。」成大業表情凝重，陡然想起，向家的花房就在北山麓，這一把山火，恐怕會讓向家損失不少。
他指揮著弟兄們，連救護車也一併開出去，才能盡速救治嗆傷或燒傷的民眾。高大的身軀跨上前座踏板，坐進消防車的駕駛座。
消防車發動的前一秒，廣播器裡傳來雜音，緊接著，值勤隊員的聲音再度響起。
「老大，向家打電話來，說向柔正在山上！」
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溫度愈來愈高，四季保持恆溫的溫室，竟也變得燠熱不已，向柔蹙著柳眉，走到冷氣機前頭，敲了敲顯示表。
冷氣明明已經開到最強，室溫卻不降反升，她開始懷疑，要不是冷氣機壞了，就是前陣子發生過的焚風現象又在作怪。
嬌貴的蘭花們，受不了高溫，含苞的花兒全都垂了頭，要是再擱著不管，只怕全要報銷了。她插上原本被拔掉的電話線，準備派人送幾車冰塊上來，緩和這詭異的高溫，卻赫然發現，竟連電話也不通了。
一陣不祥的預感，悄悄湧上心頭，她匆忙往外走，打開密閉功能良好的溫室大門。
灼熱的狂風撲面而來！
山徑的四周，已經被野火吞噬，乾枯的野草一遇火就著，草莖捲曲轉褐，迅速被火焰舔紅，然後化為灰燼。焦黑的灰燼，伴隨著陣陣濃煙，隨風一吹，嗆得她眼淚直流，咳得無法呼吸。
向柔連忙屏住住呼吸，退回溫室裡頭，把大門緊緊關上。
這一出一進，也不過幾秒的時間，火場的高溫，已經炙得她發尾微焦，幾顆火星子還落到衣服上，雖然沒燒傷肌膚，卻也在衣裳上燒出幾個小洞。
糟糕了！
她受不了親友們的「逼婚」，幾天前就躲到花房裡，為了耳根子清靜，甚至還拔掉電話，斷絕對外的聯絡，哪裡曉得，竟會遇上火燒山，親友聯絡不到她，等到她自個兒發現時，大火早已包圍花房。