雪凝第一次感覺到嚴重性。
曉晴坐下來，眼圈兒漸漸紅了。
雪凝看看疏落的幾個同學，她拉起曉晴。
「我們出去走走，還有半小時才有課。」
校園裡，曉晴深深地吸幾口氣。
「真不中用，」她搖頭：「我以為陳蔭的事——是不經心的，我根本不喜歡他。」
「你不是那種可以和人玩玩而不經心的人，」雪凝很中肯：「即使你不愛他，你已經對他付出真心意。」
曉晴望著天空，默然無語。
「這也就是我害怕的事，」雪凝又說：「所以我嚴拒溫若風，就是怕稍有接觸，令人誤會就難以擺脫。」
「你說得對。」曉晴搖頭：「若對他無意，根本連試都不必試，何必誤己誤人。」
「現在做一個獨立自愛的女孩子愈來愈難了。」雪凝是有感而發。
「下午見他，我會斬釘截鐵。」
「說得容易，做時——你要小心，不能傷他。」雪凝是旁觀者清。
「那——我該怎麼辦？」
「我怎知道，我比你更沒有經驗。」雪凝笑：「無論如何——我想你必須讓他知道你的善意。」
「我明白。」
溫若風正在遠處經過，雪凝立刻轉身避開。
「不能一波未平一波又起。」
「其實他還是去你家，你們還是常見面。」曉晴說。
「我已盡量避免跟他講話，」雪凝想一想：「他應該明白我的意思。」
「他是明白的，所以他看來痛苦。」曉睛說。
「他痛苦？你看見？」
「似乎是。每當他的視線掠過你時，彷彿痛苦。」
「請不要再加重我的負擔。」
「不會吧！你沒有接受過他，哪兒有負擔！」
「說得對。」雪凝笑：「我沒有做錯，我的態度一直正確，我不該有負擔。」
兩人沉默一陣。
「陳蔭暑假畢業，若他去英國就天空晴朗了。」曉晴有她天真的想法。
「但是冷敖——」
「不要擔心，巫山之外，還是有雲啊！」曉晴說。
曉晴在家等陳蔭，四點半了，一直不見他蹤影。
他不來了，他放棄？他說就算他來，也沒什麼希望。或者這一次他變聰明了吧！
等人是十分無聊的事，尤其她獨自一人在家，五點鐘，她終於放棄，陳蔭不會來。
她打電話給雪凝。
「談判的結果如何？」
「談判？他沒有來。」曉晴說。
「沒有信心？沒有勇氣？」
「誰知道，只希望他今天不來，以後就也別再來，別在我面前出現。」
「我不能想像他的心理，」雪凝說：「他不來大概也矛盾、掙扎得厲害。」
「苦了我白等一個下午。」
「悶嗎？要不要來我家？」雪凝問。
曉晴沒有立刻答應，和往日不同。
「怎麼不說話？」雪凝再問。
「很奇怪，我現在——竟有點怕見冷敖。」曉晴坦白地。
「他還沒回來。而且——他什麼都不知道，有什麼怕的？」
「是我自己心怯。」曉晴說：「根本一直是我在自作多情。」
「不要這麼說，喜歡一個人又不是罪過。」
「你說我要不要來？」曉晴孩子氣地。
「真服了你。快來吧！」雪凝收線。
曉晴也忍不住笑，她從來不是這麼婆媽的啊！
拿了小錢包就出門，才關上大門她就呆了！
默然倚牆而立的人不正是久候不至的陳蔭？
他不是不來，而是來了不敢進門。
「你——為什麼站在這兒？」曉晴愕然地。
「我——」陳蔭神色凝肅地垂著頭：「你要出去？」
「久等你不來，我打算去雪凝家。」
「那——我送你去。」他站直了。
曉晴卻不想走了，難得有這機會，她想把事情弄清楚。
「進去坐坐，好嗎？」她微笑：「既然已經來了，沒有理由只站在門口。」
他猶豫一下，點點頭。
她再開門，讓他進門。
「三點半你就到了？」她望著他。
他望了望手上的書本：「從學校出來我就來了。」
「我不明白，約好了三點半，你有什麼理由不進來？」她還是笑：「你這人真傻得厲害。」
「我想——我是。」他低聲說：「不進來——我還可以有希望，進來之後，進來之後——我怕你的拒絕。」
「陳蔭——我們交往並沒有發展到那麼深的感情。」她不安。
「你的拒絕就是絕望。」他更黯然。
「你——」
「事實上你是知道，第一次看見你我就下定決心，你是我一直要找尋的女孩兒。」
「不要傻，我有什麼優點呢？再平凡不過了，根本不值得你這麼做。」
「我已經做了，而且兩年來我證明自己沒有看錯人，你實在非常好，極可愛。」
「陳蔭，感情不能單憑想像，我們根本沒什麼接觸，怎能證明我很好，很可愛？」
「我知道，我能證明，」他顯得痛苦。啊，他痛苦！他真的陷下去了：「我一直在你的四周。」
她望著他，不知道該說什麼。
她也是從小就在冷敖四周，也喜歡冷敖，但有什麼用呢？這並不表示愛情。
愛情是要互相的，陳蔭不明白。
「我記得我說過，目前——我沒有這種感覺，」她說。
「是，我不介意，我可以等。」他說：「只要你給我機會，多久我都等。」
「可是——」她該怎麼拒絕呢？老天。
「其實我在你四周也並不妨礙你，對不對？你還是過著你的生活，像往常一樣，只是——不要拒絕我。」
不行，她心裡是這麼狂叫著，不行，愛情不能優柔寡斷，一定要斬釘截鐵，再拖下去大家都會麻煩——可是，他那神情，她怎麼拒絕？
「你其實應該試試其他的路，其他的人，」她困難地：「認定一個是很蠢的事。」
「我寧願很蠢、很傻，我只喜歡你……
她歎息。另一方面又有點沾沾自喜，會有一個人這麼愛她、喜歡她，很滿足她女性的驕傲。
「我該怎麼辦呢？陳蔭。」她說。
「不要拒絕我，至少，讓我在你四周……
「但是——我有我自己的生活，有其他的朋友！」