他在美國出生長大，父親雖為華裔人士，卻不會說祖國語言，因此在家中除了母親會以中文與他交談，其餘時間皆處在講英文的環境中，中文自然講得怪腔怪調，說起話來有時中英夾雜。
小孩子調時差能力本就較成人強，不出幾天工夫，他就完全適應了台灣時間，成天活蹦亂跳，精力過盛；反觀其母，不僅因時差之故終日精神不濟，更因離鄉太久，難得回國，竟因水土不服而臥病在床。
星期六，徐謙中午準時抵達父母家，準備依約帶外甥去附近一間價位不低的自助餐廳吃飯。徐父跟人有牌局，一早就出門去了，徐母則因不喜外食而未隨行，留在家中照顧女兒。
一坐上車，Stephen就說：「Uncle，我跟你speak English好不好？」
「不行。」徐謙將車子駛出車庫，進入車陣中。「忘記你媽說過什麼了嗎？來到台灣就要好好練習你的中文。」
「可是我can\'t express myself啊！」他鼓著腮幫子，不高興地埋怨：「我的中文本來就很差，為什麼一定要force我？好奇怪！」
「多說就會。以前我剛到加拿大時英文也很差，現在不也能跟人順利交談？」
「不說加拿大，說Canada啦！」他皺起小臉。「我好不喜歡那些translation喔！聲音一節一節的，聽起來真的奇怪。」
徐謙笑而不答。
沒一會兒，車子抵達目的地，在停車場停好車，二人乘電梯到餐廳。
一入座，屁股還沒坐熱，Stephen就興奮地衝向食物區，大肆搜刮去。
徐謙笑著搖搖頭，將外套在椅背上掛妥，才走向蔬果區，取一盤蔬菜沙拉。一轉身，遠遠見到一個眼熟人影走來，他先是一愣，隨即展笑。
兩個人的巧合接二連三，使他不禁懷疑這城市是不是縮水了，怎麼走到哪都能碰到她？
此時蘇曼竹也發現了他，訝異地愣了愣。
他微笑，率先上前招呼。
她望著他，感到一股莫名笑意。「說實話，你是不是跟蹤狂？」
他揚眉。「我看起來像嗎？」
她打量他。鐵灰色西裝長褲，短袖白襯衫，亞麻色V領格子背心，休閒又體面。這男人不但長得帥，還懂打扮，殺傷力實在驚人。
「倒是衣冠楚楚。」她笑吟吟。「希望不是衣冠禽獸。」
他揚唇，發現自己已能漸漸瞭解她的說話方式。反正一逮到機會她非貶損別人一頓不可，無論那是有心或無意。
「我想這話題並不值得討論，因為結論一定是否定的。」
她偏頭瞅他。「那我是不是該恭喜你一聲？」
「謝謝。」他笑答，同時打量起她。
跟前幾次相比，她今日的打扮較正式，純白棉衫搭配深藍色小外套，下身黑色長褲，腳踩深色矮跟皮鞋，長髮以髮帶束起，清爽大方。
看她的好氣色就曉得她大概已脫離趕稿地獄，連黑眼圈也淡得看不到了。
「你今天很漂亮。」他微笑道。
她一愣，有點無法反應。唉……她畢竟是個凡人，被一個帥哥當面稱證，很難做到無動於哀。
「跟朋友來的？」他問。
她擺擺手。「孤家寡人一個。」
怪了，她幹嘛說得這麼哀怨，活像空閨怨婦似的。不過她的確不爽。前天終於把稿子交出去，本來跟王雯君約好一起來此慶祝，豈料她竟臨時放自己鴿子。仔細算算，這幾個月來她爽約的次數加總起來，簡直可以開個小型的烤鴿派對了。
「要不要並桌？」他毫不猶豫地問道，放她獨自一人吃自助餐未免太寂寞。
「跟你同行的小姐不會介意？」
他挑眉。「為什麼這麼確定是位『小姐』？」
她聳肩，就猜他有伴。「那並非太艱難的推理。」
「可惜你的推理還是錯了。」他笑著努努下巴。「走吧，我坐這邊。」
他請服務生為他們並桌，Stephen一坐上新桌就迫不及待地開動。
她端詳Stephen片刻，再抬眸看徐謙。「原來不是小姐，而是令公子。」想了想卻又覺得不對。若他已有家室，那些長輩怎會想把他們湊成一對？莫非是……私生子？
見她盯著自己沉思的模樣，徐謙好笑地道：「小姐，請克制你過分氾濫的想像力。」拍拍Stephen，說道：「別吃了，別忘記基本禮貌，你還沒自我介紹。」
Stephen這才停叉，自餐盤中抬頭，拿紙巾擦擦嘴，正襟危坐。
「Sorry，我太餓了。我從早上都沒吃，就為這午飯。」
那怪異腔調的中文和有些彆扭的文法使她立刻猜出他是國外回來的。
「他是我外甥，叫Stephen，在美國出生，今年十一歲，放春假回來玩。」徐謙轉向外甥。「叫蘇姐姐。」
「蘇姐姐。」乖乖聽命。
蘇姐姐？「他叫你舅舅，叫我姐姐？」
他眉毛一揚。「我以為跟『阿姨』比起來，女人比較喜歡被叫姐姐。」何況她才二十六歲。
她撇撇嘴，承認他說得沒錯，只是感覺上還是不大對……其實她也知道那純粹是自己個性中的幼稚作祟，不喜歡顯得好像低他一輩罷了。
「我去拿碗湯，你可以趁此期間慢慢考慮自己喜歡哪個稱謂。」說完，他笑著離席。
阿姨跟「姐姐」嗎……她真的認真考慮了起來，直到發現有雙眼睛一直沒離開自己，她抬頭問眼睛的主人：「有何見教？」
「啊？」Stephen疑惑。「什麼是『見教』？」
「……不如換個說法。」她拿起杯子，輕啜剛拿的蜂蜜檸檬汁。「有什麼事？」
Stephen一臉興味地看她。「蘇姐姐……你是舅舅的女朋友嗎？」
「咳！」她差點被飲料嗆到，搗著嘴咳了幾聲，瞪著眼前的小鬼。「你這天才寶貝從哪得來的謬論？」話出口，便猜他一定不懂「謬論」是何意，於是改口又問：「我是說，你為什麼這樣問？」