誰都沒想到那個和各官都交好的褚嚴華，居然是皇上的密探。
當他把這些年來收集的罪證交出來時，一次的大地震震下了十多個高官。
誰也沒想到錄囚的動作，居然能把當年皇上南巡時，衝入行伍中行刺的刺客帶回來。
大家都不知道皇上讓大家以為刺客逃逸，其實是秘密藏到衙州府監獄關了起來，他可以一直忍、一直忍，在最後的關頭讓左相看到刺客而認罪。
左相並不是要弒君，他只是貪心，希望自己的外甥當上太子，好讓自己擁有更多權力罷了。
皇長子萬萬沒有想到，當年他替皇上挨的那一刀，如今卻真的紮在皇上心裡了。
一連串的變故讓皇上每天都留在上書房，根本沒有時間與愛女深談。
驚天動地的兩個月過去，曾經大動盪的朝廷總算慢慢的穩了下來。
皇上明顯的老了，而左丞相十天前告病便不知去向，空懸的職位由皇太子暫替。
跟在皇上身邊這麼多年了，李先勇知道這次的大動盪和皇長子敗行的打擊，已經徹底的拖垮了皇上的心靈和肉體。
這個一國之尊已經不再年輕了。
關上門，又是一個歎息。
「茉陽，你是朕的公主，也是棘萱國的公主。」他招手要她走近。
她這一去，至少換來兩年的時間，這兩年的準備夠了，夠他揮兵進名雙。
棘茉陽在他面前坐下，把手放在他膝上，然後小臉枕在自己的手上。
她知道自己是棘萱國的公主，她最害怕父皇說這句話，她從小就害怕。
到現在，她才知道宇文執有多瞭解她。
棘剛愛憐的撫著她的發，「你好久沒在辮子裡編花了。」
「秋天到了，花都謝了，找不到了。」
「原來是秋天要到了，難怪朕覺得有些涼。」
他們就像尋常人家的父女，閒話家常，「茉陽，北國的冬天可冷哪，你那件白色狐裘別忘了帶。」
白色的狐裘？她都快忘了有這麼一件名貴的狐裘。
她猛然想到，第一次見到宇文執時，她也是穿著這件狐裘，頭上綴著細白狐毛。
難怪他要喊她小白狐了。
原來他一直記得她的模樣。
「父皇，李先勇跟我說過，他說您答應過宇文執，只要他做了一番事業，功成名就，您就把我許配給他，真的嗎？」
「真的。」棘剛點點頭，失去光澤和彈性的手落到她肩上，「是真的。」
「那麼，」棘茉陽輕輕的問：「他現在算功成名就了嗎？」
「算。」他辛酸的回答，清楚的明白女兒這麼問的用意。
「噢，那就好。」
她不是怨，不是恨，只是安心了。
「茉陽，到時朕命宇文執送你渡塔木河出嫁，你自己好自為之吧。」
「父皇。」她低低的喊了一聲。
過了那條河，就不是家了，想見的人，也見不到了。
在他們父女說話的同時，一匹馬身上充滿血痕，嘴邊滿是白沫，急馳到滄浪苑門口，馬背上的人不等馬停便跳下馬，腳步踉蹌的往地上一跌，滾了幾圈。
他手裡緊握著一束火漆密封的信函，累得一句話都說不出來，但還是盡力的把手裡的信函高高的舉起。
門口的侍衛衝了出來，大叫道：「派到格蘭斯的使者回來啦！」
那名使者拚命的喘著氣，胸口劇烈的起伏著，「宇、宇文……丞相，在……」
一陣秋風吹過，樹木顫抖的飄遺落了幾片枯葉，奇怪今年的西風來得如此早。
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棘剛坐在千秋亭裡，想著棘茉陽在這裡跳胡旋舞的樣子，她在這裡笑嘻嘻的請他吃果子，伸出白嫩的小手跟他要銀子。
唉。
「父皇。」棘馨風輕輕的走近了，手裡拿著從李先勇那拿來的披風，「起風了，女兒給您送衣服來了。」
她後來才知道父皇那天為何對她那麼嚴厲的原因。
之後，她一直思考著關於父皇說的，你是棘萱國的公主，不能只是自私的顧慮自己的兒女私情。
她每天都在想。
她聽到宮裡的人在竊竊私語，宇文執為茉陽公主遠嫁心碎嘔血。
想到蘭辰姊姊說，人家的眼淚是珍珠，你的眼淚是石頭。
她聽到宮裡的人議論紛紛，說茉陽公主從獵人手裡買了好多小白狐，都養在空無一人的宇文府邸。
那座府邸聽說是父皇為了要給宇文執成婚起的，從來也沒有人進去住過。
現在那裡有好多小白狐。
她常常看到父皇的影子映在上書房的窗子上，連他的影子都蒼老了。
「辛苦你了，孩子。」棘剛拍了拍她的手，「父皇不冷。你穿得單薄，披著吧。」
他站起來，接過披風披到女兒肩上，細心的打了個蝴蝶結。
棘馨風眼淚一落，「父皇，您讓我嫁到名雙吧。」
棘剛一震，「你說什麼？」
「我知道您捨不得茉陽，所以我……」
「傻孩子，你以為父皇只是捨不得茉陽嗎？每個孩子都是父皇的心頭肉，名雙是要你父皇割肉呀。
「咱們朝中剛大換血，打這場戰可能會輸，可咱們輸不起呀。所以父皇要忍，要割肉送人，要趁他們沒防備時，狠狠的咬他們一口。」
「父皇，我也是棘萱國的公主，您說過我不能這麼自私，我也不願意那麼自私。
「茉陽雖然沒說個不字，可是我知道她不肯去。」她辛酸的說：「父皇，您知道她在宇文府邸養小白狐，還說自己是小白狐嗎？」
「朕知道。」他幽幽的看著她，「可茉陽是棘萱的公主，她終究不是一隻白狐。
「馨風，你心疼茉陽，還是不能替她嫁。」
「父皇，我不是替茉陽嫁，我是替棘萱披嫁裳，馨風從來沒為棘萱做過任何事，這次您就允我吧。
「茉陽起碼是棘萱的右丞相，您自己都說朝中大換血，正需要用人，怎麼可以把右丞相給了名雙，幫他們強大呢？」
棘剛笑著摸了摸她的頭，「馨風，好孩子。朕有你這句話就心滿意足了。」