彩如把母親抱到懷裡去，說：「娘，你鎮靜點，聽我說。」
伍玉荷只管哭，只管搖頭。
第一部分
第9節 彼此思念
「娘，想想看，沒有人可以逼著爺爺和奶奶走出屋外，到河邊去。從我們家到河邊有好一段路，他們在任何一分鐘要回頭都可以，只是他們不願意這樣做。」
「為什麼？」伍玉荷哭著：「為什麼不好好地活下去？」
彩如說：「他們覺得自己活夠了，不要再成為負累，他們只希望我們會好好地活下去，所以才會走。」
伍玉荷凝視著女兒，腦子裡一片空白，想不出任何回答彩如的話來。
「娘，不要哭，不要辜負爺爺和奶奶，我們活下去，且要活得更好。」
伍玉荷緊緊地抱著彩如，但覺心已碎成一片片，再湊不全了。
為了能活下去，盼望明天，究竟還要熬多少的生離死別，要經歷幾許的心靈創傷，要克服無窮無盡地湧現眼前的悲痛難堪，直至真的無能為力的一天，是這樣嗎？
伍玉荷在翁姑去世之後的一段日子內，心情最是難過，她沒有想過自己對他們的感情會如此深刻。每當伍玉荷捧著那只青藍色的飯碗，吃著一口一口白飯時，就想到翁姑對她的愛護與憐惜有多深，甚至捨棄了自己的生命，就是為了要讓她好好地活下去。
「娘，那你就別辜負他們了。」彩如說。
就為了女兒給她說的這句話，伍玉荷才昂起頭，不讓眼淚滴在白米飯之上，好好地把一頓飯吃掉了。
有一夜，貝清趁彩如還未睡，就跟她說：「彩如，我想到一件事情，打算跟你商量。」
「你說呀。」
彩如抬頭望著貝清，他可又沒有把話說下去，臉上生了個怯怯的表情。
「你怎麼啦，有話只管說嘛。」
「彩如，我想我們這就結婚好了。」
彩如聽了，要靜默好一陣子，才能把那句話消化掉，知道其中的意義。
要一個少女轉變她的身份，是既驚懼且欣喜的一件事。
其實彩如潛意識裡也有過這種想法，但一旦由貝清提出來，把一個夢想拖到現實來，她不覺有點愕然。
貝清看彩如沒有回應，有一點點慌了手腳，道：「我這樣提議，是有我的想法和意思的。」
「什麼想法？什麼意思？」
彩如看到貝清那急躁的模樣，就有種逗著他玩的衝動。
從小，貝清一急起來，就是現今那個傻兮兮的模樣，既可憐又可愛。
貝清期期艾艾，又似理直氣壯地說：「我看自從戴爺爺和戴奶奶過世後，你娘的笑容少多了，家裡若有一樁半樁喜事，說不定就能讓她精神起來，而且……」
「而且什麼？」
「結了婚，再下來有我們的孩子，你娘當了奶奶，自然就會得高興過來了。」
當伍玉荷聽到貝清這個建議時，果然不自覺地高興起來，點頭贊成，說：「或許彩如的爺爺和奶奶擔心的就是這個後果，家裡多添一個小娃仔，真是夠吃力的，否則，我早就想到你們該成家立室。」
那年頭，娶親生子也不儘是喜慶事，真要計算清楚，婚結了，孩子生下來後，能不能把他撫養得起。
每個人每日分配到的六兩米糧，只不過是餓不死的一份支持，要飽肚根本是天方夜譚。
彩如在婚前，就曾很理智地跟貝清商量，說：「清，我想過了，婚是可以結的，只是孩子還是慢一步要。」
「彩如，為什麼呢？」
「生兒易，養兒難。我們真沒有這番資格。」
「彩如，我可以不吃，讓給你們母子倆。」
「且別說這種傻話，誰都要活下去等待美好的明天，留得青山在是最要緊的一件事。難道你不吃飽肚子，就能活得成了？還有娘，真怕她也來給我省下吃的這一套，孝順不成反害了她，我就是活著也沒多大意思了。」
「那你認為我們該怎麼樣？」
「節制一點，別這麼早有孩子就好。」
結果呢，是節制不來。
深情地愛戀著的小夫妻，又是血氣方剛的少男少女，靈慾合一的歡愉，幾乎是生活上最大的享受和快慰。
這是可以理解的。故而婚後不久，彩如就懷孕了。
對此，彩如竟有點不辨悲喜。
她的情緒一直起伏不定，不能維持一切正常的反應。
連貝清都稍稍吃驚，不知所措。
他惟一想到的辦法，就是讓彩如爭取營養，認為只要她養分充足，人就自然會精神輕鬆暢快起來。
於是貝清瞞著彩如，或者把自己分得的米糧加在妻子的飯碗之內，或者拿一半米糧去多換一些瓜菜油類，讓彩如能增加營養。
伍玉荷當然也注意到彩如情緒的不穩定，她總是在想，這怕是有些孕婦的自然反應，擔心著自己和嬰兒的未來，沒有安全感，因而惴惴不安。
一個晚上，趁貝清上朋友家幫忙修理破傢俱，伍玉荷就坐到女兒的身邊去，準備跟她好好說說話。
「娘，你有話要跟我說？」
彩如看到母親坐在自己身旁，把手覆蓋在自己的手背上，也不太講話，就知道其實母親有很多話要給自己說。
「娘，我們母女倆無事不談，是嗎？」
「是的。」伍玉荷從口袋裡摸出了一封信來，道：「彩如，我其實有封信要交給你看的。」
彩如接過信，有點莫名其妙地望著母親。
「這是你家翁在去世之前從大連寄給我的一封信，我是在他的死訊傳回來之後才收到的。」
彩如帶一點點震驚，她下意識地覺得信裡一定有些什麼重要的訊息，要她母親傳遞給自己。
「娘！」
「你先看信吧。」
於是彩如把信攤開來，在燈下細看。
沒想到貝元有如此清勁的筆跡。
「娘，他的字很好看。」
「那年代，他們是從小就練習毛筆字的，你爹也像貝元一樣，寫得一手好字。」
彩如開始細細地讀著那封信。
信是寫給伍玉荷的。
玉荷：這封信能平安的到達你手上，就是我很大的安慰，也許我們這輩子也沒有機會再見面了。