鴇母立即發問：「有什麼不同呢？」
「嫁給他，就跟他的姓，認他的祖宗，是他的人了。這跟一單兩單生意交易怎能同日而語。生意是交易，有來有往，互助互惠，誰都不欠誰，誰也不算依附誰。當了他的夫人，沾了他族的光，這我就不願了。生為中國人，死為中國鬼，這點志氣，我小尤還是有的。」
說罷了，那三寸金蓮往地上一踏一，就這樣站起來，款擺柳腰，管自頭也不回地走向自己的睡房去。
也不知是湊巧抑或孽緣，這菲理斯克被小尤拒婚的消息弄得街知巷聞。美國人的臉上就很有點掛不住，情緒自然地低落，於是借酒消愁。大概是酒入愁腸愁更愁，竟然拿了把手槍出來，不由分說地往自己天靈蓋上一轟，就成了個生命誠可貴，愛情價更高的信奉者，一時成為坊眾傳揚的風流佳話。
聽說，小尤也為了對方的義深情重，為他拒絕接客一整年，那三百多天，在青樓內也是淡妝素服，算是為他盡一點心意。
菲理斯克去世後，老晉隆洋行便另找大班，根據煙草業流傳下來的記錄，先後繼任的有晉英、唐羅思、柯伯思、英逸士等好幾位。發展至一九○○年，證明中國市場的確有可為，老晉隆洋行的香煙生意已相當可觀。
第一部分
第2節 生意暢順
中國人對香煙的口味也日漸提高。本世紀初葉，一種叫「老刀」牌的英國香煙，因為煙質特別清醇，介紹到中國來之後，立即風行，且有取代其餘美國香煙的趨勢。
這個轉變，被英國的煙草公司發現，立即銳意全力發展中國市場，於是通過收購行動，就把老晉隆洋行的股權握在手上，組成了新的晉隆洋行，老晉隆洋行仍在新公司佔少量股份，攜手合力開拓國內市場。
話說晉隆洋行的股權雖有變動，為英國的煙草公司控制，但在經營方面依然是沿用那七家華洋雜貨店的分銷制度。
其中福和洋行的老闆陳文偉，最得力的助手是他的第三房妻子伍婉晶的長兄伍伯堅，也就是本故事女主人翁貝欣的曾外祖父，貝欣的外祖母伍玉荷是伍伯堅小妾生的伍家的第六女。
伍伯堅為人沉實內向，辦事勤奮踏實，陳文偉的華洋業務全得力於這妻舅的輔助，得以蒸蒸日上。故而陳文偉成為當時叱吒風雲的富豪，而伍伯堅的家資亦相當雄厚。
陳文偉不大願意離開上海老家，於是發展華南業務的重任就落在伍伯堅的身上。
伍伯堅的一妻一妾從來口和心不和，伍伯堅日間苦幹，晚上睡在床上，還要細聽妻妾之間的拉是扯非，也是夠心煩氣躁的，故而決定趁福和洋行要到華南區發展新市場的機會，把小妾帶到廣東的廣州城去，讓妻與妾各據一方，自然少掉了很多衝突。
陳文偉在知悉了伍伯堅這個安排之後，禁不住哈哈大笑，道：「老兄，你要多謝我給你這麼一個好機會，消解嬌妻寵妾的矛盾於無形，將來在廣東幹得不出色，可就難辭其咎了。」
伍伯堅說：「開拓市場就要當開荒牛，還要背一肩的家累，可怎麼得了。女人這東西，不要她們，生活枯燥無味，難以活得下去；有了她們，生活又過度緊張，更難活得下去，真難！」
陳文偉道：「活不活得下去，其權在己。你看我，家中一共五個女人，比你家還多三張嘴，整日整夜吱吱喳喳地爭寵奪利，我不一樣能活得暢快，全在乎你這掌家的人如何應付罷了。」
「我什麼時候都佩服你。」
陳文偉笑道：「家中擺得平與否在其次，華南區的業務開發可不是鬧著玩的，這口肥肉也不只我們一家福和看中，你不是不知道的。」
伍伯堅點頭，道：「我知道，現今連我們福和在內，共有三家已於廣州設分行。其中永泰棧的實力不可忽視，反而是乾坤和只像湊高興、趕時髦，才到廣州開墾去。」
「何以見得呢？」
「永泰棧的鄭伯昭決定派他最得力的助手貝桐到廣州坐鎮，那就非同凡響了。」
陳文偉點頭道：「貝桐的母親是廣東人，他算是半個地頭蛇，人面極廣的，這一點就佔去優勢。」
「對極了，而乾坤和的蔣元正之所以到廣州去，只不過是他們洋行有內部爭鬥，蔣元正很不喜歡他的庶母所生的幼弟蔣丙正，於是乘機將他調去南方，我相信蔣丙正得到的支援會很少。這樣調虎離山，蔣丙正真正是虎落平陽，就耍不出什麼花樣來了。」
「那麼，你的真正對手只有貝桐一人。」
「我們本是朋友，能合作得來的話，我不會故意與他為忤。若是華南市場夠大，可以讓我們兩家人一齊分一杯羹，那就理想了。」
伍伯堅基本上不是個品性刻薄利毒的人，故而在市場上，雖甚著力苦幹，但總是沒有摒棄同行同業之間共存共榮的至高理想。
他跟貝桐又是多年朋友，在商務上也有很多談得來的地方，尤其內眷其實是走得很近的。貝桐的正室章氏生有一子貝元，她早就於貝元一歲時亡故，小妾胡氏另生次子貝政。胡氏跟伍伯堅的小妾劉氏，也就是伍玉荷的母親，因彼此都是妾侍身份，無形中有很多共同的苦衷與話題，平時就走得很近了。
這次舉家南移，可又有伴，就更加走得近了。
到了廣州城定居之後，伍伯堅與貝桐都分別為福和與永泰棧效力，在華洋雜貨的分銷網絡上下功夫，簡直忙得天昏地暗，六親不認。
幸好被冷落的兩位小妾伍劉氏與貝胡氏，因為初到異地，事事感到新奇，張羅著建立一頭新家，也花費掉她們甚多精力時間，也就不覺得寂寞了。
尤其是伍伯堅的小妾劉氏不久就生下了伍玉荷，更叫她的生活熱鬧興奮起來。伍玉荷雖是伍家的第六個孩子，但比她年長的五個孩子，都是男孩。劉氏生了一個兒子伍玉華之後幾年，一直都無所出，而一到廣東，就來「弄瓦」，這真叫她開心透了。