我失笑：「你別作弄我了。」
「不，不，我支持寶釧的這個說法，」楊真說：「距離上次見你有一段日子，你是清減多了，然，神采飛揚，好看多了。」
我有點靦腆，不知如何應對。
正在沉吟，周寶釧已懇勤地拖了我的手，帶到客廳上去，介紹我跟她的朋友認識。
其中有三位職業女性，一位是出版商，叫藍彤真，一位是女律師，叫秦雨，另一位是中華貿易行的高級副總裁，名叫常翠蓉。
都是看上去令你覺得爽脆的女人，或許少了一點嫵媚，卻添了三分豪氣。
她們跟我握了手，都很親切地直呼我的名字：「許曼明，請坐！」
「許曼明，見了真人，才知道周寶釧沒有形容過甚！」
「許曼明，要不要先吃點乾果，今個兒晚上也不知要我們待到那個時候，才有飯可吃。」
周寶釧說：「我們在等個朋友，沒想到世界輪流轉，現今是女的準時，男的不準時。」
藍彤真急道：「潮流所趨，女人的質素越來越好，男人呢，適得其反，卻越來越吃香，真叫沒法子的事。」
「對，對，對，太說到心坎上去了！」差不多是一呼百諾。
只有楊真皺著眉，說：「我現今是孤掌難鳴，希望同性朋友快快出現，多一股支援力量。」
才說完，就有門鈴聲，跟著菲傭領著一位男士走進來。
我的心不自覺地抽動一下，是有點不自在的些微恐慌，怎麼會是我的小叔子丁柏年？
「來了，來了，丁柏年，你要主人家及幾位女士齊齊等你吃飯，這該不該罰。」
丁柏年搔搔頭，扮了個無可奈何的可憐相。看樣子，他們一班人是頂熟絡的朋友，我可完全不知道柏年跟周寶釧夫婦如此的有交情。
「等會兒罰他高歌一曲。」秦雨說。
「千萬不可。」常翠蓉嚇得成個人跳起來：「那是罰我們，不是罰他了。」
惹得哄堂大笑。
丁柏年這才走近我身邊來，跟我握手，說：「你好，很久沒見面，這陣子我到美國去接訂單，是最近才回港來的。」
言下之意，家變發生時，他不在港，無從表達他的關注。
丁家人，一定是站在丁松年的一邊去，連我的親生兒子亦如是，我能對丁柏年寄予什麼厚望？
不過，在朋友面前，也不好再表示什麼了。故而，我只笑笑，回答：「今年美國的訂單落得可如理想？」
「相當不錯。且西歐方面，我也打了出路。」
「那真好！」我是真心的高興：「那是個松年夢寐以求的市場。」
只為我說這話時，是真心想著丁家人會為這個業務上的突破而興奮，很為他們高興，竟沒有再想過自己的身份已有異於前，故此說出來的話就相當自然。
這不只令對方駭異，也令我驚喜。
丁松年這三個字可以在我心上、口中有機會成為一個不含雜質的、單純的人、單純的名字嗎？
還沒有回過神來，周寶釧就宣佈入席了。
滿席都是談笑風生的人，只我最緘默，除了因為還不是太熟絡之外，也因為他們的話題，對我而言，是太新鮮了，我沒有資格，也沒有資料可以插嘴。
他們談論著本城的時事與政治氣候，各人有各人精僻的見解。
第35節
秦雨是個非常爽直的人，一拍額就說：「香港人只管睜著牛眼，看人大的代表們表現，老彈劾他們是橡皮圖章，卻不曉得把眼光收回來，看自己立法局內的某些官守議員，豈只是舉手機器，時到今日，還在為虎作倀，殘害良民。明知銀行出現問題，政府監管機構有膽公然否認其事，兩天不到，銀行關門大吉，荒謬絕倫！這還不算滑稽，跑出兩個小丑似的議員大人們，不但不對政府提出質疑，還讚揚政府處理恰當。老實說，這種議員若在外國，老早給選民拉下馬來，當場亂棍打死！」
常翠蓉給秦雨倒了酒，拍拍她肩膊說：「先潤一潤你的喉嚨，再繼續演說！」
我看那常翠蓉的從容與秦雨的激動，雙映成趣，不禁笑出聲來。
「別見怪，我們秦律師的祖先是滿清時代義和團，一身仇外的氣質，揮之而不能去。」連藍彤真都幽她一默。
「無論如何仇外總比較媚外可取，最低限度贏了骨氣志氣。」丁柏年這樣答。
「到底有人肯說句公道話。」秦雨干了眼前的一杯白酒：「我從小在英國讀書，英國人的陰險有什麼叫做不曉得的。當今之世，中國的態度固然值得我們關注，英國人的手腕更是笑裡藏刀，戮得我們內傷了，到九七之後才發作，收拾殘局的功夫就多。故此，總看那些拍馬屁的英國走狗不順眼。」
「我怕你不順眼的事將來會更多。這一撮現今托著當權派大腳，看他們眉頭眼額，自告奮勇作前鋒，任打手的人，九七來了，一就逃之夭夭，留下個爛攤子不管；一就是看見還有利可圖，忙不迭表示洗心革面，痛改前非，又跑到中國跟前去獻媚，老實說，難保中國不會在少一個敵人，多一個朋友的情況下，又容他們生存下去。屆時，你就更激氣了？」說這番話的是周寶釧。
我沒想過她看問題會如此深入。
一個絕不簡單的女人。
「來，來，別掃秦雨的興，明日愁來明日當，我們先行今朝有酒今朝醉。」
「我有什麼所謂呢？」秦雨答：「香港有何不測，國家有何令我們失望之處，我們這一撮人還是有門路走出去外頭，再闖新生活的。只可憐了那些香港廣大市民。你們沒有看電視、閱報張嗎？一間銀行倒閉，所牽連的貧苦大眾幾多，目睹那將畢生積蓄五十多萬元放到國際銀行去的那位老翁複述過程，心有慼慼然，真的連飯也吃不下了。」
「真難為有些議員還好站出來說：這個故事教訓你們，不可貪圖銀行利息高，應該挑選利息低的銀行存放。這樣子幸災樂禍的說話怎麼能出得了口？政府的銀行監理處是負責監管所有銀行的健全的，跟所派利息高低有什麼關係？香港市民與銀行交易，好像幫襯放貴利的大耳窿無疑，真荒謬。」