到了南福寺一開始工作，憶如就摒除雜念，心無旁騖的為觀音菩薩著色。由於松青等人就在觀音殿左近的一間茶堂裡雕刻小佛像，她這裡有什麼動靜的話，他們那邊一定會聽到，所以她就沒讓他們陪著，希望大家都能拼點勁，盡快做完應允了弘海大師的工作，早日返回泉州。
她必須換個顏色，因此轉身去找顏料，沒想到居然看到一個身穿華美日式和服的女人；那個女人不知站在那裡看她多久了。
女人看向憶如鞠躬，一邊以寬袖輕拂一下自己的臉。「對不起，江師傅，我太失禮了，打擾你工作。」她以還算標準，但生疏不流利的中文說。
憶如急忙依樣回禮。「夫人，您太客氣了。敢問您是羽代夫人嗎？」她抬起頭，近乎魯莽的、目光灼灼的望著站在牆邊，離她約十步的中年婦人。她會是她從來不曾見過、離散二十年的娘嗎？憶如的心跳狂亂，激動得幾乎視線不清，她得連眨幾下眼睛，強迫自己冷靜下來，才能看清楚慢慢走近她的女人。
「是的，我是淺井羽代。」她對憶如微笑，一雙略有魚尾紋的眼睛水汪汪的，睫毛似乎還有點濕。她的眉頭上有短短的直紋，那可能是她經常皺眉所累積的痕跡。耿烈說得沒錯，她是個美麗卻憂鬱的女人。雖然她在微笑，那張柔和的笑臉卻顯得有點淒涼。「不好意思，麻煩你遠道從泉州來。聽弘海大師說，你在旅程中吃了不少苦。」
憶如回以微笑，告訴自己不能慌亂。耿烈要她找機會和羽代夫人談，沒想到機會這麼快就來了。除了丸野的糾葛之外，她還有更重要的事和羽代夫人說。她轉頭看向門口，殿外的走廊上站著兩個女人，想必是羽代夫人的隨從。
「我爹生前一再叮嚀我務必要隨佛像來日本，能夠完成我爹的遺願，再苦我也甘願。」憶如說。
羽代夫人輕歎。「江師傅……」她的尾音疑似哽咽，低下頭去不再接口，令憶如更肯定她的希望不是奢望。
「我爹二十年前就想來日本了。」憶如試探的說。
羽代夫人抬起頭來，臉上浮現淡淡的哀愁。「哦？他一直沒來嗎？」
「沒有。」
「為什麼？」
「因為我爺爺阻止，不准他來，怕他和我娘一樣發生船難。羽代夫人，您一定不耐煩聽我的家務事吧？」
「不、不！」羽代夫人急忙伸出纖纖素手搖了搖，顯示她多想聽下去。「請你詳細說給我聽。」「
「怕擔誤夫人的時間。」憶如以退為進。
「不會。我有很多時間。」
「那我就從頭說起。我外公是個日本官員，被派到中國學習南宋的文化和宗教，他帶著妻子和獨生女一起去。三年後必須回日本，我娘因已與我爹熟識、相戀，便不肯回去，堅持要嫁給我爹。我外公反對這門親事，他看不起我爹是個沒有身份地位的平民百姓。我娘自從到了中國後就篤信佛法，酷愛藝術，她相當崇拜我爹的雕刻技藝和畫藝，向我爹學畫佛像，因而日久生情。那時我娘和外公的父女關係幾乎決裂，在我外婆的勸說下，我外公才終於勉強同意讓我娘嫁給我爹。」
羽代夫人輕歎。「你娘一定愛你爹很深，才願意為你爹離開家人和家鄉。」
「是的，我娘是個勇敢、執著、可敬的女人。我剛滿週歲時，她接到家書說我外婆病重，想見她最後一面。她覺得可能是緣由她不孝，使得她娘因思念她而生病，所以她暫別丈夫與女兒，搭船回日本。沒想到船接近日本時，卻因天候惡劣而發生船難。」
「那麼你娘……」
憶如凝視羽代夫人那盈盈含水的眼睛說：「幾個月後，我外公才來信通知我爹，他先後辦了我外婆和我娘的喪事。我外婆是在意外得知我娘坐的船翻覆、鮮少人獲救的消息後，才與世長辭。我娘的屍體始終未被尋獲，在她失蹤逾兩個月後，我外公才為她在她娘的墳邊設衣冠塚。」
「這是個可憐的故事。」羽代夫人輕輕拭去她頰上的淚。
憶如哽咽道：「是的，可憐的不只是死者，還有生者。」她邊說邊抹淚。「我爹一直不肯相信我娘死了，他說他感覺到我娘沒死。只要沒找著屍體，他就會一直抱著希望。他想到日本尋找我娘，可是爺爺不讓他去，甚至以死相脅。我爺爺堅持說我娘如果沒有死就應該會和我爹聯絡，不會拋下襁褓中的我。我爹在父命難違之下，只好寄情於工作。接下來的十年，我奶奶和我爺爺久病後相繼過世，那時我爹的名氣也大了，工作多得接不完，我又表現得有繪畫天份，於是我爹就開始抽空培植我。直到弘海大師來找我爹，說羽代夫人介紹他到泉州來找江師傅刻大佛，我爹才又燃起尋找我娘的希望。他一直渴望能隨佛像到日本來，渴望能見夫人一面，奈何造化弄人……」憶如泣不成聲，無法再說下去。
羽代夫人也淚流滿面，低頭不語。好半晌才說：「你的故事很感人，我聽了都忍不住哭了。好了，我不該再打攪你了。」她向憶如欠身。
憶如急忙上前一步。「羽代夫人，請稍待！」她心慌意亂的，好怕以後再也沒有機會見到羽代夫人，她還有好多問題要問，好多疑惑要解。「我想……夫人如果不介意的話，我希望能有這個榮幸畫下夫人美麗的模樣上
「你想畫我？」羽代夫人訝異的抬手輕撫的臉頰，隨即淺笑。「我已經老了，不美了，美麗的人是你。」她以慈祥如娘親的目光看著憶如。
憶如又想掉淚了。從小不曾得見慈顏的她，多麼希望眼前的女人就是她的親娘。「不，您還是很美。但願我能畫下您那優雅柔美的風韻。」
羽代夫人微笑道：「淺井大人幾年前就跟我提過，他想找人為我畫像，但是因為找不到合適的畫師，就作罷了。我想淺井大人會很高興我找到了女畫師，你畫我畫得好的話，我相信他會給你一筆賞金。」