「現在呢？你得為你的終身打算。」
「我在心裡把夫人當成我的親娘，如果可能的話，我想永遠陪著夫人。」
「別說孩子話了，那是不可能的事。你心裡有沒有喜歡的人？」
憶如低下頭去，抿了抿唇才說：「沒有。」
「你的表情不像沒有。既然你在心裡當我是你娘，還有什麼不能說的呢？」
憶如站起來，慢慢走回畫板前。這一刻她才更正明白，每一個人都會遇到心裡有苦衷，不便暢所欲言的時候。她輕聲道：「我心裡曾經有個人，現在已經淡了。」她拿起畫筆，眼睛卻蒙上霧氣。真的嗎？她對那個人的感情已經淡了嗎？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
憶如坐轎子回到永樂旅舍時已經天黑了，大夥兒在等她回來吃晚飯。羽代夫人要她帶回一盒羊羹與她的朋友們分享。她打開羊羹盒，假裝沒有看見耿烈熱切的眼神，微笑著看文音和裕郎津津有味的吃著這難得一見的精緻點心，一邊對姚大哥和四哥簡略報告羽代夫人既不承認也不否認是她娘。然後她說她離開領主館之前才用過茶點，不會餓，倒是累了，想早點睡覺，說完便告退回房間。
她的確又累又困，幾乎一閉上眼就睡著，直睡到第二天早上。
耿烈和平常一樣陪他們走到南福寺去。她緊跟著姚大哥和四哥走，補充說明昨天她和羽代夫人相處的情形。他們很高興聽到羽代夫人願意為她解決丸野的問題。耿烈默默不語，沒有發表意見。憶如很想看看他的表情、瞭解他的反應，但她努力忍下那個衝動，硬是不去看他。
單獨進了觀音殿，看到熟悉的觀音菩薩，憶如的心情才平靜下來。脫了棉襖，挽起袖子，她開始工作。世事難料，她身上還穿著他送的背心，他們的感情卻已起波瀾。她的心本如明鏡台，根本沒有必要去惹感情的塵埃，徒增困擾。可是，她又怎忘得了耿烈那柔情的目光、深情的擁抱與熱情的親吻?!
聽到腳步聲，她轉頭去看，是耿烈。他一步一步的走近她。她頓時感到口乾舌燥，心兒怦怦跳。
「憶如，」他直走到她面前才停步，兩隻眼睛彷彿燃著烈火，燒痛了她。「我感覺你在逃避我。」
「沒有。」她轉回身去，繼續描繪觀音菩薩的衣服，希望她的手幫幫忙，千萬不要在這個時候發抖。
「你是不是對我有什麼誤解，所以你前天夜裡沒有去中庭？」
「沒有。我只是……不想去。」她的聲音軟軟的，顯得理不直氣不壯。
「一定有的。」他繞過觀音菩薩的肩膀，又站到她面前。「我想來想去，你對我的態度會突然改變，只有一個可能。你看到和美子跟著我進風呂屋，你以為我們之間有不可告人的關係，是不是？」
她咬著牙不搭腔，低頭假裝若無其事的拿筆蘸顏料。
「你……」他奪走她的畫筆。她仍倔強的不肯抬頭看他。他拿她無可奈何的歎口氣。「我發誓我是清白的，我從不習做出對不起簡大哥的事。和美子希望我能做文音和裕郎的繼父，但我一直敬她如嫂。」
如果他說的是真的，一個像和美子那樣賢淑溫柔的女人，為什麼會厚顏無恥的挑一個男人沐浴時去見他？答案只有一個，那就是她愛他。和美子一定很愛他。
「任何人都看得出來和美子對你的情意。被能幹體貼、懂得侍候男人的和美子深愛著，是你的福份，你應該懂得珍惜。」憶如平靜的說。
「你說這是什麼話，」他的聲音合著危險的怒氣。他一手握起她的下巴，逼她看著他。「你要我接受和美子的感情？那我們的感情呢？」
她淡淡的說：「我想過了，我們並不適合。」
「我不信，你的理由太牽強！」他的表情夾雜著憤怒、挫敗與慘痛。「那天晚上……」
「那天晚上我失去理智，現在我清醒了。」
「我不明白……」他無法置信的搖頭。
「我想我對你的感激多於感情，幸好我及時想清楚。我不適合做任何人的妻子，我只適合做個畫師。我到長岡來是為了找我娘，現在找到了，我已經很滿足。」
「難道我對你而言，一點意義都沒有？」他的聲音已近哽咽，眸中的痛苦令憶如差點無法保持冷靜。
「謝謝你對我的照顧……」
他放開她，打斷她的話，怒道：「我要的不是你的感謝，是你的感情！」
憶如努力把眼淚往肚裡吞。「很抱歉，我能給的只是感謝，不是感情。你就當我是個冷淡無情的人，我在乎的只是親情和工作……」
他再度打斷她的話：「你絕不是個冷漠無情的人，那天晚上你在我懷裡嬌羞嫵媚，燦爛如花，你緊抱著我……」
「不要再說了！」她的淚水就快決堤了，他為什麼還不快走？「你一定要我說盡難聽的話才甘心嗎？好！我說！我爹是泉州知名的雕刻大師，我娘是日本的文臣之女、領主夫人。你爹呢？你娘呢？你懂了嗎？我們門不當戶不對！」他退後一步，臉色剎那間轉為嚇人的蒼白，彷彿她在他的心口刺上致命的一刀。然後他僵硬的轉身，舉步維艱的向門口走去。
憶如不敢轉身看他的身影。她再也沒有力氣了，蹲到地上去，彎起手指塞進嘴裡，制止自己哭出聲音。她這樣做是對的。他和文音與裕郎處得多好呀！他們需要他做他們的繼父，他也需要和美子那樣的妻子。
那天黃昏的時候，耿烈意外的沒有來南福寺陪他們走回永樂旅舍，而由另兩位魁梧的船員護送他們。
松青問阿冬：「耿船長另有要事嗎？」
阿冬搖頭。「他喝得醉醺醺睡著了。」
「耿船長常常喝醉嗎？」柏青問。
阿冬又搖頭，皺著眉頭說：「我以前從沒看他喝醉過。他不准船員們白天喝酒的，今天他卻自己壞了規矩。他好像有心事，田叔和和美子問他好幾遍，他都不講，悶著頭直喝酒，好像存心把自已醉死。」