「不、不是這個意思!」原本就十分憨直木訥、不善言詞的五位大人，這會兒更是慌得張口結舌，生怕賴大學士誤解了。
其中一位大人試圖解釋：「只是未經過小犬同意，恐怕……」
「這未婚男女哪個不是媒妁之日、父母之命?只要五位大人同意就行，這事就這麼說定了，明兒個我就同皇上說去。讓皇上不必再為公主的婚事操心了。」
五位有口難言的大人你看我、我看你，懊惱得很。他們果然不負賴大學士的「期望」，一頓晚餐就把自個兒一脈單傳的獨子給賣」了——
武英殿大學士犧牲愛子，被迫升格為「和碩公主」的准公公。
驃騎大將軍犧牲愛子，被迫升格為「玉塵公主」的准公公。
雲貴總督犧牲愛子，被迫升格為「花蕊公主」的准公公。
豫親王爺犧牲愛子，被迫升格為「琉璃公主」的准公公。
宗令大人犧牲愛子，被迫升格為「無鹽公主」的准公公。
賴大學士生怕夜長夢多，於是秉著打鐵趁熱的原則，把五位大臣之子願意迎娶「丑公主」消息大肆渲染。五位憨直的大人這會兒真可說是「在劫難逃」哪……
看到這裡，讓人不免為這無辜被算計的五位公子掬一把同情淚!不過，這五個養尊處優的公主真如大家所說的，是個恐怖到了極點的醜八怪?
錯!事實上，這五個被戲稱「貌比無鹽」的公主不但生得桃羞杏讓、清靈絕塵而且十分有主見。為了尋找一個不以貌取人、懂得真愛的男子托付終生，她們不惜散播自己奇醜無比的謠言，當一個被眾人指指點點的蒙面人。
皇宮上上下下知道這個驚人內幕的就只有尊貴的康熙皇帝和愛現的厲亥公公。所以羅，厲公公會如此賣力作戲完全是——應公主要求。
只不過．被自以為有小聰明的厲公公這麼一攪和，五位公主能不能如願找到一名重視「內在美」的好夫婿，恐怕沒有人敢打包票哪……
第一章
北京城
月到中天，分外明淨，似有萬道金光在水面飛躍著。
一陣笛音從水上悠揚飄來，十分悅耳。
「凝夢苑」裡揚起一聲輕歎，這已經是今夜的第十聲歎息。苑裡有座湖池，用綠石砌成，明月倒映在湖色裡更是悵然。
「這笛聲聽來令人想掉眼淚。」說話的是發出無數歎息聲的主人。
「蘭陵，你太多愁善感了。」看來有人認為過多的歎息是很傷心神。
「平安，這笛聲不該在凝夢苑出現的，你猜是誰?」
愛新覺羅.蘭陵是這座凝夢苑的擁有者，對於在她的地盤上吹笛的人自然異常好奇。
「六阿哥在湖池左邊的錦亭裡宴客吃菱角、喝小酒、賞月娘，有沒有興趣?一塊兒湊趣?」來凝夢苑作客的安格格乾脆提議。
「六哥把朋友帶進凝夢苑也不打聲招呼。」蘭陵嘟囔。
平安看向素來習慣以面紗遮臉的蘭陵，知道她不喜歡與陌生人接觸的個性，好言道：「也許六阿哥貪你這裡的景致好。」
「六哥總是不知足，永遠覺得別人的東西比他的好，其實六哥不必這樣的。」
「這笛音應該是出自河東總督長公子楊品斯，據說楊品斯風度翩翩，才貌極佳，是這回皇上指婚的熱門人選。」
「楊品斯……」蘭陵喃語著。
平安托腮隨口道：「看上他的格格倒是不少呢!聽說八旗裡的適婚閨女全都像蜂嗅花蜜一樣明示暗示想招他為乘龍快婿。」
「他心裡打定主意了嗎?」
平安搖搖頭，「他對誰都好，並無特別之處。」
「這麼說來我還有機會羅!」蘭陵小聲喃語。
「什麼?」平安沒聽仔細。
蘭陵回過神。「楊品斯多大歲數了，你知道嗎?」
「和六阿哥同庚，十八歲中秀才，不過他那人大概對做官沒興趣。」
對做官沒興趣，正合她意。她討厭官場文化，如果她將來嫁的夫君不喜仕途又能搬離北京，她會更感謝上蒼厚愛，只是……楊品斯這個人靠不靠得住呢?
「他和六哥很熟?」
平安點點頭，「楊品斯的父親楊哲是河東總督，和八阿哥也常來往。」
「你說他已經被很多格格給盯上了?」蘭陵問道。
「是啊，品貌風流的人自然很多人愛噦!」
「你呢?」
平安微笑，「我才不想嫁人呢，皇上指婚我可是躲都來不及的。」
「皇阿瑪這回真會指這麼多樁婚事?」蘭陵似自語的問著。
「你是皇上的女兒，是公主，自然比我知道更多消息，我也是聽人講才知道的。」
蘭陵心念一轉。「你覺得我可有機會與其他格格們競爭?」楊品斯，她要定了。
「你是鄭貴妃的掌上明珠，如果由鄭貴妃向皇上提出要求，我相信眾格格恐怕難以和你相抗衡。」平安建議。
蘭陵嬌笑道：「好吧，聽你這麼一說我有信心多了。下午我就進宮向皇阿瑪撒嬌去，非嫁楊品斯不可，希望他不是一個以貌取人的傢伙。」
「說到以貌取人……」平安歎了一口氣。
「怎麼?」
「聽說初雲這回也在皇上指婚的名單裡。」
「不好嗎?皇姐也到適婚年齡了呀!」蘭陵和初雲因為性格不甚相同，所以平常較少有交集。
「皇上指婚這事由厲公公交辦下去，我猜厲公公肯定會透過賴大學士物色。」
「賴大學士眼光特別好嗎?」蘭陵奇怪的問。
「至少賴大學士有幾個未婚又適婚的兒子，如果……文武百官意願皆不高的話，厲公公希望賴大學士的寶貝兒子能犧牲小我、完成大我……」平安邊說邊掩嘴而笑。
「是犧牲沒錯，誰教皇阿瑪無論如何都一定要把我們這幾個丑公主嫁出去。」
「怕你們都要失望了。」平安搖了搖頭。
蘭陵微愣。「為什麼?」
「想也知道哪個男人肯心甘情願娶丑妻的?不是我要潑你冷水，真的不容易。」
「我明白，是不容易。但我有信心，日久能生情。」蘭陵有信心的說。