離開范府後，她讓自己盡可能地抽離對范拓蕪的思念，她未曾試著與他有任何聯繫，因為他也並未和她聯絡，好像前塵往事只是一場幻夢罷了，沒有留下任何可供後人茶餘飯後閒聊的題材。
她只是拚命地作畫，無休止地作畫。開個展前，她準備走一趟法國和西班牙，尋求更深層的靈感，提升自我的揮灑熱情，她不願一次的畫展就讓她有被掏空的感覺，然後站在春水畫廊以貴客面前，自慚地宣佈：「這些都是我畢生的心血之大成，以後再也沒有東西可供欣賞的，各位大爺可憐可憐我，買一幅回家掛在廁所也不錯。」
哈哈哈!想到自己屆時可能的蠢樣，她就毛骨悚然；所以，她在面對眾人的裁判之前，她必須充電，必須有不一樣的精神展現。
她小心謹慎地寄了邀請函給范拓蕪，邀請李嫂夫婦共同來分享她個人的小小成就。這份邀請函，她提前在現在寄出，主要是怕半年後勇氣皆無之時，想以此機會再見他一面的夢想都會成奢侈。
他會來嗎?
* * *
半年後春水畫廊
她期盼的人遲遲沒有出現，她天天盼望，幾乎是望穿秋水，秋水之下還是不見范拓蕪的蹤影。他沒收到邀請函嗎?還是早已忘了她?他一定是把她給忘了，才會連捧場賞光也不屑。
畫展的最後一天，李嫂盛裝而來，第一次看李嫂穿得這麼正式，磚紅色的老式洋裝，適合她的年齡，老李大概太忙了，沒陪李嫂一道來。
「薛小姐，不好意思，最後一天了才來看畫，我剛剛看了七八幅，雖是外行人，也感覺得出你畫得真是好，一會我也想挑一幅畫回去掛。」李嫂熱心的勁還是沒變。
「喜歡哪一幅，我送你吧，甭花錢了。
「那怎麼好意思呢!拓蕪少爺如果有來的話，一定會買好幾幅回家收藏。」
李嫂並不知道她提起范拓蕪時會在薛佛的心裡勾起浪潮，她的心整個被揪成一團。
他為什麼沒來呢?面對李嫂，她也不好問起，怕李嫂起疑心，所以她只是閉著嘴不接話，希望李嫂能順著方纔的話題說些范拓蕪的近況。
果然，老天爺似乎聽到了她的祈禱。
「拓蕪少爺自從薇薇和邦邦死了之後，整個人變得更冷僻了，除了原先的海之朝露之外又開了另一家分店，忙得連待在家的時間少之又少，更讓人傷心的是居然把唐小姐接到家裡來住了。以前我就不太喜歡那個唐小姐，若拓蕪少爺要娶她進范家的話，我和老李都不想再待在范家做事了，想到要服侍那個唐小姐，我情願告老還鄉。」李嫂早先就已把對唐又詩的看法說過一遍了，只是現在似乎是燃眉之急了，所以李嫂更是放出風聲，想看看范拓蕪會不會三思而後行。
他和唐又詩居然同居在一起。其實仔細分析起來也不令人意外，他和唐又詩分明早就是一對愛情鳥，現在不過是舊情復燃罷了，她不應該這麼心痛的啊。他今天的沒有出席不就是證明了他對你根本沒放在心上的嗎?只憑兩次的深吻，就以為人家該把你視為美玉嗎?只不過是眾多花名冊的一朵小花罷了。
光是夜總會裡任何一個小姐都比你更配做花魁，你還是被排拒在海之朝露外的平庸女人，忘了嗎?只夠替他在家哄哄小孩。她不知道接下來的慶功宴，她是怎麼個行屍走肉法，爸爸媽媽為了她這次的個展特別回來替她打氣，待了一個星期，隔天下午的飛機飛美國。她差一點衝動地答應爸媽一同到美國發展，離開這一片令人傷心的泥土；不過後來理智還是回頭，只有留下來才能更接近他。
她是一個純愛的女子，不若他的肉慾，她可以等他，等他有一天會想起她，會記得她，在此之前她必須偽裝自己的冷漠——對他，對世界的每一個人。
個展之後，她搬離了戀戀的家，搬入春水畫廊老闆的別墅。
春水畫廊的老闆——蔣暮槐，是她的伯樂，也是一個精明能幹的畫商，懂得如何包裝一片未成名的畫者，只要那人是一塊未經琢磨的璞玉，他是十分有興趣而且十分賣力的雕工，他不惜砸錢，不惜在剛開始時小小的蝕本，只要他認為那人值得。
薛佛是最近被他相中想要栽培的畫者，他給她十足的創作空間，不限制她的畫風及作品一定要迎合現今的市場，他很清楚如何讓她在任何的情況下享有自由，自由對一個熱愛生命的畫者是多麼重要的一件事。
所以薛佛十分信任他的指引，也因為這樣，她搬入了這幢佔地三百多平米的別墅，他要她專心地作畫，不用為雜事雜人所擾。
但她卻堅持使用者付費的觀念，所以她每個月仍然照付他房租，她只賣畫不賣身。
蔣暮槐住在別墅的二樓，除非必要，他很少打擾她，對她的若即若離一直不甚瞭解，在他的眼裡，薛佛如一般藝術狂熱者一般對自己的理想抱持著崇高的追逐樂趣。
而她也不像一般的女人。一般的女人在像他這樣多金的男人砸了這麼多錢，又讓她住豪宅的情境下，通常早已意亂情迷，早已迎他為入幕之賓；但她卻完全不同，她的心從未對他敞開，只除了談她的畫作、她的理想之外。
她是個美麗的女人，不說話時沉靜得像一縷幽魂，談到對畫的熱愛時卻又情懷熾熱，她的眸子有時像水，有時像火，足以溺人，足以灼人。
他懷疑她的心裡早已住著一個人，除了給了那人愛以外還給了他生命。雖然她不說不談，但由她的畫裡，隱約可以嗅出一絲端倪。
三十七歲，單身、規矩、儒雅。他不知道在她的眼裡，自己是個怎樣的男人。
她總是對他客客氣氣的，生怕一個不小心會踢傷他似的，但她卻不怕他，他奇怪著，為何她會如此放心他。