看來孩子的問題並不能說服李嫂相信他對薛佛並無非分之想。
至少目前沒有，她不是他所喜歡的型。
他打了個哈欠，明示李嫂停止此話題，「我好困呢，李嫂你也快快回去歇著吧，否則老李會以為你失蹤了，那可不是鬧著玩的。」
見拓蕪少爺已微露倦意，李嫂只得識趣地離開。
他當然清楚薇薇和邦邦想要有個母親的心願，這幾天已經吵了他好久，吵得他頭痛極了。
要他為了替孩子找個母親而結婚，似乎並非他所甘願做的事。
他對婚姻幾乎是免疫了。一個葉眉，一個唐又詩，都是在臨結婚之際因故讓他與婚姻失之交臂。
事後他檢討自己屢次逃脫以及不輕易示諾的恐婚症，佐證了自己不適合婚姻的心性。
他不認為自己有什麼東西必須要靠婚姻拿取的。
所以他替薇薇和邦邦找來了薛佛，同樣可以達到兩姐弟渴望母愛的滿足感。
這是他的如意算盤。
* * *
送薇薇和邦邦上幼兒園後，薛佛回到房裡換了套淺草綠格紋針織洋裝，背了個扁薄的方形側背包，足蹬RichandTvler的高跟鞋。
隨興地哼著曲子下樓，正巧遇到吃著火腿蛋三明治的范拓蕪。
「如果你不是很趕時間的話，我有幾句話想同你說。」范拓蕪朝她點頭示意。
薛佛找了離他最近的長背椅子坐下。
「請范先生指示。」她謙卑地說。
「聽李嫂說你和薇薇邦邦處得挺好的。」他開門見山地說。
「他們都很天真，自然比大人好相處多了。」她一語雙關地說。
范拓蕪故意裝作聽不懂她的弦外之音，繼續說：「兩個孩子個性野了些，因為他們很小就失去了母親，所以我為了要彌補這一缺憾只得放縱了他們一些，平日很少要求他們，或是硬性禁止他們不准做些什麼事。可是我也不想寵壞他們，而我平常工作又忙碌，除了海之朝露之外還有一家電視台要忙，我請你來就是想補這一不足之處，讓這個家能夠完整，並不因為少了一個女主人而有殘缺。酬勞不是問題，只要你盡了本分，我不會虧待你的。」
薛佛十分專注地聽著。
「類似家庭老師的角色是嗎?」她問。
「也不全然是，除了希望你擁有教師的愛心之外，我還希望你將角色的定位更寬廣些，所以我下的定義是代理女主人，也就是說女主人應該操持的一切，我全部交給你處理。」他一口氣喝完了杯裡的雪莉登咖啡酒——他的最愛。
薛佛吞了一口口水後問：「我希望你所指的並不包括服侍你。」
「哼!惟一的例外就是伺候我。」他嗤哼了一聲。 她鬆了一口氣後說：「如果能夠得到你的保護；你也能夠得到我的忠實。」
「忠實?這是女人稀有的特質之一。」他諷喻道。
「也是男人稀有的特質之一。」她不甘示弱地反唇相譏。
「我同意。其實男人同女人一樣，會哭、會笑、會清高、會庸俗，並不比女人高人一等。」他贊同道。
「你一點也不沙豬。」這倒是好現象，薛佛可不願為沙文主義者犧牲青春管理他的家。
「還有一點，在你為我工作期間不准玩六合彩、賭馬、向地下錢莊借錢……一切潔身自愛。」他要求道。
她本來就不碰那些東西的，所以答應起來一點也不困難。「當然!這是你的房子，我呼吸的空氣也在你的物產之中，我會試著忍耐。」又是一個謊，一網又一網，形成更多的欺騙。
「這樣就好，這是初步的共識，將來視情況而定，隨時修改。」他下了結論，結束了話題。
薛佛見他準備結束談話，比他更快地站起身，正要離開，聽見范拓蕪叫住她：「佛，你要上哪去?我希望薇薇他們下課後你能在家陪他們。
佛?這是他第一次叫她。
「放心，我不會擔誤本分之內該做的事。」說完後她優雅地離開他的視線。
第三章
戀戀約薛佛在向日葵情調風情見面，正好在她公司樓下斜街角。
「老闆到多倫多去了，他一出國我就比較閒，可以溜班，也不會有人管。」戀戀輕快地笑著。
戀戀是秦學平的私人秘書，只需對他負責，所以其他部門的經理權不及她的工作領域。她朝薛佛眨眨眼，小聲地問：「一切順利吧?那個范拓蕪難不難搞?」
「目前為止還算挺順利的，他的兩個孩子對我很親暱。」薛佛抿著嘴角微笑，有一絲的涼薄。
「孩子?天啊，我不知道范拓蕪有兩個孩子的事，誰是孩子的母親?我沒聽說他結過婚啊。」戀戀一聽覺得非同小可有趣極了，她一向喜歡熱鬧的，尤其是這類錯綜複雜的愛情糾葛。
「聽說是個叫葉眉的女子，結婚前一天死於一場高速公路連環車禍。」薛佛淡淡地交代了一下。
「唉!又是一個沒那個命的女人。」戀戀感性地說。
「戀戀，我覺得我的作用似乎不是很大，大概也幫不了秦先生什麼忙，我的工作等於是孩子們的伴讀老師，平常接近范拓蕪的機會就不多，而且他大部分的時間都在海之朝露或是電視台，就算唐又詩去找他，我也不會知道。算起來我只是誤打誤撞地找了一份工作，有了安身立命的暫居之所。」薛佛有些苦惱。
「別妄自菲薄，想辦法讓范拓蕪愛上你呀。」戀戀自作聰明地獻計。
「胡鬧，這怎麼可能，他不是我喜歡的類型。」
「我只是要他愛上你，又不是要你愛上他，只要他的心思全在你身上，就等於是幫了秦先生大忙。」戀戀退而求其次地說服薛佛，她知道好友至今尚未從方凱的創傷裡恢復，要她打開心扉重新接納新的愛情似乎是路途遙遠。
「若要他愛上我恐怕更是工程浩大，我也不是他喜歡的類型。」薛佛輕哼了一聲。
「哎呀!說歸說啦，丘比特的箭專門喜歡射向你們這些鐵齒的人。哦!對了，又詩和秦先生一塊去多倫多了，這也就是你最近沒見到她去找范拓蕪的原因。」起初戀戀也不知道唐又詩要跟著去度假，今早秦先生愉悅地告訴她這個消息，本以為秦先生已經贏得美人心了，無奈卻得到秦先生告知婚期恐怕要無限期延長。