「我都喚這條小徑為桂花巷，每每到花開時節，這兒美得就像人間仙境哩。」趙月霓說得眉飛色舞。「喜兒，你說是不？」她順口問跟在後頭的丫環。
「是啊，小姐。」喜兒笑著應了聲。
在齊府，她們兩人不只是主僕，更是相依為命的好姐妹。
走到小徑的盡頭，眼前頓時豁然開朗，一大片湖泊上建構了一座拱橋，從橋這頭看去，瞧不見拱橋的另一頭，除非站在橋上才看得見。
「這座拱橋是前年所建，站在橋中央，可以將宅院內的景物一覽無遺，不過很少人有這興致，要走這麼一趟可真會累煞人，又陡又長的……」
她們登上拱橋，微陡的石階讓趙月霓走得喘吁吁。
「耿姐姐，你不累嗎？」看齊雪妍大氣也沒喘一下，她吃驚的問。
「我從小習武，這點路難不倒我。」
「我真羨慕你，早知道當初該叫爹娘請個師傅來教我武功才是，現在就不會走幾步路便喊累。」
走到橋中央，趙月霓停了下來。
「風景不錯吧？」她一看到美麗的景色，心情頓時開朗，又蹦又跳的。
「那是……」齊雪妍不經意地掃過橋身左側四間相近的屋子問。
「那是主院。」她介紹著，「從左邊數過來第一間是我的閨房，第二間是那頭種豬住的地方，第三間住的是齊老爺，而第四間是姨丈和姨娘的屋子。」
「你姨丈不就是齊老爺嗎？為何他睡兩間房？」
「不，齊老爺指的是姨娘的表哥，也就是現今手握齊家大權的主事者，他也姓齊，所以大家稱他為齊老爺，這些年他代姨丈經營齊家的生意，許多外人還以為他是姨丈呢。」
「難怪……」齊雪妍低喃，緊接著她又問：「齊老爺……我是說你姨丈呢？我來這麼久了還未曾見過他……」
「姨丈長年臥病在床，需要靜養，所以姨娘不許大家去打擾他。」
「原來如此。」她心中已有了譜。
「對了，第三和第四間主屋，沒有姨娘和齊老爺的准許，旁人一律不准進入，耿姐姐來找我的時候可別走錯了，否則會受罰的。」
「我明白了。」不准人進出？其中必定有鬼。
突然一道熟悉的聲音傳來，「哎喲，本少爺還以為是哪個不知死活的奴僕在這裡摸魚打混呢，原來是表妹你啊！」
真是冤家路窄！
趙月霓心中直犯嘀咕，臉上的不悅在見到來人之後馬上隱藏起來，露出虛應的笑容。
「表哥。」
「我說表妹啊，站這麼高可要小心些，若失足掉落湖內，這麼小的個兒可沒人會發現你唷。」齊耀豪身旁跟了群手下，前呼後擁的顯示他的尊貴。
「不勞表哥費心，表妹自會小心暗箭和小人。」她也不甘示弱的回擊。
「你……」他氣得牙癢癢的，眼角瞄到自始至終站於一旁背對他們的陌生背影，他問趙月霓，「這位是你的朋友？也不打聲招呼，怎麼，見不得人嗎？」他故意提高音量且話中帶刺，「果然物以類聚。」
聞言，齊雪妍轉過身，漂亮臉上的表情莫測高深。
她沒有兄長，僅有兩個弟弟，但他們在她被趕出齊家那年全都夭折。若是之後娘親再懷孕，所生的弟弟應該僅有八、九歲，更別說還訂下了一個小媳婦。
這位齊少爺到底是誰？
「你……」齊耀豪不敢實信地瞪著她，「賤女人，上次打傷了本少爺，現在還敢私闖齊府，你好大的膽子！來人，將她拿下！」
他呼了聲，身旁的手下準備一擁而上。
「慢著！」趙月霓挺身擋在齊雪妍身前。
「表妹，這不干你的事，退到一邊去。」
「耿姐姐是姨娘請來教我唸書的師傅，如果你敢動她一根寒毛，我就告訴姨娘。」
「你……」這小丫頭竟然威脅他，他氣憤得說不出話來，一股壓抑的怒氣無處發洩，他只好轉身對齊雪妍放話，「好！算你有本事，本公子暫且饒過你，你給我小心點，不要有什麼把柄落入我手中，否則到時我會讓你求生不能，求死不得！」
臨走前他瞪了趙月霓一眼，「咱們走著瞧！」
他氣沖沖地拂袖而去，一千手下緊跟在盛怒的主子後頭不敢多發一言。
「怕你啊！」趙月霓朝他的背影扮鬼臉，沒將他的話放在心上。
「小姐，少爺已經走遠了。」喜兒拉了拉她的手。
「哼！紙老虎一隻。」她再次哼了聲。
她看向齊雪妍，一臉崇拜，「耿姐姐，原來上次表哥是叫你給打傷，真是為民除害！只不過是個小傷口，那天回來他還在那邊呼天搶地的，活脫脫像被人捅了幾十刀似的，真受不了，虧他是個男人！」她愈說愈不齒。
齊雪妍被她生動的表情給逗笑，喜兒也跟著笑了。
「算了，別讓那只種豬掃了咱們的雅興，咱們再去別的地方繞繞。」趙月霓率先步下拱橋。
她拖著齊雪妍蹦蹦跳跳地朝西側走去，一張嘴忙得沒空停下。
「這是奴僕、雜役們住的地方，左邊是男子的住處，右邊是女子的住處。」
越過下人的住所再往前走，又進入另一條小徑，夾道兩旁種滿灌木，樹叢內偶有昆蟲鳴叫，交織成天然的樂曲。走到底，又是另一座頗大的別院。
「這是『天武園』，裡頭有百餘間房，府內的武師們就住於此。」
有錢人家常會養些足智多謀的食客或武技高超的江湖中人來護衛宅院的安全，齊家自然也不例外。尤其齊耀豪惡行惡狀，結下的仇家不少，自是需要打手來保護他。除此之外，另有一批武師是專職負責齊家商行的貨物運送。
在天武園旁邊，有一處用鵝卵石鋪成的小天地，上頭擺了石桌、小椅，不遠處還有個小池子，池中數尾鯉魚正優遊著，好不快活。
此時，石桌旁正坐了個人，由於背對著她們，所以看不清楚面貌。而桌子上頭擺著齊全的茶具，男子優閒地沏茶，白煙裊裊，似乎對這方天地突然有人加入不以為意。