「妳不可能一直留在他背上的，亞歷要去哪裡，那也是他的抉擇。」
聞言，南茜心不甘情不願的跳下來，看到亞歷頭也不回的跑出去，她氣得跺腳，再回頭看看這個美若天仙的姊姊，她生氣的衝口問：「公主，那嫁給那個討人厭又好色的賈克也是妳的抉擇嗎？」
夏若琳僅是微微一笑，算是回答了她的問題。
南茜仰頭翻了翻白眼，氣呼呼的又瞄到二樓窗口父親跟母親爭執一瓶酒的畫面，她沒時間生氣了，急忙往一旁的側門跑進去，打算去幫母親的忙。
終於安靜了，夏若琳微擰的眉宇才舒展了些。
經過噴泉、百花齊放的花壇，再穿過幾株高聳的樺木，來到了只屬於她跟她過世母親的薔薇園。
舉目望去，儘是一株株隨著花樁爬籐、朵朵綻放的紅薔薇。
她凝睇著這片花海，慢慢的伸出手，但不是撫觸那些嬌嫩欲滴的花，而是裡面粗糙的木樁，腦海浮現一張在暴風雨中，努力的將半倒的花樁扶正架起的認真臉孔。
而一切，都該忘記！
身後傳來熟悉的腳步聲，她頭也沒回的道：「亨利伯伯，請將這些薔薇全部……全部連根拔起了吧。」
兩鬢斑白的花匠亨利當下傻眼，差點口吃，「公、公主，這些薔薇開得正美，何必要全部拔除呢？」
他實在不捨，這裡可以說是這個要不就死氣沉沉、要不就是吼聲震天的莊園裡，最美麗的一角了。
「全拔了。」
很堅定的聲音，老亨利知道自己再多說也挽救不了這些花兒，「那花樁？」
她微微垂下眼，掩去其中的黯然。
「公主？」
「留也可，不留也可，反正……」不屬於她的了。
再過三個月，她將離開這裡，嫁給伯父的養子賈克，一樁沒有愛情的合約婚姻。
想到她這麼一個從小就被母親要求要謹守禮教、要自我要求，永遠優雅，永遠舉止合宜，被眾人稱為公主的大小姐，後半輩子要跟一名卑劣無恥的男子生活，不免覺得諷刺。
親愛的母親，妳一定也在天國為我哭泣吧？
「公主，老爵爺找妳。」
蔚凡的聲音在她背後響起，也將她從沉思中喚醒，所有的愁緒立即由她的臉上消失，她優雅轉身，朝這名一生奉獻給莊園、也備受爺爺、父親及僕傭們敬重的老管家微笑點頭，往離莊園不遠的獨棟木屋走去。
爺爺因身體不適，搬到那兒已有多日，她猜想他可能是不願再看到成了酒鬼的父親。
木屋的門半開，夏若琳直接推門而入，望向甚為疼惜她的爺爺，「爺爺。」
「來，我的公主。」坐在輪椅上的費茲，拉伯雷一天比一天蒼老了。
她走近他，明白他的擔心跟不捨，她露出一抹愉快的笑容，「爺爺，沒什麼事情，你別想太多。」
「沒事？怎麼會沒事－－」他心疼的看著可憐的孫女，搖搖頭，「我打電話去給那個沒良心的兔崽子，他居然說他要是阻止得了賈克要妳，他怎麼會被他丟到療養院去？！所有的財產都神不知鬼不覺的全轉到賈克名下，他現在是自身難保了。真是現世報！」
費茲愈說那張皺紋滿佈的臉孔就漲得更紅，本以為找到大兒子可以阻止孫女明日的訂婚，但一切都是枉然。
「爺爺，別說了，你身體不好。」
「也是，我已經給妳帶來太多麻煩了，這樣拖累妳，死了也無法安息。」
她漂亮的眉宇一皺，「爺爺－－」
「不！」他深吸一口氣，握著她的手，「妳該逃的，公主，這一切一切不需要妳來扛。」
「爺爺，不用的，一切都會很好。」這天大的謊言從她口中說出卻有一股安撫的說服力。
疲憊的費茲看著她好一會兒，點點頭，「妳回去休息吧，明天有得累了，」他再看看她身後的老管家，「我想洗個澡，睡了。」
「是，老爵爺。」
蔚凡上前，推著他往後方改良過的大浴室進去，他瞥了眼優雅離去的大小姐，也真是難為她了。
這個沒落的伯爵家族，在富有時任親朋好友借貸，可再多的金山銀山日久也終究禁不起蠶食鯨吞，不得不舉債度日。
最後一擊就是因爵位繼承問題，與老伯爵交惡，誓言要夷平莊園這塊上地的大少爺泰德，在與所有的債權人辦了債務移轉，派養子賈克來討近五十萬英鎊的債款，沒想到癩蝦蟆看上公主，提出交易，以婚姻抵銷債務，莊園仍屬老爵爺所有……
這件婚事莊園上下都傷心難過，只有公主的臉上還有著淺淺的笑，只是，不知在那淺淺的笑容裡，隱藏了什麼樣的思緒？
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「近鄉情怯」這句話套用在蔚傑身上是完全不恰當的。
租用一輛黃色敞篷跑車，奔馳在這充滿田園風光的路上，蔚傑臉上的笑容可不輸高掛天空的太陽。
車子經過一條清澈河流上的古橋，映入眼底是一片綠意盎然的起伏山丘，一座建於十九世紀的宏偉莊園就矗立在蓊鬱林木中，屋瓦是青藍石板鋪成的、高高的煙囪、白色的牆面，兩旁的坡地上是一片綠油油的葡萄園。
雖然現在還看不到，但他的腦海已浮現位在葡萄園盡頭，由一些矮小樹叢所佔領的巖丘，再定過去則是一片波光粼粼的大湖。
回想十五歲時，他帶頭在湖邊舉行天體營，只有幾個來訪的貴族少爺跟幾名男僕渾身光溜溜的跟他到那兒裸奔，他們還像條擱淺的魚兒似做了日光浴－－
想到這兒，他俊臉上的笑容就更加迷人。
繼續踩油門，往莊園奔馳，不久，車子進入兩邊種植大樹的車道，熟悉的莊園大門進入視線－－
他眉頭一皺，古樸的大門兩旁為何繫了鮮花、綵帶？
一股莫名的不安掠上心坎，蔚傑放慢車速進入莊園，一個震懾的畫面立即映入眼簾，他幾乎是無意識的停妥車子，關掉引擎。