因他這樣的一番話，我對他又改觀了三分。別看他文質彬彬弱質纖纖，也不似個愛撿便宜的。
素貞比我聰明，且中間又牽涉到愛情，她高興他這樣說。
「相公請聽我的，」素貞婉言，「我自小倒有點醫事上之識見，會得治病開方。要開藥店，一來此地全是你熟人，恐生嫉妒；二來，蘇州離此不遠，你在該處立業興家，也好讓姊姊姊先另眼相看……」
她還未說下去，我便代言：「三來，姑娘有近親在蘇州正有一藥店出頂，現成的店子。」
素貞歡喜地朝我點點頭。我倆同一陣線了。她很安慰。
許仙還有什麼好顧慮呢？今天他送來了一把扇，對了，是異色影花藏香細扇。因這扇，把清焰按起。
許仙又不走了。
每個男人最終目的都是「不走」，只看他支撐到什麼地步。每個女人最終目的都是男人「不走」，只看她矜持到什麼地步。
我只好走了。
一直以來，她身畔是我，我身畔是她。同吃同睡，連洗澡都在一起，但此後，我要把這位置讓出來了。
庭院深深，露濕霜重，我在二人世界以外，見他倆攜手共八紗廚。素貞放出迷人聲態，顛鸞倒鳳。一條蛇，如何令得男人快樂，我明白了。
一個女子，無論長得多美麗，前途多燦爛，要不成了皇后，要不成了名妓，要不成了一個才氣橫溢的詞人——像剛死了不久的李清照……她們的一生都不太快樂。不比一個平凡的女子快樂：只成了人妻，卻不必承擔命運上詭秘與淒艷的煎熬。
素貞依依送許仙出門，著他回家打點一切，好辭行往蘇州。
我在二人身後，不是不羨慕。但我比素貞多了一重冷靜。——素貞心底莫非也有隱憂？他可以一去不回，要是他不回來，素貞怎奈他何？天下女子都要吃這個暗虧。要是他回來，誰保他天天都深情若此？
是的，送的時候甚是忐忑：
「相公記得……」
幸好結果是在拱定橋邊，上了一條船，三人順風，抵達蘇州。
誰知剛抵蘇州，此地已有暴雨成災。
大雨狂下三天，匯成巨流，發生激昂雄偉的雷鳴，大水滔滔，石子皆碎裂。
會又如伸著長腿，一蹬蹬到天涯。大水混著泥屑、砂石，向人間直灌。
屋子沖塌了，莊稼浸壞了。水深及膝，上面浮著貓狗和嬰兒的屍體，發脹發臭。
病人和傷者躺在大木盆上，急急延醫，但失救的太多了。
瘟疫蔓延。
老百姓染上了，全身都起紅斑，還發熱發冷。
我們的藥店置在觀前街，號「保和堂」。
店共三進。一進看病處方，一進作藥棧，一進作住家。
市中瘟疫盛了，保和堂門限為穿，好像是唯一的生機。
素貞調了一缸藥水，分發予各病人服用，輕的即取，重的病況減輕。因她與瘟疫的力戰，使她名聲更上層樓。因素貞的能幹，連帶許仙也門媚煥采。
鑼鼓聲由遠而近，一面書了「妙手回春」的橫匾管著紅花，給送至藥店外，停在「貧病施藥，不取分文」的牌子下，看病的群眾前。
送禮的人排眾而出。
「我家夫人說，送予白郎中留念！」
大伙在誇耀：「郎中又漂亮，藥又神！」
是的，聞風而至者日增，有病的來看病，沒病的來看人。歌功頌德，永誌不忘。
素貞漸漸的，成為杏花煙雨蘇州觀前街上一位賢慧女強人。
每個人都喜歡她。
她更忙碌了。
許仙自是沾光不少。
他回頭望她一下，只能在群眾中間，情不自禁地撫撫她的手，牽牽她的衣袖。
素貞體諒地一笑。她用手擦擦額角的汗。依然美麗，但變得凡俗了點，藥在爐中發出蒸汽氛紅。
許仙忽地端詳了好一陣。她嬌嗔：
「怎麼了？」
「奇怪，」他道，「你從前沒有汗的！」
他用指頭點點她的汗滴，送到嘴唇。背人打情罵俏。無意地：
「涼的？」
我看見素貞即時臉色一變。——她不是人！她的血涼！
但許他徑往櫃檯撮藥去，非常滿足安分的樣子。
某一夜，他體貼地為素貞蓋好薄被，躡手躡足出來關窗戶。
我看見他，向著月明星稀的夜空，忍不住暗暗得意地笑了。
一個一無所有的人，一下子什麼都有了。
是的，是她先愛上了他。他心裡明白。一見他這副表情，我自以小人之心，度君子之腹。在這樣的因緣裡，誰先愛上誰，誰便先輸了一仗。他太明白了。他也愛她。但比起來，他那麼平凡，她竟毫無條件送上了一切。
他除了給她溫柔體貼之外，還給得上啥？也只好如此。難怪他躊躇滿志得意洋洋。——但，男人都有難以容忍之處。
漸漸地，許仙便有風言風語可聽。
「說是連人帶店一併送上的。」
「女人能幹，是男的『光榮』吧？」
「哈！我亦希望得女人提攜。」
寄人籬下的日子，過十天半月倒也沒有什麼，但長此以往，便難過起來。
一般的老百姓，都是長日寂寥，無所事事，甚是希冀有些嚼舌的報由，搬弄他人是非。毫無目的地傷了別人的心，順理成章鞏固了自己一家人的融洽——飯後培養感情，最好是互相貢獻這家那家的短長，交換了心得，便有感於自身實是幸福。
許仙成為左鄰右里不大看得起的男人。
他憋不住：
「娘子，我想，如果你太累了，不苦暫時休止，免致自己也積勞成疾。」
「那日中便太閒了。」
「你可以設計三餐菜式，剪裁四季衣裳，這些也足夠你忙的了。」
「相公，我這一身本事，豈不丟荒了？」
他握住她的手抱怨：
「娘子眼中只有病人，但病人好了，便不回頭，有聽過病人與郎中長相廝守的麼？」
素貞決意好好向他獻媚，把賢慧女強人的外衣脫去，變成柔情萬縷的妻，依偎著男人。降低身份，諸般撫慰：
「相公，我是你手底下的一名僱員，請你勿把小妻子辭退。」