日落時分，橙紅的日輪即將沒入海平線，向晚餘暉將天空海面染得一片淒艷，動人心魂，雲霓佇立聽潮亭邊，看著這絕美景致，思緒如海潮，滾滾洶湧。
自那夜竊聽羽帆與東方傲對話以來，已過數日，她原以為羽帆會急著啟程上路，到千櫻去實行他那「美男計」，可日出日落，一天天過去，他鎮日不是跟東方傲在城牆邊看練兵，就是領著她在這羽櫻城內四處游賞，悠悠哉哉，不見一絲焦躁。
為何還不動身去千櫻？
她著實不解，又不好直接問他，只得迂迴試探，問他打算何時離開此地，他才總算露出口風，說是怕她身子過於柔弱，打算將她養胖些才走。
是為了她他才遲遲不上路的？得知羽帆此番心意，雲霓又是驚訝，又是傷感。
羽帆待她確實盡心，吃穿用度一併比照他辦理，也不必擔任何勞動，除了伴他出遊，她每日竟是無事可做。
將軍府裡上上下下，人人都知他格外寵她，就連齊威本人，也對她另眼看待，送給羽帆稀奇珍玩時，往往也附上她那一份。
沒人將她當侍女或女奴，都拿她當羽帆的寵妾看待，而且，還是足以影響他喜怒哀樂的寵妾。
從何時起，她成了這男人的小妾了？
對他人的眼光，雲霓哭笑不得，尤其在面對雪色時，更加尷尬。
雪色似乎把她當成了情敵，總拿哀怨憤慨的眼神看她，礙於羽帆威勢，又不敢對她冷嘲熱諷，只能乾瞪著。
「我可沒想與妳爭寵啊。」雲霓苦笑著自言自語。她明白羽帆疼她，寵她，表面上老對她耍脾氣，實際上護她護得緊，不許她受一絲傷害。
只是他再疼她，再寵她，她也不能就這麼不明不白地跟著他。
她必須回到千櫻，回到屬於她的國家，她是公主，對百姓有責任。
可若她主動開口要求早日啟程，他肯定疑心她想在途中私逃會情郎，說不定反而更躊躇，最後索性先將她安置在這府裡，自行上路。
不成！她不但得想法子勸他早日啟程，而且還非得讓他帶著她不可。
絕不能讓他將她丟在這府裡，如此一來，她回宮的機會將更加渺茫。有什麼法子能說服他呢？雲霓咬唇沉吟，海濤聲在耳畔迴盪，更引得她思緒起伏不定。
或許，她應當先讓他安心，表明自己對表哥再無情意，告訴他，她真正在乎的人，是他……
「在想什麼？」沉嗓拂過她耳際。
雲霓回眸，映入眼底的正是羽帆那刀削般，冷峻又立體的臉。
他鎖望著她，湛眸一貫的譏誚味淡了許多，取而代之的，是想藏又藏不住的溫柔，這，讓她心悸。
「我在想……」喉嚨有些緊，難以發聲。「海邊的暮色當真迷人，真好看。」
「妳初次來到城鎮，自然是事事稀奇了。」他淡扯唇。
「啊，你是笑我少見多怪？」她橫睨他，矯瞋。
「呵呵，我可沒那麼說。」他笑，「只不過這羽櫻城海景雖好，比這兒更漂亮的卻所在多是。妳瞧。」伸臂往海面遠處一指，「看見那小黑點沒？那座島嶼叫『貝殼島』，形狀好似貝殼，從那上頭看的海景才真正教人難以忘懷呢。」
「你怎知道？你去過那兒？」
「當然。」
「真的？」雲霓眼眸一亮，好生興奮。「快告訴我那島上風光是怎麼樣的？上頭有人住嗎？多大？也有樹木花草嗎？」
「那是座無人小島，不毛之地，樹木花草沒有，巨岩銳石倒不少。上岸走路得留神，一不小心可就會摔得狗吃屎了。」
「聽起來不是個好玩的地方。」雲霓失望地蹙眉。
「雖不好玩，卻很好看。夜裡在岸邊紮營露宿，滿天星斗近在眼前，好似伸手可摘，還有潮聲陪伴入眠，愜意得很。」
「聽你這麼形容，我也想去了。」雲霓嚮往地輕歎，「我還從沒坐船出過海呢。」
「現下天氣太冷，來年春暖花開了，我再帶妳去吧。」
來年？雲霓身子一震。來年她與他，還能朝夕共處嗎？還能與他共游小島，露宿海灘，指點天上那一帶璀璨亮麗的銀河嗎？
怕是不能了吧……
「怎麼？妳不願意？」羽帆敏感地察覺她的猶豫，星眸淺盈的笑意斂去，霎時陰沉。「到現在妳還妄想離開我身邊？」
她非離開不可。「不，不是的。」雲霓搖頭，強迫自己說謊。「我只是想還得等到明年，有些盼不及而已。」
「果真如此？」羽帆狐疑，不相信地瞅著她。
她揚起眸，櫻唇一牽，嬌顏綻開如花燦笑。「你到現在還看不出我的心嗎？」歎息似地低問。
羽帆氣息一顫，方寸在胸口急躍，如萬馬奔騰。
「羽帆……我可以這麼叫你嗎？或者你希望我喚你殿下？」
柔情款款的微笑如春陽，一下子映紅了他的臉，他略別過眸，強抑竄上頰的熱氣。「妳可以直呼我的名，我允准妳。」
「嗯，謝謝。」她低聲道，嗓音柔柔的，卻又清脆如風鈴，聲聲搖晃他的心。「羽帆，我有句話想同你說。」
「妳……有話快說啊！」他粗魯地催促。「別婆婆媽媽的！」
「我想，我大概永遠不會離開你了。」
他瞠視她，腦海一時空白，無法反應，直過了好片刻，才勉強尋回神智。「那妳的……妳的表哥呢？」
「表哥與我，怕是今生無緣吧。」她淡淡地微笑。
他瞇起眼，試著解讀她這笑容中帶著幾分惆悵，可不論如何細瞧，總覺一派淡然。「妳真能如此輕易放下他？」
「不放又如何？」她靜靜反問，「我已不是從前那個雨兒了，他不可能要一個跟過別的男人的殘花敗柳。」
「為何不要？」他心驚地、急躁地怒吼，不喜歡聽她如此自貶。「妳還是清白之身，妳跟從前並無不同，妳不是殘花敗柳！」
他為何如此激動？雲霓怔然睇他。
瞥見她的表情，羽帆似乎也察覺到自己過於激昂，可滿腔莫名懊惱卻怎麼也壓不下來，他恨恨拂袖，來回踱步。