怎料秋顏沒站穩，讓手中的藥汁撒了一地。
「小蝶！」原本打定主意不再發脾氣的華鎧修見到這一幕，又是怒斥。
華蝶一震，猶記昏睡之時，她做了一個好長好長的夢，夢中就有一個人以同樣的聲音斥著她、吼著她的名字。
「別老是鬼叫鬼叫的成不成？」她頂回去，這聲音讓她心緒不寧。
華鎧修由秋顏手裡奪過湯碗，一把握住她的下顎，不管她的掙扎就將剩餘的藥汁灌入口中，直至她全數飲畢他才鬆手。
華蝶漲紅雙頰猛咳，那些藥嗆入她的氣管，害她差點無法呼吸，喝下肚的卻又感覺噁心不已。她瞪著華鎧修，不願臣服於他的霸道之下，隨即將那藥汁又嘔了出來吐回他身上。發臭的黏膩藥汁中摻著斑斑黃褐，是她酸苦的胃液。
突然她覺得天旋地轉，雙膝虛軟無力。
「小心點，別又摔著了！」華鎧修連忙扶住搖搖欲墜的她，一面暗自責怪自己又忘了曾說過的話。
「別碰我，你這噁心的傢伙！」回過神來，她連忙推開他，華鎧修這下弄得又髒又臭，她才不想碰到那身穢物，雖說是經她胃裡出來的。
「吐得我全身還說我噁心？」華鎧修為之氣結，這情景倒像是作賊的喊捉賊。
「走開啦！」她躲得老遠，口中殘留的腥臭味和華鎧修身上傳來的一致，彷彿她與他有了關聯，真令她不悅。
「好、好，我走、我走！」華鎧修拿她沒轍，「秋顏，看好三小姐！」他得先去換下這身衣服才行。
「看著我幹嘛，怕我再度離家出走嗎？」她笑著，但那是令人感覺不悅的笑。忘了是誰說過的，她的笑容中總缺乏著友善、存在著揶揄。
華蝶這回可說對了，瞧那華鎧修的雙目之間閃過一絲的陰鬱，沒想到他真是擔心這點。這會兒，她無疑是拿石頭砸自己的腳，把企圖弄得人盡皆知。
「你最好安分一點！」他冷冷地道。
「怕了你不成！」回以同溫度的語調，她令外還附加一個不屑的眼神。
「別以為你眼睛好了，就離得開這裡。」
「要不要試試看？」他越是想囚住她，她就越不讓他如願。
「你敢！」
哼！她有什麼不敢的！
☆☆
自她大難不死之後，整個華府猶如進入戒嚴時期一般，三步一崗五步一哨。這也讓她見識到了華家人手之眾多，到院子繞個一圈都有僕人跟著，連那常常無故消失的秋顏也盯她盯得緊。
勘查完華府地形後，華蝶大大失望地躲回房內。幾百雙眼睛盯著她的行蹤，哪有機會逃脫？
坐下喝了口茶，左手背上隱隱傳來一陣陣刺痛。她解下手套，凝視著呈現紅色的隆起部位。有時她真懷疑這個類似腫瘤的東西是否為外力嵌鑲上去的。敲了敲，還真硬得像塊石頭一樣。
這些日子來，手背上的皮膚因角質化而微呈透明，皮屑一點一點慢慢剝落。她摸著自己的手，上頭有些密密麻麻的淺紅色紋路，但仔細一看，與其說是紋路還不如說是由皮膚裡透出的淡紅色光線還差不多。
她以指甲緩緩撕著瘤上方的角質層。撥弄著，居然讓她撕下一塊皮來。華蝶嚇了一跳，表皮層下方出現一顆艷紅色的透明隆起物。
「麒麟石……」她下意識地念出這個名字。
那個夢境，莫非那個夢境竟是真的？華蝶只覺天昏地暗、日月無光。搞了半天，她居然不是二十一世紀的新人類而是個橫跨時空，去過未來的古人？否則怎能解釋有個和她模樣如出一轍的二姊，一個視她如眼中釘、肉中刺的大哥，和一個日夜盼她歸來的娘在這宋朝等著她。
趕緊戴回手套，掩蓋住手背上光彩奪目的麒麟石。華蝶愣了好一會兒，她腦海裡的片段記憶中還留有著藿沁湖畔麒麟殿的模樣。
她步出房門打算到那裡走走，哪知秋顏一望見她就緊緊跟隨身後。她早習慣秋顏這樣的舉動，也就沒去理會她。
華蝶召來畫艇渡湖，本以為這會比走石板橋快一些，哪知靠岸的畫艇上坐著華鎧修。
「想去哪兒，我送你一程！」他由艙內走出，衣衫在輕風吹動下飄揚翻飛，臉部線條不是以往令人退避三舍的剛毅漠然，而是令人迷惑的溫柔神色。
逆光下，她瞇著眼無法直視。她始終搞不清華鎧修的態度為何會改變得這麼快，不再視她為洪水猛獸，還溫柔以對。
「我搭下一艘船好了。」歪著腦袋想了想，她還是覺得別冒險比較妥當，省得又給丟下湖裡餵魚。
才轉身，華鎧修突然就握住她的手，將她往艙內拉去。
華蝶跌落在鋪滿輕柔棉絮的蒲團之中，以一種不可思議的眼神望著華鎧修。雖說他這次力道拿捏得剛剛好，沒弄痛她，但是他依然是個喜歡強人所難的男子。難道他不知道她最不願意的就是與他共處一室？
「開船！」
秋顏留在岸上，望著船夫搖槳離岸。心中暗歎她只是個下人，下人是不能上船的。
隔著張茶几，華鎧修在她對座坐下。船艙內擺滿了華府名下的茶樓由全國各地匯整送上的帳本，他拿起手邊算盤就開始核對帳目。
難怪半夜不再傳來他的撥珠聲，原來是轉移陣地到船上來了。華蝶心中升起一股莫名的情緒……他不應該對她這麼好。
「你遲早會疲勞致死！」見他這麼專注於工作之上，華蝶提醒他。「華府請不起一個管帳的嗎？」
「沒有適合人選。」他應道。
「會不會是你要求過高了？」這人做事一板一眼，又容易發脾氣，誰能在他身邊久待？
由艙內雕花窗口向外望去，湖面一片波光瀲灩，幾隻飛來的水烏優遊於水面上嬉戲整羽。華蝶趴在窗口之上欣賞明媚春光、船邊水痕。好一陣子，就只聽見華鎧修撥珠翻頁的聲音。
許久，她歎了口氣。「我在台灣都沒有這麼優閒過。」也許是被他的體貼所感動吧，他沒主動說話，華蝶卻自個兒先開了話匣子。