「皇上，公主其實心地善良、聰明伶俐、機智過人，只不過玩心重了點，依臣看，只要假以時日，待公主年華稍長，這好動的本性應該就會有所改善。」
趙子震一席話說得中規中矩，就是不想又有任何不利自己的謠言傳到了朱以蕎耳邊，徒增誤解及困擾。
「子震，朕知道你的個性剛正嚴謹、冷靜深沉，和朕那調皮頑劣的皇妹向來不對盤。所以儘管這小妮子總在朕面前道盡你的不是，朕也不覺得什麼，只當她小女兒家耍耍脾氣罷了！」
朱燁站起身，走到趙子震身前。
「倒是你，朕反而覺得奇怪，近來你為何一反常態的老替她說話？難不成這小丫頭又威脅你什麼了？」
「回皇上，並無此事。」趙子震頓斂表情，謹慎回話，「臣只是覺得公主若再這麼誤會臣下去，必定會讓皇上為難。臣想過了，也許只要臣不再插手公主的事，相信假以時日，公主將會對臣改觀，不再視臣為仇敵才是。」
「她這脫韁野馬似的個性要能改，太陽都能打西邊出來了。我只怕你這一番用心良苦，非但得不到她的感激，還有可能讓她的氣焰日益囂張，更難駕馭。」
朱燁壓根不認同趙子震的話。
「罷了，這小丫頭任性慣了，既然朕和母后已經管不了，不如想辦法替她招位個性溫和的駙馬，也許她嫁作人婦後，這調皮的個性才能真正收斂起來。」
「皇上所言甚是。」趙子震嚴謹的神情依舊未變。
招駙馬？這樣也好，或許這才是解決那可能發生的問題的最好辦法。只是……心頭那莫名揪緊的情緒，卻讓他濃眉不自覺深皺起來。
斂下幽邃的鷹眸，他再次提醒自己，千萬別逾越了自己的身份才好！
第二章
隔日，一大早。
在大殿上，太監、宮女，以及宮廷侍衛正在為待會兒就要開始的壽宴做最後的準備，眾人忙碌的不斷穿梭其中。
朱以蕎鬼頭鬼腦、神秘兮兮地自偏殿探出頭來。
這下有機可乘了。
她賊兮兮的笑了笑，才大聲咳了咳，走進大殿裡。
眾人一看到公主來了，連忙下跪，「公主萬福。」
「都起來吧！本公主只是來這裡看看你們這些人有沒有很認真做事情，你們要知道，今天可是母后的生日，不可以掛一漏萬的。」朱以蕎裝模作樣的東摸西看，「怎麼？看樣子都準備得差不多了，嗯，很好，效率很不錯。」
「謝公主誇獎。」眾人一致的回著。
「好了、好了，你們都不要管我了，快去做自己的事吧！記得，做仔細點，萬一出了什麼差錯，可是有人要倒大楣了。」話說到最後，朱以蕎又賊兮兮的就要笑出來。
此時，威風凜凜的趙子震也進了大殿，看見朱以蕎也在，先是微微皺了皺眉，才上前躬身問道：「公主，妳怎麼有空來此？」
一看到嚴肅的趙子震走上前來，朱以蕎眼神不自覺的晶亮起來。但這異樣的光彩卻經常被她包裹在不服輸的倔強裡，別說她自己不明白了，就算看在別人眼裡，也很難理解這代表的是什麼意思。
對於趙子震的問話，朱以蕎一貫耍脾氣的用小鼻子哼了哼，只肯拿眼角睨人，「怎麼？這裡只有你能來，本公主不能來嗎？」
「公主言重了，屬下並非這個意思。」趙子震站直身子，一雙沉黝的利眼梭巡著四周，「只是這兒人多事雜，萬一不小心碰撞到公主千金之軀，屬下可就難以交代了。」
「你會怕我受傷？是怕我擋路礙事吧！」朱以蕎皺起柳眉哼了哼，用力嘟起小嘴，「你這個人就是心高氣傲、自信自負，從來不把別人當一回事！對啦，整個皇宮就屬你最謹慎小心、認真負責了，別人都是成不了事的笨蛋，這樣你高興了吧！」
她存心挑釁的話讓趙子震在心裡歎氣，「公主何出此言？屬下身受皇恩，理應克盡職守，實無貶低他人的意思。」
「沒有才怪！」朱以蕎渾身一繃，索性翻起舊帳來，「就說上個月吧，明明我不過是到狩獵場玩玩而已嘛，你居然膽大包天，半威脅恐嚇的就將我趕了出來，可恨的是，皇兄還站在你這邊！你知不知道，我可是氣了好幾天哪！」
「狩獵場並非兒戲的地方，更何況當天是騎射比賽的日子，公主實在不應到林子裡去湊熱鬧。」
「我湊熱鬧？拜託，你沒看見我也騎了馬、帶了弓箭嗎？你們打獵就屬正事，我去打獵就是玩樂兒戲！這麼不留情面的當著眾人眼前把我揪出來，讓我丟臉丟到宮外去了，真是太過分了！」
「公主，妳當日女扮男裝混入騎射比賽之中已犯大忌，屬下職責所在，不得不如此。公主若是想責備屬下，屬下也無話可說。」
「無話可說？！什麼嘛，每次都說這句話來堵我的嘴，可惡透頂！」
不知為何，只要趙子震三、兩句話，總可以讓朱以蕎特別激動。她用力抬頭挺胸起來。
「我知道，從以前你就一直看我不順眼，只把我當作會惹是生非的小丫頭！但是趙子震，你看清楚，本公主已經滿十六歲了！是個有思想、有抱負的荳蔻少女，不是只會哭鬧找糖的小孩子，你不要狗眼看人低了！」
趙子震只是盯著她的俏臉瞧。他並非不想看眼前這副窈窕的嬌軀，只因在無數次的午夜夢迴裡，他早就將之深深烙印在腦海裡了。
「公主，妳如果真要證明自己不再是個孩子，那麼，從今天起就該謹言慎行，成為一個知書達禮的姑娘家才是。」
「大膽趙子震！你拐著彎罵我沒教養了？！你可知光是這句話，我就可以叫皇兄下旨斬了你的頭？」她齜牙咧嘴的叫道，「好！為了證明本公主不是你所謂沒用的笨蛋，待會兒我也會參與檢查的工作，讓你看看我跟你一樣，不但長大了，還足以擔當重任！」