眼前的一切怎麼好像是歷史重演，當初在盤龍嶺的時候，不也是這樣對峙過嗎？
「二殿下，難道你不覺得自己的行為有失禮儀嗎？」
「我不覺得有何不妥呀？這裡是北印，不是南安，我們北印人從來不講究這些繁文縟節，此刻就算我做出再過分的事情，也不會有人存著異議的。」顧炎也按著當日的說辭繼續下去。
不知怎麼，本來應該是針鋒相對，可是秦芾卻怎麼也沒有了當日的義憤填膺。
不但沒有，在察覺出顧炎並沒有打算做什麼之後，她就更加軟了下來。顧炎雖然不是什麼君子，可也絕對不可能讓自己去強迫一個女人的，他有他的驕傲。
「我知道，北印人都是不講禮儀的野蠻人。」
她笑容清甜聲音也有幾分婉轉的味道。
顧炎歎了口氣，這才緩緩地繼續剛才的表態，「我一直後悔著，當年若是我娶了芾兒會怎麼樣，你是不是也會像愛著顧放一樣愛我？我不應該故意促成你們的聯姻的。」
「不會！我不會愛你。」她堅定地給了他一個否定的答案。
「為什麼？」他大感吃驚。
「因為你不可能愛上南安，因為你對南安有著太多的企圖。」這就是為什麼她願意和顧放在一起，卻一直對顧炎冷冷淡淡，甚至有時候會針鋒相對，這才是原因，一個怎麼都不會喜歡南安的北印人，她怎能交心？
這一次，他不再說話，只是沉默著，好久好久。
那一夜，他始終沉默，直到黎明來臨。正是這樣一份沉默，這樣一份無言以對，讓我明白，他是真的喜歡我，不管深不深，這樣一份喜歡都讓他覺得左右為難。
不是因為我和顧放的關係，而是我對南安的忠誠。
而我，說實在的，看著他這樣，居然有一點不捨和難過，如果彼此之間不是差了那麼多，他沒有那麼多的野心，也許我們真的可以——
那一瞬間，我意識到，我似乎也開始喜歡他了。
在某一個時候，在我還沒有意識到的時候，愛情開始悄然萌芽。
——秦芾。
第八章
顧征的意外落馬，讓一些人不得不放棄了原來的計劃，可是這並不能阻止他們進一步的行動，兩宮的爭鬥似乎已經到了一觸即發的地步。
至於顧征，他的態度是模稜兩可的，他喜歡東宮成娘娘，可是又不放心她異族的身份，所以至今沒有封後，也因此連累了那個他喜歡的皇子，顧放優秀而且仁慈，加上他日又有一個賢明的皇后輔佐著他，成為明君不是難事，可是他的血脈裹終究還是流著他們的宿敵南安的血呀，如今再加上秦芾，他猶豫了。
可是，把太子之位傳給顧炎，甚至把將來的江山都給了顧炎，那他又是一萬個不放心了，不是懷疑他的能力，而是擔心他的野心。有朝一日，他為帝，肯定容不下這個擁有異族血脈的哥哥，容不下那個讓他變了心的美麗女子——成娘娘。血染皇宮、骨肉相殘恐怕會成為最終的結局，他絕對不能讓這種事發生呀。
然後，他想到了秦芾。當年若是秦芾嫁給了顧炎，這一切又會如何？這個聰慧美麗而充滿魅力的南安女子，是否可以用她特有的本事改變顧炎？不去磨平他的銳氣、他的鬥志、他的野心，只是讓他多一點慈悲，多一點兄友弟恭的心思，那麼一切又會容易許多。
可是，畢竟還是不成了。
正當顧征左右為難，兩宮之爭暗潮洶湧之時，秦芾卻處於另一種興奮的情緒中。
她認識的那個南安商人每次從南安邊境回來的時候，總會帶來許許多多讓她高興、讓她興奮的事情。
南安昕隆元年，皇帝把七成以上舊宮裡的宮女賜返家鄉，白髮蒼蒼的老婦、妙齡的少女都因為這意外的恩賜而感激不己，她們跪在宮門前遲遲不去，直到黃昏才流著眼淚離去。
昕隆二年春，魏昱把農民繁重的稅賦減去一半，政令一頒布，所有的百姓全都喜極而泣，直到這時他們才感覺到，這天呀終於要變了。
昕隆二年秋，魏昱開科舉，廣招賢才，應試的文人幾乎踏破了京城的每一塊磚石。
昕隆三年，魏昱終於完成了改革朝政的目的，改變了原來的政局。
在那年的冬未，他開始戍邊。
那商人笑得闔不攏嘴，直說這個皇帝不簡單。還用他說，早些年前她就知道了。南安昕隆四年春天的時候，商人特意來跟她告別，說南安如今好了，他要回返故鄉了。
他的喜悅、他的興奮都讓秦芾好羨慕，她曾作過夢，想著有一天可以騎著駿馬、跨過高山，沿著舊路回家，那頭是她愛的家園，她愛著的親人，他們揮著手不停地喊叫著她的名字。
她知道，那是夢，也是希望。
商人對著平民打扮的秦芾說：「姑娘，不如和我一起回家吧，看你每年都在這裡等我給你從南安帶來一些物品、帶來消息，既然那麼想南安，何不回去呢？我的車子很大，絕對可以把姑娘帶上的。」
秦芾真希望能夠隨著心意點頭，但是做出的回應卻只能相反。「還不是時候。」
「時候？姑娘說的是什麼意思？」
她接過了可能是他這輩子最後遞來的南安商貨，那是一個上好的陶鑄花瓶，上面繪著圖。
「這是南安嗎？」她指著上面的畫說。
商人高興的回答，「當然，不過這瓶子太小了，根本就畫不全京城的所有。」
秦芾把它抱在懷中，滿臉的笑容，「夠了、夠了，這樣已經足夠了。」
「姑娘，你真的想清楚了，不和我一起回去嗎？」遠在異國的南安人，在一起的時候總會特別的親近。
「不了，謝謝你，大叔，祝你一路好走。」她衷心地祝福。
「那姑娘可要我替你給家人捎個口信？」這些年，每次遇見她都沒有過問她的姓名和身份，但是從她的一言一行來看，必定是有來頭的，這樣一個有著不凡來歷的女孩，為什麼會到北印來？