「真的嗎？」她知道聿亙一定會救她父兄，但作夢也沒想到，會額外得到這麼大的恩典。「謝謝你！謝謝你！我們楚家一輩子感謝王爺的恩惠，結草啣環，必報此德！」
「結草啣環，那倒不必。」
「呃？」
「告訴我，你想回去嗎？」他正色凝視著她。
「這……當然想呀……」她睽違爹娘兄姐已經很久了，沒有不想回家相見的道理。
「如果，我要你留下來呢？」
楚畹神情明顯一愣。「你……要我留下來？」她問得相當不確定，彷彿以為自己聽錯了。
「你肯嗎？」
看了他好半晌，她才緩緩地問道：「為什麼？」
「我問你肯不肯？」他垂眼迴避她的問題，佯裝成不甚耐煩的樣子。
「你總得告訴我原因。」她難得堅持。
就說是他需要她，或者是他捨不得她也可以，只要他真心想留她，她會很願意留下來。
「叫你留下來就是叫你留下來，哪來那麼多理由？」他開始打馬虎眼。
「但你突來的轉變令我不解。為什麼突然想叫我留下來？」她還記得以前他趕她就像趕蒼蠅一樣，巴不得她滾得越遠越好，如今怎麼反而要她留下？不會是在耍弄她吧?她不得不提防。
「是不是我說了，你就會留下？」聿亙的問句無奈得彷彿歎息。
「看你的理由是什麼。」總不可能他為了想整她才出言挽留，而她還傻傻的留下吧？她再怎麼癡也癡不到這種地步。
「我……不希望你離開。」幾番考慮，他終於說出心中真實想法。
也許剛開始，他對於她的存在並不感到特別，甚至純粹將她當作洩慾的對象；但如今他卻已然習慣有她陪伴的日子，幾乎無法忍受她的離去。
從來沒有女人能夠讓他產生如此濃烈的依戀，她是唯一的一個，所以他不打算就此放手讓她溜走。為了留下她，他可以不惜一切代價。
楚畹一直以一種縹緲難測的神情看著他，令人察覺不出是何意緒。
就在聿亙認命地以為她還要再追問原因的時候，她開口了，臉上有淡淡的微笑——
「我答應。」
「呃？」她的爽直令聿亙一怔，「就這樣？」他幾乎不敢相信她會答應得這麼乾脆。
「有什麼不對嗎？你已經回答我的問題了。」他臉上真誠的表情是她最想要的答案。
「你不想再追究原因？你一點都不懷疑我不希望你離開可能不懷好意？」
她微微一笑，「我不認為像你本性如此高傲的人，會為了想繼續整我，而開口要我留下來。」
聿亙望著她清麗明澈的雙眸，有一種被人看透肺腑的錯覺。
怎會如此？他覺得，她似乎很瞭解他……
「而且……」她繼續說，「其實……我自己也不想離開，常常為了找不到理由留下而煩惱……很高興你願意留我。」
「為什麼不想離開？」聿亙問得超乎自己意料的迫切。
他總以為，在她那由於喜悅而照照閃爍的眼眸中，隱隱有他想要的答案。
那是什麼？
楚畹嬌麗的笑顏驀然染上一片動人緋紅。「我也沒問你為什麼不希望我離開。」
她巧笑地迴避掉他的問題，但由她那嬌柔帶怯的含羞反應，她的答案聿亙瞭然於心。
她喜歡他！聿亙清楚地意識到這個事實，但他無意逼她親口說出，就如同她也沒有對他追問。
有些事情就讓它蒙昧不明，也未必不好；有時候，事情說得太清楚，反倒是一種傷害。
但，他仍不免疑惑——她為何不願追問他一反常態地希望她留下的原因？是她心中已有自以為是的答案？抑或是她早就知道，他對她的愛不可能會有同等的回應，所以不願自討沒趣？
應該是後者吧！他認為，她是一個聰明的女人，永遠懂得自己的分寸，很有自知之明，從不作非分之想；而他就是喜歡她這一點。
聿亙微微泛出一抹淡笑，朝跪坐在他腿側的楚畹伸出手。
楚畹愣了一下，在明白他的意圖之後，仍是怯怯不安地猶豫再三。
今夜的聿亙太好，好得讓她難以置信，她不得不有些懷疑——在她將手遞給他之後，他會不會立刻又將她推向地獄？她真的可以接受他的溫柔嗎？像她這樣的人……
遲疑了許久，殘淚將盡的燭火在風中閃閃爍爍，忽明忽暗的火花照射在聿亙俊美的側臉上，她竟有一種他已化身為燭火的錯覺……
在他臉上那簇熾旺的火光是什麼？是他燃燒的渴望和真誠嗎？楚畹怔忡片刻，不知不覺地朝他伸出手。
聿亙一把抓住她仍帶著些微遲疑的怯怯小手，以極快的速度將她拖入懷中。
「啊！」她驚呼一聲，冷不防整個人跌趴在他厚實的懷抱裡。
她不禁潮紅雙頰，下意識想掙脫他的胸膛。
雖然他們早有肌膚之親，但她仍是不能習慣如此親暱的貼近。
「別走。」聿亙以兩隻鐵臂環抱住她，將她纖弱的身子牢牢按在懷裡。
「王爺……」她不安地扭動，企圖脫離。
「別走，讓我抱著你……」他的低語飄散在夜風中，恍若輕柔呢喃。
楚畹猶豫了一下，終於不再掙扎，放任自己倚靠在他溫暖寬厚的胸膛，靜靜傾聽他的心跳。
像這樣倚靠在他懷中，是她期待已久的夢想，如今夢想成真，她是不是應該高興呢？
是應該高興的。聿亙肯主動挽留她，又對她這麼好，足見他對她所抱持的心態已經改變，她應該喜出望外、應該欣喜若狂。然而在高興之餘，她卻不得不憂心——就這樣留下來對嗎？
聿亙不想讓她離開的原因，其實她並不明白，之所以沒有追問，是因為她不敢——她怕聽到和自己心中所想不合的答案、她怕他的回答會擊碎她一廂情願留下來的勇氣，所以她不問；由於對聿亙的癡戀，她甘心讓自己做一隻鴕鳥。
當然，她不會笨到因為聿亙突然對她態度好轉，就自以為是認定聿亙喜歡她；但是，她寧願相信聿亙應該多多少少也有點對她動情，所以才不想讓她走——就算是自欺欺人好了，她也寧願這樣以為。