「你什麼時候回來？」
「後天吧！如果情況還好，否則……」她聳著肩。
「那麼，我們更要善加運用今晚。」他眼中的熱度明確地表達了他的想法。
她並未裝出熱切的樣子，反而微微往後，眉毛高高揚起。「也許，」她冷冷地說。「也許不。」她的語調說明，她並未因熱切企盼和他上床而興奮得顫慄。
然而她的興趣缺缺，只是更加挑動他的慾望，煽熱他眼眸裡的溫度。或許她那凡事不置可否的態度，讓他憶起年少青澀、追求他已故妻子，也是他小孩母親的那段年輕歲月。據她所知，他那一代的意大利女孩，必須非常嚴密地捍衛自身的貞潔，也許至今仍是如此。她從未跟任何國家的年輕女孩有過太多接觸。
兩名侍者趨前，其中之一捧著那恍如無價之寶的酒瓶，另一人則端來她的咖啡。咖啡擺放到前面時，她以微笑致謝，並在侍者拔出酒瓶瓶塞並將木塞呈交給維多品聞時，忙著將香濃的牛奶加入蒸餾咖啡裡，假裝毫不在意維多的舉動。事實上，她正以全副精神敏銳地留意著那瓶酒，以及正在進行的儀式。喜歡收藏名酒的人通常也熱衷於這些品酒儀式；她自己則不太能夠理解。對她來說，唯一與酒有關的儀式就是將它倒入杯內，並且喝掉它。她一點也不想聞一個木塞的味道。
維多頷首滿意地接受後，侍者以刻意為他的觀眾表演那般的莊嚴，神聖地將紅酒倒入維多的酒杯內。維多輕晃酒杯，嗅入酒的芳香，讚賞地嘗了一口，黎璃屏住了氣息。「啊！」他愉悅地閉著眼睛說。「真是極品。」
似乎這酒的完美全是他的功勞，侍者微微彎腰行禮後，將酒瓶留在桌上離開。
「你一定要嘗嘗這美酒。」維多對著黎璃說。
「那只會糟蹋了它，」黎璃啜了口咖啡。「對我來說，這才是愉悅的享受，」她指著咖啡。「酒……哼！」
「我保證，這酒會改變你的想法。」
「其它人也曾經給我同樣的保證，但他們都錯了。」
「只要一小口，嘗嘗就好。」他慫恿著，她第一次看見他的眼裡似乎閃著怒意。他是賴維多，沒人敢拒絕他，特別是他正在追求的女人。
「我不喜歡喝酒……」
「你沒試過這一瓶，」他說著，拿起酒瓶倒了些酒至另一個杯子裡，並將酒杯推向她。「如果你不認為喝這酒像上了天堂，我再也不會要你嘗其它的酒。我向你保證。」
他當然再也不會，因為他就快死了。而如果她喝了酒，她也會死。
看她搖頭，他的怒氣迸發，猛然放下酒杯。「既然我要你做的任何事你都不肯做，」他怒視著她。「又何必來這裡。也許我應該告退，並取消今晚的約會算了？」
她再樂意不過——只要他能先喝完那瓶酒。她不認為他淺嘗的那口酒已有足夠的毒藥讓他致命。藥性應該是劇毒的，而她從軟木塞注射進去的劑量，足以撂倒數個他這等體型的男人。如果他忿然離開，這瓶已開封的酒會怎樣？他會帶著走，還是會狂怒地離開並將酒留在桌上？她知道一瓶這樣昂貴的酒不會被倒掉。絕對不會。不是其它的客人喝了它，就是餐廳員工一起分享？
「好吧。」她說著，執起酒杯。毫不遲疑地，她將杯子送至嘴邊並微微地傾斜，讓酒沖刷她緊閉的雙唇，但她並沒吞進任何東西。毒藥會經由皮膚接觸而被吸收嗎？她知道答案是肯定的。施博士曾叮嚀她，處理時務必要戴著乳膠手套。看來今晚開始有趣了，情況已脫出她的計劃，而她已無能為力。她甚至不能將酒瓶摔擲到地上，因為侍者在清掃時一定會碰觸到酒。
想到這裡，全身竄過一陣冷顫，她不需要特別壓抑，只是急忙地將酒杯放下，用餐巾輕拭嘴唇，隨即小心地將餐巾折疊起來，以免再次碰觸到被酒浸濕的地方。
「怎樣？」維多急切地問，即使他已經看見了她的顫抖。
「腐爛的葡萄。」她又抖了一次。
他的表情如遭雷擊。「腐爛的……？」他不敢相信她居然不喜歡他最鍾愛的酒。
「是的。我就是會嘗到酒的前身，而那不幸地．正是腐爛葡萄的味道。你滿意了嗎？」她的眼眸刻意暗示著怒氣。「我不喜歡被人要脅。」
「我沒有……」
「有，你以不再見面要脅我。」
他又啜了口酒，延遲回答的時間。「對不起，」他謹慎地說。「我只是不習慣……」
「不習慣別人對你說『不』？」她問著，模仿著他的舉動，也喝了口她自己的咖啡。咖啡因會加速毒性發作嗎？咖啡裡的牛奶能減緩中毒的速度嗎？
既然若能一槍擊中他的頭，她連生命都願意犧牲，現在又有什麼不同？她已經盡量降低中毒的風險，即使如此還是有危險，而且毒發身亡是個令人難受的死法。
他聳聳厚實的肩膀，裝出後悔的眼神。「完全正確。」他說著，展現他那馳名的迷人魅力。若非知道真相，她可能會被吸引；如果她不曾站在兩位好友及他們的養女的三座墳墓前，她可能會理所當然地認為，在這行裡，死亡是相當平常的結局。
艾瑞與汀娜跟她一樣，早就知道這一行的風險。然而，十三歲的麗雅卻是無辜的。黎璃一直無法忘記麗雅的死，也不想原諒。她無法視之為理所當然。
三小時後，這頓悠閒的晚餐終於結束，整瓶酒已經進入維多的胃裡，他們終於起身離開。剛過午夜，十一月夜晚的天空灑滿飛旋的雪花，落地一碰到濕冷的街道瞬間就融化。黎璃感到嘔心，但那極可能是因為過度緊張而不是毒藥的影響，要感受到毒性發作至少要超過三個小時。
「我想我可能吃了不乾淨的東西。」他們都坐入車內時，她說。