「柏軒，謝謝你開車把它送過來。」路森挺起身體時說道。
柏軒聳聳肩。「你的寶馬跑車不太可能裝得下棺材。」他們轉身要步上樓梯的時候，他又加了一句:「況且，我寧可出力搬運也不要保存這玩意兒。我的管家看了會發飆。」
路森只是笑了笑。他已經沒有管家，不必再煩惱這種問題。他僱用的清潔公司一個星期才來一次清理主樓層的部分，不必擔心他們會看見藏在地下室的棺材。
「婚禮要用的東西都安排妥當了嗎？」他尾隨母親和柏軒走進廚房時問道。他關掉地下室的燈，反手關上門，但沒打開別的電燈。嵌在爐子上的夜燈發出微弱的光線，足以照亮通往前門的走廊。
「是啊，終於都準備好了。」殷梅芝像鬆了一口氣。「葛太太原本擔心婚禮太匆忙，芮雪的親人可能挪不出時間到場觀禮，現在他們都想辦法來參加了。」
「他們的家族有多少人？」路森誠心希望葛家的人數不要像何家來參加儷希婚禮時那麼多。他妹妹和何睿格的婚禮是一場噩夢。那傢伙有一大票親戚，似乎大多是女性－－單身女性，全都盯著路森、亞堤和柏軒猛瞧，彷彿他們是簡餐的主菜。路森不喜歡太過主動的女人。他從小生長在男人採取主動，而女人知趣地微笑或假裝微笑的時代。他還不太適應時代的變遷，也不期望再發生像儷希婚禮上那樣的大災難。那一次，幾乎所有的時間他都在閃躲女性賓客。
幸好，梅芝的宣佈緩和他部分的恐懼。「和睿格的家族比起來，算是少得多了－－而且我看過宴客名單，大多是男性。」
「謝天謝地。」柏軒低聲說道，和哥哥交換一個眼神。
路森深有同感的點點頭。「亞堤緊張嗎？」
「一點也不緊張，真夠教人驚訝。」柏軒邪氣地笑道。「他很享受安排這一切的感覺。他發誓他等不及婚禮當天的到來，芮雪似乎讓他很快樂。」他的表情變得有點困惑。
路森和弟弟一樣不解，兩人都無法想像為了妻子放棄個人的自由。他在前門停下腳步，轉身發現母親正用手指翻弄堆在走廊桌子上的郵件。
「路，你已經有好幾個星期沒有拆信了！你不看信的嗎？」
「媽，這有什麼好意外的？他也從來不接電話。唉唷，他肯來應門就算我們走運了。」
柏軒一邊大笑，不過路森沒有漏掉母親和弟弟交換的眼神。他們很擔心他。他一向獨來獨往，但最近更為極端，覺得每件事情都是煩擾。他們知道他變得走火入魔，厭倦生命。
「這箱子裡裝了什麼東西？」
「我不知道。」母親從桌上拿起一個大紙箱搖動時，路森承認道。那箱子在她手上輕得彷彿羽毛。
「那麼，你不認為應該打開來看看嗎？」她不耐煩地問。
路森翻個白眼。無論他幾歲，母親都會插手干涉，對他嘮叨個沒完。他很久以前就認命了。「我終究會抽出時間來拆呀，」他低聲說道。「八成是騷擾郵件，或是有人想從我這裡要什麼東西。」
「那麼，這封出版商寫給你的信呢？這可能很重要，否則不會寄快遞。」
母親拿起那個聯邦快遞的信封，好奇地在手中把玩的時候，路森的臉色逐漸下沉。「那封信不重要。只是我的編輯騷擾我，以及出版社希望我去做巡迴簽書活動。」
「德允要你去做巡迴簽書活動？」梅芝板起臉。「我以為你從一開始就向他清楚表示過你對宣傳沒有興趣。」
「不，不是德允。」路森並不訝異母親記得那位老編輯的名字；她的記憶力非常好，而且從十年前他開始為圓屋出版社寫書以來，他曾數次提到過德允。他最初出版的作品是歷史教科書，已為大部分的大學及學院所肯定。這些課本目前仍獲採用，而且由於書中的寫法彷彿作者體驗過他筆下的每一個時代，因此頗受好評。當然，那的確是路森的親身經歷。只是，大家當然不知道。
然而，路森最近出版的三本書在本質上已經帶著自傳的意味。第一本敘述父母邂逅而後結合的故事，第二本道出了他妹妹儷希與她的心理治療師丈夫睿格相遇相愛的過程，而最新的一本幾周之前才剛發行，描寫他弟弟亞堤和葛芮雪的故事。
路森並非有意寫出這些事情，這構想是自然而然湧上心頭的。可是一旦動筆，他認定這些故事應該出版，讓後代見證。得到家人的同意之後，他將稿子送給德允，德允認為它們是相當出色的小說，就歸在小說的類別中出版了。而且，不只是小說，而是「衍生型羅曼史」 (譯註：Paranormal Romance，暫譯)。路森赫然發現自己變成羅曼史作家。整個情勢讓他有些苦惱，所以他通常盡可能地不去想這件事。
「德允不再是我的編輯了，」他解釋道。「他去年因心臟病去世了。他的助理接任之後，就一直騷擾我。」他再次露出陰沈的臉色。「這女人一直想利用我來證明她的能力，她認定我應該為了這幾本小說做一些宣傳活動。」
柏軒彷彿想發表意見，卻打住，側耳聆聽汽車駛入車道的聲音。路森拉開門，和弟弟兩人驚訝程度不一的注視著一輛計程車開進來，停在柏軒的廂型車旁邊。
「弄錯地址嗎？」柏軒問道，他知道哥哥生性孤僻，不可能有訪客。
「一定是。」路森評道。當司機下車，替一位年輕女子打開後車門的時候，他瞇起眼睛看去。
「那會是誰？」柏軒發問，他的口氣遠比路森驚訝。
「我不知道。」路森回答。計程車司機從後車廂拿出小行李箱和過夜用的提袋。
「我相信那位應該是你的編輯。」梅芝宣佈。
路森和柏軒兩人轉身看向母親，發現她正在閱讀剛拆封的聯邦快遞信件。