看天子昊注視自己微怔的神情，曉潮下意識低頭赫然發現不知何時自己的胸前濕了大片，衣內的雪峰顯得隱約可見，隨即本能地驚叫了一聲，倉皇地抓起黑袍，緊緊披在身上。
心緒惶惶中，她心悸地聽到天子昊涉水走來的聲音，當下更是慌駭得低頭緊抓身上的衣袍。
天子昊在曉潮面前蹲下身來，見她驚怯惶顫得瑟縮成一團，不禁心生愛憐，真想將她一擁入懷；但那該死的黑袍卻強硬地遏阻了他的衝動。
「為什麼你每次見到我就像只飽受驚嚇的小兔子？」他不覺柔聲輕問。
「啊？」
這是曉潮頭一回聽到天子昊用如此輕柔的聲音對她說話，不禁訝異地抬起頭，怯怯地看向天子昊。
見曉潮仰起的臉龐盛滿了茫然的無辜，天子昊胸中的愛憐更甚，竟不自覺伸手拂下她緊披在身的黑袍，輕撫著她凝脂般的雙臂，剎那間，那股夢想已久的柔嫩觸感隨著血液的竄流帶到心頭，轉為陣陣酥人心胸的甜美。
「其實，」他深深看入她清澈的眸底，沙啞地說。「黑袍一點也不適合你！」
「嗄？」
她懵懂不解地迎視他的眼光，想開口問這是什麼意思，頓感雙臂一緊，天子昊已俯下臉迅速地攫住她微啟的唇瓣，有力的舌尖蠻橫地探進她錯愕的口中，夾帶著霸道的慾念要撩撥起她原始的回應。
頓時，曉潮一陣心慌，本能地掙扎兩下，那在臂上箝制的力道卻更重了，令她柔軟的胸脯緊倚著那堅石般的胸膛，動彈不得。
隨著那在口中強權似的擷取，曉潮感到一陣迷亂的暈眩，本能無力地合上眼，惶然不知所措地一任天子昊恣情啜吮著她小巧的舌尖。
這是比夢想中還要甜美的悸動！天子昊像是要彌補這些日子來憾恨的飢渴，不顧溪水濺濕了他身上的絲袍，緊擁住這纖細柔媚的嬌軀，飽嘗著這份盤旋在心的芬芳。
「曉潮兒……」他捧起那纖巧的螓首，迷醉地輕嚙著那柔軟可人的耳垂。「喚我的名……」
「……昊……」曉潮恍惚順從地喚了一聲。
彷彿要給她自己的答案似的，天子昊又迅速攫住她的肩頭，將她強納入懷，不願這夢幻似的甜美就這樣消散。
曉潮下意識屏息地抗拒來自天子昊霸氣的溫熱，卻無法阻止那壓在身上的力量，這來自天子昊強橫的力道對她惶惑的心傳遞著一股說不出的安全感。
天！這毫無道理！他強權肅殺的氣勢老教她膽戰心驚，不是嗎？怎會有這種荒謬的安全感？
「我……」她總算抓到一絲理智。「我是祭司殿的人……」
這句話果然讓天子昊鬆手了！
只見他心有未甘地盯視著曉潮；在這樣虎視耽耽的目光下，曉潮更像是抓住溺水中的浮木似的低頭將身上的黑袍拽得更緊。
剎那間，一陣緊繃的沉默籠罩在這林裡，似乎連潺潺的溪流都無法穿破。
半晌，天子昊終於先打破這凝重的沉默。
「把衣服穿好，」他戀戀地看著她浸在水中赤裸的纖足，想到金籠裡的火狐。「我帶你去看一樣東西。」
「我……」她指著未滿的籃子，直覺地推卻。「我還要採藥……」
天子昊登時劍眉一揚，目露冷厲之光。「你想違抗我的命令嗎？」
＊＊＊
當天子昊帶著曉潮回到皇宮時，已是黃昏時刻，驕陽的炎熱也消退了許多。徐徐的晚風吹在身上，應是很舒爽，但渾身濕透的曉潮卻禁不住打起陣陣冷顫。
「你帶她下去把這身濕衣服換掉！」天子昊一將曉潮抱下馬，便囑咐走上前來伺候的奴婢道。
「不！我可以……」曉潮下意識的反駁被天子昊的森肅目光給中途截斷。
曉潮當下不由分說地被帶下去，正如初次被送進皇宮那般，經過溫暖泉水的沐浴，她的一身衣裝全被換掉；而不同的是，這回套在她身上的是代表尊貴的白色絲袍。
「我是天子立後之人，為什麼不能進天子的寢宮？」
殿外突然傳進一陣不滿的嬌叱，獨坐外殿的曉潮聽得一清二楚。
立後的人選？她一怔，那就是艷姬雲蘿了！她已聽說了這個消息。
「沒有天子的傳召，就算是王后也不能擅闖天子的寢宮。」守護在門外的侍衛道。
「你一個小小的護衛，竟敢頂撞我？」那陣陣嬌聲怒叱飽含怨恨之意。「我不管！今晚我非進宮不可，天子應該把你這種忤逆的護衛斬首示眾才對！」
「艷姬！天子所下的命令你應該最清楚不過，還是請回吧！」
「啊呀！你敢碰我？」門外的雲蘿不知何故尖聲叫喊起來。「你竟敢對我動手動腳？再過兩個月我就是王后，而你竟敢如此冒瀆我？好！我就要晉見天子，要天子替我討回公道！」
「艷姬，請不要信口……」
曉潮還來不及聽門外的護衛把話說完，便感到一個人影快步走了進來，定睛一看，明白眼前妖嬈至極的艷姬必定是雲蘿；這時才想起自己在被送進皇宮的第一晚，雲蘿就是那位倚坐在天子昊身旁，對她厲聲叱喝的美人。
雲蘿沒料到外殿有人，冷不防頓住腳步，待看清楚是誰，不禁怒形於色。
曉潮兒？她怎麼會在這裡？而且她身上穿的……雲蘿眼光怨毒地瞪視著曉潮，白色絲袍是專屬於尊貴的天子與王后，這個不明不白的曉潮兒竟然穿起應屬於她的白色絲袍，簡直膽大包天！
「你這絲袍是哪裡來的？」雲蘿不禁杏眼圓睜，怒不可遏地上前質問。
「我……」一時間，曉潮怔愕得不知該說什麼。
「好大的膽子！」見她沒說話，雲蘿心中更是有氣。「你這個祭壇的奴婢竟敢瀆褻聖顏，絲袍不是像你這種低賤的女奴可以觸碰，而你竟然……」
雲蘿愈說怒意愈甚，不禁衝上前去，一把扯住曉潮身上的絲袍。
「脫掉！」雲蘿用力拉扯那件絲袍。「這只有我才能穿，你一個來歷不名的女奴，有什麼資格……還不快給我脫下來！」