那就是他帶潔絲去的地方。
帶她去談判。
因為事情並沒有照他的計劃進行——他早該料到而有所準備。
他原本計劃來大吵大鬧、大肆破壞。但抵達不到五分鐘，他就發現身為柏家和伍家的人，自尊不容許他那樣做。無論有多麼生氣，他都不會淪為衣冠禽獸。
尤其是，在她面前。
丹恩還記得兩周前她看著他的輕蔑與好笑的眼神，和她看著她弟弟的鄙視眼神，以及那種眼神如何使他的舉止變成道地的白癡。
他努力想忘記，但那件事的每個片刻和每種情緒都烙印在他的心版上：羞辱、憤怒、沮喪、激情……和片刻的幸福。
今晚，他的心中百感交集……但一與她共舞，一切都忘得一乾二淨。
她在他懷裡纖細、柔軟、輕盈，擁抱起來是那麼舒服。她的裙擺繞著他的小腿打轉，使他忍不住幻想纖細白嫩的玉腿在被單間與他交纏。她那由香皂和女性體味混合而成的撩人氣息，在他的腦海裡打轉，使他忍不住幻想雪白的肌膚在燭光下閃亮、烏黑的長髮披散在枕頭上……而他陶醉在她的清新甜美裡，不可自拔。
他告訴過自己，那些幻想永遠不可能實現，那個清新甜美的女人決不會心甘情願地躺在他的床上。
但她似乎很樂意和他共舞。雖然她不可能喜歡，因此假裝喜歡必定別有居心；但是，她使他相信她真的樂在其中。
凝視她仰起的臉蛋，他一時之間竟然相信，在她銀藍眼眸裡閃耀著的是興奮，她讓他擁她入懷是因為她想要在他的懷裡。
那些當然全都是謊言，但促使謊言半真的方法也是有的。丹恩很懂得那些方法。每個人都能被金錢收買，她也不例外。
因此，他只須查明她的價錢，然後決定願不願意付。
他把她帶到離燈火通明的屋子最遠的花園一隅。已故的埃佛瑞侯爵收藏的羅馬藝品大部分還散佈在灌木叢間，無疑是因為移動那些龐然大物所費不貲。
丹恩舉起潔絲放在一具石棺上。站在裝飾華麗的底座，她才差不多能平視他。
「如果不在短時間內回去，我就會名譽掃地。」她說。「你當然不在乎。但我警告你，丹恩，我絕不會逆來順受，你——」
「我已經名譽掃地，」他說。「而你當然不在乎。」
「才不是那樣！」她喊。「我一直在告訴你：我非常同情，也願意幫忙使事態好轉；在合情合理的範圍內。但你不肯聽。因為你像所有的男人一樣，腦子裡一次只能容納一個想法，通常還是錯誤的想法。」
「女人卻能同時有二十七個自相矛盾的想法，」他反駁。「這就是她們無法堅持原則的原因。」
他拉起她的手開始脫她的手套。
「你最好住手，」她說。「你只會使事情更加惡化。」
他脫掉手套。一看到她白嫩的柔荑，所有談判的念頭都被拋到九霄雲外。「我看不出事情怎麼可能再更加惡化。」他咕噥。「我已經被一個牙尖嘴利、高傲自負、令人生氣的淑女給迷住了。」
她猛地抬頭，灰眸大睜。「迷住？你才沒有。應該說是報復心切，你只是懷恨在心。」
他迅速有效地脫另一隻手套。「我一定是被迷住了，」他平靜地說。「因為我竟然像傻瓜似地認為，你是我所見過最漂亮的女孩。除了你的髮型，」他厭惡地瞥向那些髮結、羽毛和珍珠。「可怕極了。」
她皺起眉頭。「你脫口而出的浪漫話語，讓我無法呼吸。」
他拿起她的手，親吻她的手腕。
「我是你的奴隸（意語）。」他喃喃低語。感覺到她的脈搏猛跳，他把剛才的話翻譯給她聽。「親愛的（意語）。」
她將手抽回，用力吞嚥一下。「我想你最好只說英語。」
「但意大利語是那麼動聽，」他說。「我從第一眼見到你就想要你（意語）。」
「你從那時起就折磨著我（意語）。」
他繼續用她聽不懂的語言訴說著他的想法和感覺。看到她的目光柔和下來，聽到她的呼吸加快，他迅速脫掉自己的手套。
「噢，不要。」她喘不過氣似地說。
他靠向她，繼續說著那彷彿要將她催眠的語言。
「你不應該使用男性的詭計。」她窒息似地說，碰觸他的衣袖。「我做了什麼那麼不可原諒的事？」
「你使我渴望你（意語），」他說。「你使我憂傷寂寞，你使我渴望那些我曾發誓絕不需要、也絕不尋覓的東西（意語）。」
她一定聽出了潛藏在那些渴望話語下的憤怒與沮喪，但她沒有退縮或嘗試逃跑。當他用雙臂環住她時，她只是屏住呼吸，然後歎口氣。他的唇在那聲歎息中碰觸到她的。
☆☆☆
潔絲聽出他聲音裡的迷亂，不需要占卜的能力也知道那是凶兆。她叫自己逃跑已經一百遍了，丹恩會讓她走。他的自尊心不會容許他強迫她，或在她逃跑時追逐她。
但她就是做不到。
她不知道他需要什麼，就算知道，她也不確定自己能夠給他。但她確實感覺到他的需要非常迫切，不管常識和理智如何勸阻，她就是無法棄他於不顧。
因此她放任了自己。這是第一次見到他時，她就想做的。他在咖啡店解開她的手套時，她也想這樣做。他在暴風雨中吻她時，她更是想到受不了。
他高大、黝黑而美好，聞起來是煙草、葡萄酒、古龍水和男人的味道。她這輩子從未如此渴望聽到他令人顫抖的低沉嗓音，渴望他強壯的臂膀擁抱她，渴望他邪惡的嘴唇佔有她。
她忍不住回應他熱烈又溫柔的吻，忍不住撫摸被他的身體溫暖的衣料，直到來到他心跳又強又快的胸膛。
她的撫觸使他顫抖。他把她抱得更緊，從她的嘴熾熱地吻到她的頸間。她感覺到他的亢奮抵著她的小腹，感覺到那種接觸在她的私處造成的悸動熱流。她聽到理智警告她，事情發展得太快，敦促她趁尚有能力時抽身撤退，但她做不到。