「我留了，」她說。「但喬賽和梅麗在南塔樓，距離太遠，什麼也聽不到。要不是方洛朗從主樓梯下來，我也不會注意到他。但我到一樓等待你們，你們到家時必須有人在場歡迎道明，我想要證明我一直在期待他的到達。」她的聲音顫抖。「我想要使他放心，想要給他一個……擁抱。」
他抬起她的下巴，凝視她含淚的雙眼。「我擁抱過他了，親愛的。」他輕聲說。「我讓他坐在我的身前騎馬回來，緊緊地抱著他，因為他是小孩子，需要再三的保證。我告訴他我會照顧他……因為他是我的兒子。我還告訴他你也要他。我把你的事都告訴了他，說你非常和藹可親和通情達理，但對胡鬧則絕對不會容忍。」他微笑。「我們到家時，道明看到的第一件事就是不容胡鬧的鐵證。你證明爸爸說的是實話，爸爸知道每個人的每件事。」
「那麼我非擁抱爸爸不可。」她伸出雙臂環住他的腰，把頭靠在他的胸前。「我愛你，柏艾瑟欽。我愛你，丹恩侯爵，黑野伯爵，隆塞子爵，柏隆男爵——」
「太多名字了。」他說。「我們結婚一個多月了，既然你似乎有意留下，我不如就准許你使用我洗禮時的名字吧。無論如何，那總比『笨蛋』好。」
「我愛你，瑟欽。」她說。
「我也很喜歡你。」他說。
「『非常』喜歡。」她糾正。
她的睡袍滑下肩膀，他急忙把它拉上來。「非常這兩個字倒是很合適形容某件事。」他瞥向自己在睡袍下蠢蠢欲動的慾望。「我們最好趕快上樓，立刻睡覺，以免我的喜歡膨脹到不合理的程度。」
「直接睡覺才不合理。」她的手伸進他的睡袍前襟，撫摸他的胸膛。那裡的肌肉繃緊跳動，有節奏的跳動一路往下傳。
「你一定累壞了。」他嚥下一聲呻吟。「身上一定到處都是瘀傷。你不會要一個二百一十磅重的彪形大漢壓在你身上喘氣。」
她的拇指滑過他的乳頭。
他倒抽一口氣。
「你可以被我壓在我的下面喘氣。」她輕聲說。
他叫自己別去理會她的話，但那個畫面在他的腦海浮現，他的身體熱烈響應。
距離她上次說她愛他已經一個月，距離她上次主動引誘而不是被動配合，也已經一個月。雖然她的配合也很熱心，但一如想念那三個字般，他也想念她大膽的挑逗。
何況，他是野獸。
他已經像發情的公像一樣狂野。
他把她從餐桌上抱起來，打算放她下來，因為抱著她太危險。但她不肯下來，雙手緊抓著他的手臂，雙腿環扣他的腰。
他努力不要往下看，但情不自禁。
他看到白嫩的腿環著他，瞥見睡袍腰帶下的黑色卷毛。
她稍微移動，睡袍再度滑下她的肩膀。她將手臂從寬鬆的衣袖裡抽出來，優雅的睡袍變成一塊無用的絲綢從她的腰部垂下。
她微笑著抬起手臂環住他的頸項，用白皙堅挺的乳房摩擦他的睡袍前襟。前襟分開，溫暖柔軟的乳房貼著他的肌膚。
他轉身走回去坐到餐桌上。
「潔絲，這樣叫我怎麼爬樓梯？」他沙啞地問。「當你對一個男人做出這種事，他要怎麼看清楚？」
她舔他的頸窩。「我喜歡你嘗起來的味道和感覺。」她喃喃道，微啟的唇滑過他的鎖骨。「我喜歡你聞起來的氣味……肥皂、古龍水和男性氣息。我喜歡你溫暖的大手……溫暖的身體……雄偉的——」
他拉起她的頭，用吻封住她的嘴。她立刻開啟唇瓣邀請他進入。
她是邪惡的致命美女，但她的味道像清新乾淨的雨水，吸引他再三啜飲。他深吸口氣，在黃春菊的氣味中聞到她的獨特幽香。他黝黑的大手輕撫過她的粉頸、香肩和酥胸。
他往後倒在桌面上，拉她趴在他身上，用他的唇舌再度膜拜那些女性輪廓。
他撫摸她光滑的背、纖細的腰和圓翹的臀。
「我是你手中的泥土，任你塑造。」她在他耳畔低語。「我瘋狂地愛你，我迫切地渴望你。」
因慾望而沙啞的輕聲細語在他的腦海裡盤旋，在他的血液裡歡唱，在他的心裡狂舞。
「我全部都是你的，寶貝（意語）。」他回答。「我全部都是你的，我的寶貝。」
他握住她的翹臀，把她抬到他的亢奮上……當她引導他進入體內時，他忍不住發出呻吟。「啊，潔絲。」
「全是我的。」她緩緩往下坐。
「天啊，」歡愉似閃電擊中他。「我要死了。」
「全是我的。」她說。
「對。讓我死吧，潔絲。再一次。」
她起來又坐下，用同樣折磨人的緩慢。另一道閃電劈過，熾烈、灼熱、狂喜。
他乞求更多。她給他更多，騎乘他、駕馭他。他想要那樣，因為支配他的是愛，束縛他的是幸福。她是他身體的熱情獄卒，她是他心靈的深情主宰。
狂風暴雨終於平息，在餘波中顫抖的她倒進他的懷裡。他把她緊緊擁在狂跳的心上……那顆長久以來一直藏著他的秘密的心。
但他不想再有那種秘密。他現在說得出口了，就像內心深處的冰雪在春季融化成潺潺流水那樣容易。
他顫抖地笑一聲，抬起她的頭，輕輕地親吻她。
「我愛你（Ti amo，意語）。」他說。因為太過容易，所以他忍不住又說一次，這次用的是英語。「我愛你，潔絲。」
☆☆☆
潔絲的丈夫在不久後告訴她，如果愛情沒有闖進他的生命，他很可能會犯下他永遠無法原諒自己的錯誤。
他們在太陽從地平線緩緩升起時回到主臥室，但丹恩打算把昨晚的事講清楚後再睡。
他躺在床上凝視著頂篷的金龍圖案。「由於本身也正為愛癡迷，」他說。「我被迫認清男人——尤其是方洛朗那種不太聰明的男人——有多麼容易陷入難以擺脫的困境。」