「如果你讓那個可惡的女人妨礙到我，我會把你們兩個都扔進泥沼。」丹恩保證。他走向門口。「菲爾會找人替你療傷，我會派僕人把旅費給你送去。太陽升起時，希望你已經離開了。」
「好，沒問題。謝謝——」
房門在丹恩身後砰地關上。
第二十章
凌晨兩點，丹恩侯爵洗完澡後不得不穿上睡袍和拖鞋去找他的妻子。他早該料到她不會在她的床上。
他先去南塔樓，但她沒有守在道明的床邊。倒是保姆梅麗坐在房間裡的一張椅子上打瞌睡。道明睡得很熟，大張著四肢俯臥在床上，被單和毯子踢到床尾揪成一團。
丹恩低聲咕噥著解開被單和毯子替兒子蓋好，輕輕拍拍他的頭，然後離開房間。
一刻鐘後，他在餐廳找到他的夫人。
她站在壁爐前面，裹著黑底金花的絲質睡袍，秀髮隨意地盤在頭頂，手裡拿著一杯白蘭地，抬頭凝視著他母親的畫像。
「你大可邀我同醉。」他在門口說。
「這是若莎和我之間的事。」她的目光不曾離開畫像。「我前來向她舉杯致敬。」
她舉起酒杯。「敬你，親愛的若莎。感謝你生下我那邪惡的丈夫……感謝你把你的優點都遺傳給了他……感謝你放棄他，使他有機會長大成人……然後被我找到。」
她轉動杯中琥珀色的液體，欣賞地聞嗅，愉快地輕歎，然後舉杯就唇。
丹恩走進房間，順手關上房門。「你不知道找到我你有多幸運，」他說。「我是西歐少數養得起你的男士之一，你手裡拿的無疑是我最好的白蘭地。」
「我在衡量你的資產與負債時，確曾把你的酒窖考慮進去，」潔絲說。「它很可能替你加分不少。」
她用酒杯指指畫像。「她在那裡真是好看，對不對？」
丹恩走到桌首，坐進他的椅子裡端詳畫像。接著他起身走向餐具櫃，從那個角度打量它。他從通往樂師邊座的門口，從不同的窗戶前，從長餐桌的桌尾凝視它。最後他來到壁爐前的妻子身邊，交抱著雙臂，若有所思地審視他的母親。
但無論從哪個角度注視她，無論凝視她多久，他都不再感到心痛。他看到的只是一個年輕貌美、以她喜怒無常的方式愛他的女子。雖然永遠不會知道二十五年前的真相，但光憑他現在所知道和相信的，已足以使他原諒了她。
「她真是個美女，對不對？」
「非常美。」
「難怪達特茅斯的那個無賴要拐走她，」他說。「至少他一直跟她在一起。他們連死都死在一起，那一定把我父親氣壞了。」他笑道。「但我相信『耶洗碧』的兒子更令他生氣。他無法斷絕與我的關係，因為他太勢利，不願意讓世襲的財產落入非長子家族的子孫手中。那個偽君子甚至無法毀掉她的畫像，因為她是柏家歷史的一部分，而無論他喜歡與否，都必須像他高貴的祖先一樣，把一切保存下來留給後代子孫。」
「他連你的玩具都沒有扔掉。」
「但他把我扔掉了，」丹恩說。「母親出走引起的騷動剛剛塵埃落定，他就把我送去伊頓公學。天啊，多麼愚蠢的老頑固。他原本可以栽培我，幾乎不必費什麼力就能贏得我的心。我當時只有八歲，聽憑他的擺佈。他原本可以把我塑造成他喜歡的模樣。如果他想要報復她，那就是最好的方式，同時還可以得到他想要的那種兒子。」
「幸好他沒有塑造你，」潔絲說。「經過他的手，你一定不會這麼有趣。」
他低頭注視她微笑的容顏。「有趣，是喔。柏家的禍害，惡棍侯爵本尊。基督教世界最著名的嫖客，忘恩負義、自以為是的大笨蛋。」
「有史以來最邪惡的男人。」
「呆頭呆腦的大笨伯，驕縱的自私鬼。」
她點頭。「別忘了自傲自大的傻瓜。」
「你怎麼想一點也不重要，」他高傲地說。「我兒子認為我是亞瑟王和所有圓桌武士融合而成的化身。」
「你太謙虛了，親愛的。」她說。「道明認為你是天神宙斯和古羅馬眾神融合而成的化身。有夠噁心。」
「你不知道噁心是什麼，潔絲。」他笑道。「你沒看到我在金心旅店看見的那團會動的破布。如果那團破布沒有開口說話，我會誤以為是一堆腐爛的垃圾而把它扔進火裡。」
「菲爾都跟我說了。」她說。「我在你洗澡時下樓堵到正要出去的他。他描述了道明的狀態，以及你如何面對、如何用你的雙手處理一切。」
她挽住他的左臂——那隻手臂因他自身的恐懼與需要而麻痺，卻因一個小男孩更大的恐懼與需要，而痊癒。「我不知道該哭或該笑，」她說。「所以我又哭又笑。」她的眼中閃著淚光。「我真為你感到驕傲，丹恩，也為我自己感到驕傲。」她補上這一句，轉開視線用力眨眼。「懂得硬把自己嫁給你，實在是我太有頭腦。」
「胡說，」他道。「頭腦和這一切一點關係也沒有。但我承認你很能見風轉舵，任何正常的女人在那種情況下都會被逼得尖叫跳樓。」
「我若那樣做，可就笨得不可原諒了。」她說。
「你的意思是，那樣做代表承認失敗。」他說。「而認輸從來不是你的本性，否則方洛朗今晚也不會受到令他羞愧一輩子的教訓。」
她皺起眉頭。「我知道我佔了他的便宜。他太有紳士風度，不願意全力反擊，只是想辦法擺脫我。要不是那個傻瓜死抓著聖像畫不放，我也不可能抓住他的頭撞門。等他終於放手時，我已經太過激動而停不下手。要不是你及時出現，我恐怕會要了他的命。」她把頭靠在他肌肉結實的手臂上。「恐怕沒有其他人能阻止我。」
「是啊，身為大笨伯，我們自有我們的功用。」他把她抱起來走向餐桌。「幸好那時我的兩隻手臂都能動了，否則我懷疑連我也阻止不了你。」他把她放在亮晶晶的桌面上。「但我想知道的是，我頭腦冷靜的妻子為什麼會糊塗到沒有至少留兩、三個僕人在身邊，無論有沒有失火。」