他並非蓄意挑惹她難過，只是……
這樣靈美的人兒，該有一顆玲瓏心思，有自己的喜怒哀樂才能配得上乍見她時的白蓮印象；出污泥而不染的白蓮，在初夏的風中搖曳生姿……她不該是任人狎取的普通小花。
他並不需要她的委屈相從。
堂兄、堂嫂想必有許多話要聊，於是董譽永持了弟弟代替江蘺巡視碼頭貨品。
兄弟倆走在大街上，一路到了忙碌的碼頭，捆工們不斷與董譽永打招呼，足見他人緣之好；並非董引元人緣不好，實是他嚴肅的面容本就不討喜，手下人敬重他，卻從不敢與他同董譽永般稱兄道弟、勾肩搭背。
「嘿，引元你笑一笑，碼頭的督工還以為捅了啥紕漏哩！」董譽永半不正經地一手擱在弟弟肩上，一面朝董府在碼頭的督工揮揮手表示沒事。
董引元並不理會他，該說最早對大哥嬉皮笑臉的本事免疫。
「本就長得一張老成臉，再繼續下去看頭髮都要白嘍！看哪家姑娘敢嫁你？更別說蘺兒了……」感覺手底下的身軀一抖，董譽永心底賊笑。
「我知道你心事，自個兒親弟弟嘛！」他拍拍弟弟的背，拉著他往碼頭邊專給捆工吃飯的飯館，裡頭龍虎混雜，劃酒拳、起爭執的吆喝嘈雜，足以掩蓋任何有心人的竊聽。
叫了一斤肉、酒，董譽永才用完早膳的胃毫不客氣地又開工了。
「嗯，吃啊！引元。瞧你剛才食不下嚥，想必沒饜足，不趕快多吃一點，怎有力氣今天的工作？」董譽永招呼道。
同樣的環境養出不同的人，真是一件神奇的事，就如同他無法理解君廷為何能如此不負責任的原因是一樣的。
「大哥，」他皺眉，「有話快說。」
「你平常不是最有耐心嗎？古地今日卻……哈，大哥知道、大哥知道。」董技主豪邁地以甕就口，咕嚕咕嚕灌下大口，飲畢，酒甕往桌上一放，左袖抹口。
「引元，感情並非默默等候便會來到手中的東西，不主動些，永遠不會到你手上上他望著弟弟。「君廷堂兄贏你之處在於他是蘺兒名正言順的夫，而你卻是蘺兒的小叔。」
「這些我知道！」董引元痛苦地道，「我能怎麼做？堂嫂的清譽是我最看重的，我無法明知敗德背俗卻執意而為，我甚至無法直呼她的名字！」
他幾近虔誠地愛著她，在他們相處的歲月裡，她蓮般的丰姿緩緩沁進他的心中，讓他一步一步陷入泥沼無可自拔！
弟弟的苦戀有一剎那打動了董譽永的心，幾乎想背叛大伯轉而幫助他了！但不能，爹娘死後是伯父伸出援手收留他們、栽培他們，如今伯父只有這麼一丁點小小的希望，他無法徇私幫助自己弟弟，這一點，引元也明白的，才會苦苦壓抑自己的感府。
但他這也不算利用引元，反而是給引元一個爭取的機會。
只要引元能把握，蘺兒或許真會是他的。
董引元像要忘記這不該有的感情似的，拿起哥哥的酒也不必杯子便往嘴裡灌。
「大哥，為何為何會選上她呢？君廷堂兄根本不懂珍惜——」
「那是因為君廷沒來得及與她相處。」董譽永亦是一歎。
若當初董君廷未曾逃婚，而是乖乖拜堂成親，引元今日是否便不會陷入這感情的深淵，另尋堪以匹配的女子？
愣愣地望著遠方碼頭工人辛勤工作的身影，董引元停住了口。
他能死心嗎？是否見了江蘺與君廷堂兄鶼鰈情深的身影之後他便能死心，將之化為最深的祝福？
「引元，你仍有機會。」開始了。
董引元茫然地拉回目光，「機會？」
「是的，一個機會。」董譽永暫時將兄弟之情拋兩邊，開始他與董老爺設下的計劃。或許引元會更加痛苦，也或許便就此看開、另覓良緣。「伯父說過，若蘺兒真不願與君廷堂兄成夫妻，他亦不勉強蘺兒，但——」
「蘺兒不會說的。」董引元瞭解她的個性，她到死也不會向伯父說出她心底究竟願或不願，只會以伯父的希冀為第一選擇。
「所以才需要你。」
「我？」
「伯父並不反對將蘺兒嫁予我們兄弟其中一人，但前提是得離兒親口要求……」
「太難！」
董技主不意他稍安勿躁，「我對蘺兒非關男女之情，僅欲為她尋一個歸宿，若君廷堂兄是那個人也就罷了，若不是，我不希望蘺兒將她一生青春葬送在此；引元，你能明白大哥的心意嗎？」
董引元怔怔地望著兄長嚴肅的神色發愣，自然明白兄長話中的意思。
要他去追求江蘺？
「這是伯父應允的，你大可與君廷互別苗頭，若能得到蘺兒的心，她便是你的！」
「但她是堂嫂……」
他不畏己背上惡名，只怕流言傷害了江蘺。
「放心，伯父自有說辭。」他這弟弟真是壓抑過頭，「了不得咱們兄弟離開此地，管他流言多熾也無奈我們何！」
說他不心動是假，終於能有機會將戀慕五年的可人兒擁入懷中，令他興奮得幾乎要懷疑這是一場夢！
拍拍弟弟的背，董譽永大笑道：「這場比試你是佔上風的，畢竟你比君廷多了五年時光呀！怕什麼？與其遠觀，不如放手一搏！橫豎你沒什麼好損失的！」
一語驚醒夢中人！
沒錯，他再沒有什麼好損失的。如今機會就在眼前他卻不去爭取，將來一定會後悔莫及！即使失敗，至少他試過，了無遺憾！
「沒錯，大哥。」董引元眼中射出雄心萬丈，決心與董君廷一決雌雄！
她的夫婿看來不怎麼接受她。
江蘺無奈地笑了。女人，從來都不是選擇的一方。
為何爹娘要如此早走呢？若大娘還在，或許情況會有所不同吧……
「妾身知如今狀況並非相公所願，但——」
「董大哥，不要叫我相公。」聽起來像一種諷刺。
若她沒有己身的意願與他成夫妻，這一聲相公叫來未免太過沉重。